Guêpes parasites, à la chasse aux pucerons, aux conférences de Noël de la Royal Institution, diffusé du 26 au 28 décembre sur la BBC. Crédit :Rothamsted Research
Communication avec les insectes, silencieux et souvent mortel, figure en bonne place parmi les expériences remarquables qui sont réalisées en direct au cours des trois conférences qui explorent "Le langage de la vie" pour les conférences de Noël de la Royal Institution de cette année.
Les conférences de trois heures, diffusé sur BBC Four à 20h du 26 au 28 décembre, explorer les nombreuses formes de communication par les humains et d'autres formes de vie. Ils sont présentés par Sophie Scott, Professeur de neurosciences cognitives à l'University College de Londres.
Pour le deuxième cours, "Messages silencieux", Scott est rejoint par Gia Aradottir, un entomologiste de Rothamsted Research spécialisé dans les interactions insectes-plantes. L'épisode examine combien les humains disent sans ouvrir la bouche et comment les animaux font valoir leurs arguments sans un son.
Quand Aradottir apparaît sur le plateau, ses seuls accessoires évidents sont une famille de pucerons, quelques feuilles de chou pour se nourrir et un microscope. Mais alors elle brandit une seringue de phéromone d'alarme de puceron, et un bac de guêpes parasites.
« Sur deux expériences, Je voulais montrer comment les pucerons génèrent des signaux chimiques [les phéromones] pour alerter les autres pucerons des prédateurs, et comment les prédateurs peuvent utiliser ces signaux à leur avantage, " dit Aradottir.
"Et nous avons eu beaucoup de chance avec le résultat de nos expériences, même devant un public de théâtre en direct, sous des lumières vives et devant les caméras de télévision, " note-t-elle. Les détails de ces interactions, parmi les pucerons et entre les pucerons et les guêpes, doit attendre la diffusion, le 27. "Ce que je peux dire, c'est que ce fut un immense honneur de participer aux conférences de Noël ; j'étais probablement plus excité que les enfants dans le public, " ajoute-t-elle. Voir la vidéo, Ma journée aux conférences de Noël.
Gia Aradottir, entomologiste à Rothamsted Research, montre comment les pucerons et les guêpes parasites communiquent, aux conférences de Noël de la Royal Institution, diffusé du 26 au 28 décembre sur la BBC. Crédit :Rothamsted Research
Les démonstrations d'Aradottir à la Royal Institution reflètent certaines de ses recherches en cours au Zimbabwe, où elle aide les producteurs de blé à trouver des moyens durables de protéger leurs cultures contre les pucerons sans recourir à des pesticides coûteux. Voir article, Essais pour regagner son indépendance.
