Les puces des animaux domestiques infestent la faune indigène et les animaux sauvages sur tous les continents, à l'exception de l'Antarctique, révèle une nouvelle étude.

L'étude mondiale dirigée par l'Université du Queensland a révélé que les puces domestiques se nourrissent d'espèces aussi diverses que les opossums australiens, coyote, chacals dorés et lynx ibériques.

Le Dr Nicholas Clark, chercheur à l'UQ School of Veterinary Science, a déclaré que le potentiel d'échange de parasites entre les villes et la faune représentait une menace considérable, d'autant plus que les puces pourraient transmettre des bactéries nocives dont celles provoquant la peste bubonique et le typhus.

L'étude a montré que ce qu'on appelle les puces de chat - les principales espèces de puces trouvées sur les chiens et les chats domestiques - infestaient plus de 130 espèces sauvages dans le monde, représentant près de 20 pour cent de toutes les espèces de mammifères échantillonnées.

"Les puces de chien sont moins répandues et à ce jour, elles ont été signalées sur 31 espèces de mammifères, " il a dit.

« Les deux espèces de puces sont couramment signalées comme infestant des chats et des chiens errants (féraux) ou des mammifères introduits tels que les renards roux, rats noirs et rats bruns."

La rupture des barrières entre la faune et les espèces envahissantes avait augmenté le transfert de puces entre les animaux domestiques et la faune.

Le Dr Clark a déclaré qu'il s'agissait d'une menace pour One Health – un concept des Centers of Disease Control and Prevention qui reconnaît que la santé des personnes est liée à la santé des animaux et de l'environnement, et nécessite un effort mondial pour y remédier.

Le chercheur de l'Université de Sydney, professeur agrégé, Jan lapeta, a déclaré qu'en dépit du risque important de propagation des puces entre les animaux domestiques et sauvages, il y avait un manque de connaissances sur la répartition des puces du chat et du chien parmi la faune.

"Cette étude est la première à découvrir l'ampleur et la répartition géographique des occurrences sauvages de puces domestiques de chien et de chat, " il a dit.

"Nous avons fourni des preuves tangibles que les espèces envahissantes contribuent à la propagation des parasites les plus courants provenant des animaux domestiques."

Le Dr Clark a déclaré que la réduction des contacts entre les espèces sauvages et les animaux domestiques serait cruciale pour gérer les infestations de puces invasives chez les animaux sauvages.