Comment le Monde de Nemo a-t-il affecté les poissons-clowns ? Est-ce que Jaws était mauvais pour les requins ? Le remake du Livre de la Jungle a-t-il aidé les pangolins ?

Des chercheurs de l'Université d'Exeter affirment que les scientifiques de la conservation pourraient travailler avec des cinéastes pour exploiter «l'effet Hollywood» pour stimuler la conservation.

Les conseillers scientifiques et le placement de produit sont déjà monnaie courante dans les films, et les chercheurs disent que des méthodes similaires pourraient être utilisées pour sensibiliser aux espèces menacées et à d'autres problèmes environnementaux.

La recherche - inspirée d'une vision du livre de la jungle (2016) - met également en garde contre des dangers involontaires tels que le tourisme de masse sur l'île thaïlandaise rendue célèbre par The Beach (2000), et le soi-disant "effet Nemo" qui aurait conduit à un boom de la captivité des poissons-clowns.

"Les films pourraient être utilisés par les écologistes pour mettre en évidence des problèmes, autant que le placement de produit est actuellement utilisé pour la publicité, " a déclaré le Dr Matthew Silk, de l'Institut de l'environnement et de la durabilité sur le campus Penryn de l'Université d'Exeter à Cornwall.

"Les conseillers scientifiques sont également courants et - étant donné l'effet que les films peuvent avoir sur les perceptions du public - des conseillers en conservation pourraient être utilisés.

« Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre l'impact de « l'effet Hollywood » sur la faune, conservation et l'environnement.

« Les films pourraient inspirer les gens à en savoir plus sur la conservation et à prendre des mesures, mais ils pourraient aussi désinformer les gens et dépeindre une image simplifiée, version romantique de la nature."

Aucune étude détaillée n'a été faite sur l'impact d'Hollywood sur la conservation, mais les chercheurs pensent que le tableau jusqu'à présent est mitigé :

• Rio (2011) présente l'ara de Spix, une espèce en voie de disparition. Plusieurs points de l'intrigue impliquent la conservation, y compris le commerce illégal d'oiseaux exotiques et l'élevage en captivité d'espèces menacées.
• Jon Favreau, réalisateur du remake 2016 du Livre de la Jungle, a déclaré que le personnel du zoo de Los Angeles avait suggéré l'inclusion d'un pangolin - une espèce en danger critique d'extinction qui a par la suite reçu une large couverture médiatique. Disney a ajouté un pangolin à sa sélection de marchandises en guise d'« engagement à sensibiliser ».
• Happy Feet (2006) véhicule des messages forts sur la surpêche et la pollution plastique. Dans une scène, un pingouin sauteur s'emmêle dans les anneaux en plastique d'un pack de six.
• Bambi (1942) aurait rendu le public plus préoccupé par la chasse.
• On pense généralement que Finding Nemo (2003) a conduit à une demande accrue de propriété de poisson-clown - malgré l'histoire du film de Nemo prise par un humain et voulant s'échapper. Cependant, les chercheurs d'Exeter disent que la preuve documentée de cet effet, bien que souvent cité, est "pratiquement inexistant". Toujours, Disney Pixar a pris conseil auprès de l'Association des zoos et aquariums pour atténuer ces effets pour la suite, Trouver Dory (2016).
• Jaws (1975) a accru la sensibilisation aux requins mais a donné à de nombreuses personnes une idée "exagérée" des risques qu'ils posent - avec des "conséquences probables pour la conservation des requins", disent les chercheurs.
• Orque (1977), Free Willy (1993) et le documentaire Blackfish (2013) démontrent la manière « complexe et contradictoire » dont le cinéma peut influencer les attitudes - avec des épaulards décrits comme à la fois vicieux et doux, ce qui en fait peut-être des attractions populaires dans les aquariums, mais soulève également des inquiétudes concernant à la fois leur captivité et leur conservation.
• D'autres problèmes environnementaux peuvent également être touchés. Par exemple, Le film catastrophe Day After Tomorrow (2004) a suscité un débat sur le changement climatique, mais a également été « remarqué pour son inexactitude scientifique », selon les chercheurs.

Des recherches antérieures ont montré que les films suscitent l'intérêt du public pour les espèces et les lieux présentés, mais la nouvelle étude indique qu'il y a peu de preuves quant à savoir si un tel intérêt a eu des effets positifs ou négatifs.

"Si cela apparaît comme un appel à Hollywood, nous ne suggérons pas que l'industrie du cinéma devienne des militants de la conservation, ", a déclaré la co-auteure, le Dr Sarah Crowley.

"Au lieu, nous disons que les écologistes et les chercheurs devraient travailler dur pour comprendre et profiter des opportunités qu'offre le cinéma pour parler aux gens d'espèces peu connues et d'habitats clés. Nous pensons que cela pourrait être le début d'une belle amitié."

Le papier, publié dans la revue Biologie de la conservation , s'intitule :« Considérer les liens entre Hollywood et la conservation de la biodiversité.