Au moins trois enfants ont été tués par des léopards dans une série d'attaques récentes dans l'Inde rurale, selon les médias et les experts de la faune.

Deux des enfants ont été tués dans un village du centre de l'Inde - peut-être par le même léopard - avec un garçon de 14 ans tué dans le nord du pays, près du bord d'une zone de conservation de la faune. Tous les trois ont été tués dimanche, disent les rapports.

Avec des milliers de léopards et plus de 1,3 milliard de personnes, les attaques de chats se produisent des dizaines de fois par an en Inde.

"Dans l'ensemble, l'histoire des humains et des léopards est une histoire de coexistence, " dit Pranav Chanchani, coordinateur du programme Tiger Conservation au WWF-Inde. "Il y a plusieurs millions de personnes qui vivent à proximité de la population de léopards, " il a dit, mais seul un infime pourcentage fait face à une attaque.

Les plus pauvres d'Inde subissent le plus d'attaques, avec les plus vulnérables vivant dans des abris de fortune sans électricité en lisière de forêts ou de champs de canne à sucre où les léopards, et parfois des tigres, peut facilement trouver un abri. "Ce genre de combinaison peut devenir un mélange mortel, " a déclaré Chanchani.

Le district de Bahraich de l'État d'Uttar Pradesh, où le jeune de 14 ans a été tué dimanche, a vu au moins une demi-douzaine de meurtres de léopards depuis le début de 2017, avec au moins un enfant qui aurait été traîné hors de chez lui. Le sanctuaire de faune de Katarniaghat à proximité offre un abri aux léopards et aux tigres.

Les agents de la faune tentent de piéger ou de tuer les chats qui tuent les humains.

© 2018 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés.