Les scientifiques ont produit une série d'articles conçus pour améliorer la recherche sur la conservation et l'environnement.
Un groupe de chercheurs, dirigé par l'Université d'Exeter, ont contribué à un numéro spécial de la revue Méthodes en écologie et évolution examiner les techniques couramment utilisées en sciences sociales et fournir une liste de contrôle à suivre pour les scientifiques.
La biologie de la conservation traditionnelle a été dominée par les données quantitatives (mesurées en nombre) mais aujourd'hui, elle s'appuie fréquemment sur des méthodes qualitatives telles que les entretiens et les discussions de groupe.
L'objectif de ce numéro spécial est d'aider les chercheurs à décider quelles techniques sont les plus appropriées pour leur étude, et améliorer la « rigueur méthodologique » de ces techniques.
"Les techniques qualitatives sont une partie importante du programme d'études pour la plupart des étudiants de premier cycle, études supérieures et doctorales en conservation de la biodiversité et environnement, " a déclaré le Dr Nibedita Mukherjee, de l'Université d'Exeter, qui a coordonné le numéro spécial de la revue.
"Pourtant, l'application de ces techniques est souvent imparfaite ou mal rapportée."
Dr Mukherjee, du Centre pour l'écologie et la conservation du campus Penryn d'Exeter à Cornwall, a ajouté :« En préparant ce numéro spécial, nous appelons à une plus grande collaboration entre les disciplines au sein de la conservation, intégrant l'utilisation rigoureuse de méthodes qualitatives.
"Nous envisageons un avenir dans lequel les scientifiques de la conservation testent, modifier et améliorer ces techniques, afin qu'ils deviennent encore plus pertinents et largement utilisés."
Les cinq articles du numéro spécial comprennent un qui examine l'utilisation des entretiens dans le cadre de la recherche sur la prise de décision en matière de conservation.
Il a constaté que les chercheurs ne justifient pas toujours leur utilisation des entretiens, ou rendre compte de leur utilisation de manière suffisamment complète pour que les lecteurs puissent se prononcer en toute connaissance de cause.
« Bien que la recherche basée sur des entretiens ne soit pas toujours reproductible, nous devons toujours laisser le lecteur sans aucun doute sur ce qui a été fait, " a déclaré l'auteur principal, le Dr David Rose, anciennement de l'Université de Cambridge mais maintenant à l'Université d'East Anglia.
Un autre document s'est penché sur l'utilisation des groupes de discussion. Auteur principal Tobias Nyumba, de l'Université de Cambridge, les groupes de discussion sont souvent utilisés, mais de nombreux chercheurs « ne sont pas particulièrement intéressés par le processus, de la planification, exécution, l'analyse au rapport.
"Ce papier est, donc, à lire absolument si les groupes de discussion doivent faire partie de votre boîte à outils de recherche, " il a dit.
Un troisième article s'est penché sur la technique du groupe nominal (NGT).
L'auteur principal, le Dr Jean Huge, a déclaré :« Alors que les conflits de conservation sont en augmentation dans le monde entier, NGT fournit une approche simple mais systématique pour hiérarchiser les options de gestion et pourrait aider à réduire les conflits. »
Cela pourrait éclairer le choix des critères dans l'analyse décisionnelle multicritères, comme l'a observé le Dr Blal Adem Esmail dans son article.