Les nécessités nues dont les humains ont besoin pour vivre sont la nourriture, l'eau et un abri. Les bactéries ont ces mêmes besoins; ils ont besoin de nutriments pour l'énergie, d'eau pour rester hydraté et d'un endroit pour grandir qui réponde à leurs préférences environnementales. Les conditions idéales varient selon les types de bactéries, mais elles incluent toutes des composants dans ces trois catégories.
Besoins en nutriments bactériens
Bien que différents types de bactéries aient des régimes alimentaires différents, ils ont tous besoin de nutriments pour fournir de l'énergie. L'énergie est nécessaire pour alimenter le travail à l'intérieur de la cellule. De nombreuses bactéries utilisent le carbone, l'azote, le phosphore ou le soufre de leur source de nutriments pour produire de l'énergie. Ces éléments sont décomposés au cours de la respiration cellulaire pour former une coenzyme appelée adénosine triphosphate, qui transporte cette énergie chimique aux endroits de la cellule qui consomment de l'énergie. Certaines bactéries tirent leur énergie du soleil en utilisant des méthodes métaboliques uniques. Les scientifiques qui cultivent des bactéries dans un laboratoire utilisent des milieux de croissance concentrés contenant du carbone, de l'azote, du soufre et du phosphore facilement disponibles ainsi que de nombreuses vitamines et minéraux. Ils choisissent différents milieux en fonction de la préférence de la bactérie qu'ils souhaitent développer.
Les bactéries ont besoin d'une source d'eau
Environ 70 pour cent d'une cellule bactérienne est composée d'eau. Les organismes multicellulaires complexes, tels que les humains, peuvent ingérer leur propre eau. Les bactéries unicellulaires n'ont pas cette capacité, elles doivent donc compter sur la recherche de suffisamment d'eau disponible dans leur environnement pour traverser leurs membranes cellulaires. De nombreuses bactéries peuvent survivre pendant de longues périodes sans humidité, mais sans elle, elles ne peuvent pas se développer et se reproduire.
Conditions environnementales pour les bactéries
En dehors des nutriments et de l'eau, chaque espèce de bactérie a une préférence environnementale spécifique. Les préférences comprennent le meilleur pH, la plage de températures, la quantité de lumière, la concentration de gaz tels que l'oxygène et le dioxyde de carbone, et la quantité de pression présente. Les conditions de pH peuvent être acides avec des niveaux de pH de 6 à 1; alcaline avec des niveaux de pH de 8 à 14; ou quelque peu neutre avec un pH d'environ 7. De nombreuses bactéries se développent bien à un pH neutre ou proche de 6,0 à 8,0. Les températures varient également, la plupart des épanouissements se situant entre 40 degrés Fahrenheit et 140 F, ou 5 degrés Celsius à 60 degrés C. Certaines bactéries qui ont besoin d'oxygène pour leur métabolisme peuvent utiliser les 10 à 12 pour cent disponibles dans l'atmosphère, mais cette quantité de l'oxygène peut être mortel pour d'autres bactéries. D'autres espèces nécessitent un environnement sans oxygène ou un niveau élevé de dioxyde de carbone. Les pressions environnementales telles que la pression osmotique et la pression atmosphérique sont également importantes.
Les bactéries s'adaptent aux conditions variables
Les espèces bactériennes ont toutes un environnement privilégié pour une croissance optimale, mais sont suffisamment flexibles pour s'adapter à des conditions qui sont inférieures à idéal. Chaque espèce bactérienne a sa propre gamme de conditions minimales et idéales, dans lesquelles elle peut survivre ou prospérer. Pour faire croître une bactérie donnée en laboratoire, il faut lui fournir des conditions qui correspondent, aussi étroitement que possible, aux conditions dans lesquelles elle a été initialement observée et collectée.
