Un nouvel article de revue scientifique dirigé par WCS capture les caractéristiques uniques et dynamiques des écosystèmes lagunaires côtiers de la région arctique de la Béringie et explique comment les effets du changement climatique et le développement humain pourraient modifier ces habitats.

Les lagons représentent 40% du littoral de la mer de Chukchi en Alaska et font partie intégrante des zones écologiques protégées telles que le monument national du cap Krusenstern, la réserve nationale de Bering Land Bridge et le refuge faunique national maritime de l'Alaska. De plus, ce sont d'importants lieux de récolte d'aliments sauvages pour le peuple Iñupiat, qui dépend de la chasse et de la cueillette de subsistance pour maintenir sa sécurité alimentaire.

Les espèces de poissons couramment rencontrées dans les lagons comprennent d'importantes espèces de subsistance telles que les sheefish , l' omble Dolly Varden et la morue safran , le saumon kéta commercialement important et les taxons endémiques de la Béringie comme le cisco de Béring et le poisson noir d'Alaska . Les oiseaux qui nichent et se nourrissent autour des lagunes comprennent les cygnes siffleurs, les sternes caspiennes, les sternes arctiques, les grues du Canada, le labbe à longue queue et les goélands bourgmestres. Les espèces de mammifères que nous rencontrons couramment le long ou à proximité des lagons comprennent le bœuf musqué, le grizzli, le phoque barbu, le béluga, le caribou et le castor.

L'article de synthèse a été publié dans le numéro de septembre 2022 de Arctic , une revue scientifique produite par l'Université de Calgary et l'Arctic Institute of North America. Le Dr Kevin Fraley, l'auteur principal, est écologiste des pêches pour le programme Arctic Beringia de WCS, basé à Fairbanks, en Alaska.

"Cet examen est l'aboutissement d'une décennie d'efforts de surveillance et de recherche sur les pêches menés par WCS et ses partenaires dans ces lagons, et bien qu'il reste encore de nombreux aspects de ces écosystèmes uniques et importants à étudier, l'article représente la meilleure compréhension du lagon côtier arctique. la structure et l'écologie à ce jour », explique Fraley.

Pour compléter l'article, les auteurs ont synthétisé les résultats de la surveillance à long terme des pêches et des efforts de recherche menés dans plusieurs lagons de la réserve nationale de Bering Land Bridge, du monument national du cap Krusenstern et du refuge faunique national maritime de l'Alaska. En outre, les connaissances écologiques traditionnelles relatives à l'écologie des lagons et aux pratiques de récolte de subsistance ont été confiées aux auteurs par Iñupiat et d'autres résidents du nord-ouest de l'Alaska. Enfin, la littérature publiée pertinente a été examinée et intégrée à l'effort.

L'un des points les plus importants soulevés dans l'article était que la disposition physique, la chimie de l'eau, la diversité des invertébrés et l'écologie des poissons (abondance, diversité des espèces, régime alimentaire, comportement et survie) dans les lagunes sont déterminées par la présence de canaux saisonniers reliant les lagunes à la mer des Tchouktches. Étant donné que ces canaux sont étroits et que leur disposition et leur fonction sont vulnérables aux perturbations telles que les tempêtes, l'érosion côtière et la restructuration du gravier de plage par des moyens naturels et artificiels, le changement climatique et le développement humain affectant les canaux pourraient avoir des impacts négatifs disproportionnés sur les écosystèmes du lagon.

Bien que cette revue représente une référence majeure dans le processus d'étude des lagons de la région arctique de la Béringie, WCS et ses partenaires prévoient de continuer à surveiller ces habitats afin d'identifier tout changement écologique causé par des perturbations naturelles et anthropiques. En outre, WCS explorera des voies de recherche supplémentaires pour améliorer la compréhension de ces écosystèmes uniques et défendre leur conservation. + Explorer plus loin

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