Plus de 200 grands chefs à travers l'Europe se sont engagés à cesser de s'approvisionner en fruits de mer obtenus par pêche à impulsion électrique, jours avant un vote de l'UE qui pourrait étendre l'utilisation de la technique controversée, a déclaré jeudi un groupe de défense des océans.

"Nous refusons de travailler avec des produits de la mer issus d'une méthode de pêche qui condamne notre avenir et celui de l'océan, " disait le texte écrit par Christophe Coutanceau, dont le restaurant sur la côte atlantique à La Rochelle, l'ouest de la France, a obtenu deux étoiles Michelin.

La pratique consiste à faire glisser des lignes chargées électriquement juste au-dessus du fond marin qui choquent la vie marine des positions basses vers les filets de chalut.

Les règles de l'UE permettent aux États membres d'équiper jusqu'à cinq pour cent de leurs flottes d'électrodes, et la méthode a été adoptée en particulier par les navires néerlandais pêchant la sole.

Mardi, l'UE doit voter sur la pratique, qui, selon les critiques, nuit à trop de poissons laissés au fond de la mer, ainsi que ceux qui sont récoltés.

« Les chalutiers électriques produisent des captures de mauvaise qualité, des poissons stressés et souvent marqués de bleus post-électrocution, " selon le texte diffusé par Bloom, une ONG française.

"Il est impossible de travailler avec des produits de si mauvaise qualité."

Parmi les signataires figuraient les chefs françaises Hélène Darroze, Yannick Alleno et Olivier Roellinger, qui a longtemps travaillé pour améliorer la durabilité dans l'industrie de la pêche.

Les chefs espagnols Elena Arzak et Quique Dacosta, les Italiens Antonino Cannavacciuolo et Alfonso et Ernesto Iaccarino, et Thomas Buehner et Heinz Winkler d'Allemagne ont également signé le texte.

Mercredi, plusieurs députés européens ont demandé un report du vote de la semaine prochaine sur la pêche à impulsions électriques, afin de laisser le temps à un « débat éclairé ».

Pour Jerry Percy des pêcheurs à faible impact d'Europe (LIFE), qui prétend représenter environ 80 pour cent des pêcheurs indépendants britanniques, un problème majeur est le manque de données solides sur les conséquences à long terme de la pratique sur les stocks de pêche.

La méthode est interdite dans de nombreuses régions du monde, dont la Chine, mais les partisans disent qu'il est plus respectueux de l'environnement et réduit la consommation de carburant pour les bateaux.

Bloom avait déjà déposé en octobre un dossier contre les Pays-Bas auprès de la Commission européenne, accusant le pays d'autoriser illégalement ses chalutiers à utiliser cette technique.

© 2018 AFP