Les bactéries sont de minuscules micro-organismes classés comme ni végétaux ni animaux. Ils sont unicellulaires et mesurent généralement quelques micromètres. La Terre contient environ 5 millions de bactéries, qui constituent une grande partie de la biomasse de la planète. Les bactéries existent dans presque tous les environnements à l'exception de ceux que les humains stérilisent. Les thermophiles, ou bactéries thermophiles, sont un type de bactéries extrêmes (extrémophiles) qui se développent à des températures supérieures à 131 degrés Fahrenheit (55 degrés Celsius).

TL; DR (trop long; n'a pas lu)

Les bactéries thermophiles se développent dans certains des endroits les plus chauds de la terre (au-dessus de 131 degrés Fahrenheit), y compris les évents hydrothermaux dans l'océan et les sources chaudes. Certains thermophiles notables incluent Pyrolobus fumari
, souche 121, Chloroflexus aurantiacus
, Thermus aquaticus
et Thermus thermophilus
.
Pyrolobus fumari et souche 121

Considéré comme le plus dur des plus difficiles, les scientifiques ont découvert Pyrolobus fumari
à l'intérieur d'un évent hydrothermal unique dans l'océan Atlantique, à 3 650 mètres sous la surface à des températures allant jusqu'à 235 degrés Fahrenheit (113 degrés Celsius) . Peu de temps après, un autre évent hydrothermal situé dans l'océan Pacifique a montré des signes de vie bactérienne qui ont toléré des températures encore plus élevées. Les scientifiques l'ont baptisée "souche 21" car elle a survécu 10 heures dans un autoclave à 250 degrés Fahrenheit (121 degrés Celsius).
Chloroflexus aurantiacus

Dans un environnement de laboratoire, Chloroflexus aurantiacus
prospère dans des températures qui varient entre 122 et 140 degrés Fahrenheit (50 et 60 degrés Celsius). Cette bactérie extrémophile vit à des températures plus élevées que tout autre organisme qui utilise la photosynthèse mais ne produit pas d'oxygène (phototroph anoxygénique). Cette bactérie qui aime la chaleur a des traits similaires aux bactéries vertes du soufre et aux bactéries violettes. En raison de ces caractéristiques, les chercheurs espèrent que C. aurantiacus
éclairera l'évolution de la photosynthèse.
Thermus aquaticus

Thermus aquaticus
prospère à une température optimale de 176 degrés Fahrenheit (80 degrés Celsius). Les scientifiques ont découvert à l'origine T. aquaticus
dans les sources chaudes du parc national de Yellowstone et de la Californie, mais l'a trouvé plus tard dans d'autres sources chaudes du monde entier et même dans l'eau chaude du robinet. Son rôle le plus notable a été celui d'un acteur clé dans la recherche génétique, le génie génétique et la biotechnologie. Dans les années 1980, avec la découverte de la réaction en chaîne par polymérase (PCR), les chercheurs ont commencé à créer des copies de segments spécifiques d'ADN à partir de très petits échantillons. Parce que cette méthode implique la fusion des deux brins de chaque molécule d'ADN double brin à des températures élevées, elle nécessite un ADN qui n'est pas détruit par des températures élevées - comme l'ADN de T. aquaticus
.
Thermus thermophilus

Thermus thermophilus
est un autre hyperthermophile prometteur dans le domaine biotechnique. Trouvé dans une source chaude japonaise, cette bactérie se développe à des températures comprises entre 149 et 161 degrés Fahrenheit (65 et 72 degrés Celsius) et peut résister à des températures allant jusqu'à 185 degrés Fahrenheit (85 degrés Celsius). T. thermophilus
partage de nombreux gènes avec une autre bactérie extrémophile, Deinococcus radiodurans
, qui est très résistante aux radiations mais pas tout à fait aussi capable de résister à une chaleur extrême.