De nombreuses espèces différentes de bactéries se développent sur la viande et les légumes non cuits; la contamination par ces organismes microscopiques peut entraîner une intoxication alimentaire, avec des effets allant de la diarrhée et des vomissements aux crampes et frissons. La plupart des intoxications alimentaires passent en quelques jours, mais certains cas peuvent être plus graves, en particulier pour les enfants, les personnes âgées ou les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Un certain nombre d'agents bactériens différents peuvent provoquer une intoxication alimentaire, mais il est relativement simple de tuer ou d'éviter la plupart d'entre eux.
Les bactéries dans la viande

La viande crue comme le bœuf, le porc ou l'agneau peut contenir une gamme de différents pathogènes bactériens, y compris salmonella
, campylobacter jejuni
, clostridium perfringens
et E. coli
. Pour éliminer ces menaces, congelez ou réfrigérez la viande dès que possible après l'avoir achetée. Faites cuire la viande à la température sécuritaire recommandée et laissez-la reposer pendant la durée recommandée. Par exemple, faites cuire du porc frais à 145 degrés, puis laissez-le reposer pendant 3 minutes avant de manger.

Vous devriez également manger ou réfrigérer la viande rapidement après la cuisson. Certaines bactéries, comme C. perfringens
, peut se reproduire dans les aliments cuits à température ambiante.

La contamination croisée de la viande avec d'autres aliments, tels que les fruits ou légumes non cuits, est un réel danger. Lavez-vous toujours les mains avant et après avoir manipulé de la viande crue. De plus, lavez les comptoirs, les planches à découper et les ustensiles qui entrent en contact avec la viande crue avant de les utiliser à d'autres fins. Mieux encore, gardez-les séparés, avec des surfaces de travail différentes pour différents types d'aliments.
Les bactéries dans la volaille

La volaille, comme le poulet, la dinde et le canard, peut contenir bon nombre des mêmes agents pathogènes bactériens que la viande. Bien que cela puisse sembler une sage précaution, laver la volaille crue avant la cuisson est une mauvaise idée - il est plus susceptible d'entraîner des éclaboussures dans votre cuisine avec de l'eau contaminée que de tuer des bactéries.

Pour prévenir l'infection par campylobacter
et d'autres bactéries potentiellement dangereuses telles que listeria
, font cuire la volaille à sa température minimale de sécurité. La Food and Drug Administration maintient une liste de températures sûres.

Comme pour la viande, lavez-vous toujours les mains avant et après avoir manipulé la volaille et évitez la contamination croisée avec d'autres aliments en utilisant des ustensiles et des planches à découper séparés.
Bactéries présentes dans le poisson

Les fruits de mer peuvent transporter bon nombre des mêmes agents pathogènes que la viande et la volaille, ainsi que certains qui sont spécifiques aux environnements marins. Les bactéries du genre vibrio
, par exemple, vivent dans l'eau de mer et peuvent contaminer les poissons, les crustacés et autres fruits de mer. Le poisson fermenté - un plat traditionnel dans des endroits aussi divers que la Scandinavie, le Cambodge et l'Égypte - peut transporter clostridium botulinum
, la bactérie qui cause le botulisme.

La sécurité des poissons commence sur le marché. Achetez toujours du poisson dans une caisse réfrigérée ou un lit de glace fraîche. La glace fondue peut être un signe que le poisson est resté à température ambiante trop longtemps. Réfrigérez ou congelez les fruits de mer immédiatement, lavez-vous les mains avant et après les avoir manipulés et faites-les cuire à la température de sécurité recommandée. Ne décongelez pas le poisson congelé en le laissant à température ambiante - placez-le au réfrigérateur pendant la nuit ou scellez-le dans un sac en plastique et plongez-le dans l'eau froide. Vous pouvez également le décongeler au micro-ondes tant que vous le cuisez rapidement après.
Bactéries sur les légumes

Les fruits et légumes ne sont pas à l'abri de la menace de contamination bactérienne. En fait, bon nombre des bactéries présentes sur les légumes, comme staphylococcus aureus
et shigella
, proviennent des humains.

Pour réduire le danger des agents pathogènes bactériens, vérifier les fruits pour la peau endommagée ou cassée; la peau est la première ligne de défense du fruit contre les infections bactériennes. Lavez soigneusement les fruits et légumes, même si vous allez les éplucher avant de les cuire ou de les manger. Réfrigérez les légumes dans les deux heures si vous les avez cuits ou si vous avez coupé la peau. À toutes les étapes de la cuisson, séparez les fruits et légumes de la viande, de la volaille ou du poisson crus.
Pathogènes non bactériens

De nombreux cas d'intoxication alimentaire sont causés par des bactéries, mais il existe également d'autres menaces. La viande insuffisamment cuite peut contenir des parasites, tels que les vers larvaires trouvés dans le porc insuffisamment cuit qui causent la trichinose. Le norovirus - un virus à propagation rapide qui provoque des vomissements, de la diarrhée, des crampes et de la fièvre - peut se propager par l'eau contaminée, y compris la glace. On le trouve également sur les crustacés, les produits de panification et certains légumes.