La politique post-Brexit devrait mener une réforme en profondeur pour mieux répondre aux besoins spécifiques des secteurs agricole et alimentaire du Royaume-Uni tout en protégeant la campagne. S'exprimant lors de la conférence "Ecology Across Borders" à Gand, Belgique cette semaine, les universitaires décriront certains des défis et opportunités qui se présentent pour réaliser un « Brexit vert » dans le paysage politique actuel.

Bien que la politique agricole commune (PAC) de l'UE fournisse une aide au revenu aux agriculteurs de tous les pays du Royaume-Uni (à hauteur de 50 à 60 % en moyenne), il a été critiqué pour sa complexité et pour la création d'inégalités au sein du système, ne pas soutenir les agriculteurs les plus vulnérables.

Alors que le Royaume-Uni se prépare à quitter l'UE, la future politique agricole pourrait évoluer vers l'utilisation de l'argent public pour récompenser la fourniture de biens publics*. À cette fin, il est essentiel de parvenir à un consensus sur ce que sont les biens publics et de faire en sorte que la gestion des paysages et la protection de l'environnement soient au cœur de cette définition, selon une note d'orientation récemment publiée.

Le Dr Adam Hejnowicz du département de biologie de l'Université de York déclare :« Remplacer le CAP par un un modèle de financement plus approprié et efficace basé sur la fourniture de biens publics et la protection de l'environnement est une priorité immédiate."

"Quelle que soit l'issue des négociations sur le Brexit, la responsabilité de l'agriculture reviendra au Royaume-Uni. Il existe une opportunité de repenser et de recadrer la manière dont la politique agricole britannique est gérée, adopter une approche large qui englobe l'utilisation durable des terres, développement rural et préservation de l'environnement", il ajoute.

Le rapport suggère que la politique agricole pourrait faire partie d'une stratégie plus large d'utilisation durable des terres, qui cherche à améliorer la qualité de l'environnement en déclin par la restauration. Il est possible d'améliorer les terres agricoles en reconnaissant à la fois leurs valeurs économiques et leurs services écosystémiques, y compris l'atténuation des risques d'inondation, biodiversité, stockage de carbone, air et eau purs, et des possibilités de loisirs.

La conclusion d'un accord commercial favorable à l'agriculture avec l'UE sera essentielle pour trouver un équilibre entre les importations et les exportations permettant un degré adéquat d'autosuffisance.

"Nous devons également reconnaître que notre plus grand marché sera toujours l'UE après le Brexit et que la coopération est essentielle", commente le professeur Sue Hartley, Directeur du York Environmental Sustainability Institute, et président de la British Ecological Society, qui a également contribué à cette note d'orientation. « En plus d'avoir besoin de pouvoir échanger librement des produits avec nos voisins, de nombreuses parties des secteurs de l'agriculture et de l'alimentation au Royaume-Uni continueront de dépendre fortement des travailleurs saisonniers étrangers. »

"Finalement, Le Brexit offre au Royaume-Uni la possibilité de concevoir une politique agricole adaptée à ses objectifs, à long terme et qui repose sur une prospérité durable », conclut le Dr Hejnowicz.

Le rapport a été produit par un certain nombre d'universitaires de l'Université Queen's de Belfast et de l'Université de York, avec le soutien du York Environmental Sustainability Institute (YESI) et du Stockholm Environment Institute (SEI).

Le Dr Adam Hejnowicz passera en revue les défis et les opportunités de la politique agro-environnementale après le Brexit lors de la réunion annuelle "Ecology Across Borders" à Gand mardi, 12 décembre 2017.

La conférence de cette année est organisée conjointement par la British Ecological Society, Gesellschaft für Ökologie (Société écologique d'Allemagne, Suisse et Autriche), et la Société écologique néerlando-flamande (NecoV), en association avec la Fédération Ecologique Européenne, réunissant 1, 500 écologistes d'une soixantaine de pays pour échanger sur les dernières avancées de la recherche écologique dans l'ensemble de la discipline.

* les biens et services environnementaux qui profitent au grand public mais ne sont pas rémunérés par le marché, par exemple. l'eau, qualité du sol et de l'air