Les trappeurs demandent à un juge fédéral de rejeter une action en justice des défenseurs de la faune qui veulent bloquer l'exportation de peaux de lynx roux des États-Unis.

Les avocats d'organisations de piégeage ont déclaré dans de récents dossiers judiciaires que le procès contre le U.S. Fish and Wildlife Service enfreint l'autorité des gouvernements étatiques et tribaux de gérer leur faune.

Les plaignants allèguent que le programme d'exportation du gouvernement ne protège pas contre le piégeage accidentel d'espèces en péril telles que le lynx du Canada.

Plus de 30, 000 peaux de lynx roux ont été exportées en 2015, l'année la plus récente pour laquelle des données étaient disponibles, selon les responsables de la faune. Les peaux sont généralement utilisées pour fabriquer des vêtements et des accessoires en fourrure. Russie, Chine, Le Canada et la Grèce sont les premières destinations, selon un représentant de l'industrie du piégeage et des rapports gouvernementaux.

Les autorités fédérales ont conclu en février que le piégeage des lynx roux et d'autres animaux n'avait pas d'impact significatif sur les populations de lynx.

Le Fish and Wildlife Service réglemente le commerce des parties d'animaux et de plantes conformément à la Convention sur le commerce international des espèces menacées d'extinction, ou CITES, que les États-Unis ont ratifié en 1975.

Le procès des avocats « éliminerait le programme d'exportation CITES, " selon les avocats du Fur Information Council of America, Association des trappeurs du Montana et Association nationale des trappeurs.

"Ils cherchent à interférer avec la façon dont les États et les tribus gèrent leur faune, en les obligeant à limiter, sinon éliminer, la récolte des animaux à fourrure et à tout le moins restreindre les moyens par lesquels le piégeage est effectué, " ont écrit les avocats Ira Kasdan et Gary Leistico dans leur requête en rejet de l'affaire.

Les lynx roux ne sont pas considérés comme une espèce en voie de disparition. Mais le commerce international de leurs peaux est réglementé parce qu'elles sont des « sosies » d'autres populations d'animaux sauvages qui sont protégées par la loi américaine.

Les critiques du programme d'exportation du gouvernement soutiennent que l'examen du gouvernement achevé en février n'a pas examiné assez attentivement le nombre de trappeurs de lynx capturés par inadvertance dans des pièges installés pour les lynx roux ou d'autres espèces à fourrure.

Pete Frost, un avocat des plaignants, a déclaré que la décision de l'industrie de la fourrure de rejeter l'affaire "vise à priver les citoyens de leur droit à un examen judiciaire du programme fédéral d'exportation de peaux".

Entre 2,3 et 3,6 millions de lynx roux vivaient aux États-Unis, avec des populations stables ou en augmentation dans au moins 40 États, selon une étude réalisée en 2010 par des chercheurs de l'Université Cornell et de l'Université du Montana.

© 2017 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés.