Les couples liés ont probablement un avantage pendant la saison de reproduction, car ils peuvent commencer à s'accoupler plus tôt au printemps et n'ont pas à dépenser de l'énergie pour trouver un nouveau partenaire. Crédit :Nina Tveter, NTNU
Les scientifiques et de nombreux amateurs d'oiseaux ont longtemps supposé que les bouvreuils (Pyrrhula pyrrhula) s'accouplent depuis plusieurs années, et peut-être même à vie.
Mais croire et savoir sont deux choses différentes. Un professeur émérite à l'Université norvégienne des sciences et de la technologie (NTNU) a 24 saisons d'observations sur le terrain qui confirment maintenant que cela est bien vrai.
"Bien que des guides et des ouvrages de référence aient affirmé que les bouvreuils vivent en couples liés tout au long de l'année et pour la vie, c'était basé sur des hypothèses, ", déclare le professeur émérite Olav Hogstad du département d'histoire naturelle de NTNU.
Hogstad a suivi des bouvreuils à Budal dans la région de Trøndelag en Norvège pendant 24 saisons. A Budal, les bouvreuils passent l'hiver ensemble en petits groupes de deux à sept individus. Plusieurs sources ont supposé que ces petits troupeaux comprennent également des couples qui restent ensemble pendant plusieurs saisons d'accouplement.
Mais les troupeaux se déplacent constamment et restent rarement au même endroit très longtemps. Même si un troupeau peut visiter la mangeoire plusieurs jours d'affilée, il est peu probable que les oiseaux soient les mêmes individus. C'est peut-être l'une des raisons pour lesquelles les efforts de baguage précédents n'ont pas été en mesure de confirmer la fidélité des couples sur plusieurs années.
Cela n'a pas été facile à comprendre, mais maintenant nous savons. Vingt-quatre ans de recherche montrent que les bouvreuils peuvent s'accoupler pendant plusieurs années. Crédit :Nina Tveter, NTNU
L'avantage de Hogstad est qu'il est beaucoup sur le terrain, généralement en même temps sur plusieurs années. Son approche a donné des résultats.
Trouvé plus de paires
Hogstad a bagué un total de 165 oiseaux, composé de 63 adultes et 102 jeunes oiseaux. Il a trouvé plus de signes révélateurs que les couples restent ensemble pendant plusieurs hivers, et donc probablement à travers plusieurs saisons d'accouplement.
Il a trouvé trois paires qui sont restées ensemble pendant un hiver, trois qui sont restés ensemble pendant deux hivers, et une paire qui est restée ensemble pendant trois hivers.
Ainsi, l'affirmation de fidélité à la paire s'avère être vraie. Les couples de bouvreuils peuvent s'accoupler longtemps. Les résultats de Hogstad ont été publiés dans la Société royale norvégienne des sciences et des lettres (Det Kongelige Norske Videnskabers Selskabs Skrifter).
Timide pendant la saison de reproduction
Bien que l'on croyait que les bouvreuils vivaient en couples toute l'année et pour la vie, cette affirmation était fondée sur des hypothèses. C'est maintenant prouvé par un chercheur norvégien déterminé avec 24 ans d'observations. Crédit :Nina Tveter, NTNU
Les bouvreuils sont faciles à apercevoir une fois qu'ils arrivent à la mangeoire en hiver, mais les oiseaux peuvent être très timides et insaisissables pendant la saison de reproduction. Quand avez-vous vu un bouvreuil pour la dernière fois en été ? Puisque leur chant est doux et calme, ils ne sont pas faciles à trouver par le son, Soit.
Les couples liés ont probablement un avantage pendant la saison de reproduction, car ils peuvent commencer à s'accoupler plus tôt au printemps et n'ont pas à dépenser de l'énergie pour trouver un nouveau partenaire. Une fois qu'ils ont trouvé un partenaire de haute qualité, c'est une bonne idée de s'accrocher à lui.
"C'est un peu embarrassant de dire aux gens qu'il a fallu un quart de siècle de 'recherche' pour confirmer quelque chose que 'tout le monde sait' depuis plusieurs décennies. D'un autre côté, cela montre que si une hypothèse est répétée assez souvent, ça finira par devenir une réalité, " dit Hogstad.
