En ce mercredi, Le 21 juin, photos 2017, un condor de Californie se trouve dans le Ventana Wilderness à l'est de Big Sur, Californie Trois décennies après avoir été poussé au bord de l'extinction, le condor de Californie fait un retour impressionnant, grâce aux programmes d'élevage en captivité et à l'utilisation réduite de munitions de plomb à proximité de leurs aires d'alimentation. (Photo AP/Marcio José Sanchez)
Dans une télécommande, vallée accidentée surplombant l'océan Pacifique, des chercheurs surveillent de près une icône en voie de disparition :le condor de Californie.
Les vautours géants battent des ailes et font le tour du ciel avant de se percher sur des branches et d'observer leurs observateurs. La biologiste de la faune Amy List utilise une antenne portative pour suivre les oiseaux, qui portent des émetteurs radio et des étiquettes numérotées.
"Si nous ne savons pas ce qu'ils font, nous ne savons pas ce qui ne va pas, " dit Liste, qui travaille pour la Ventana Wildlife Society, qui gère le sanctuaire de condors à Big Sur.
Trois décennies après avoir été poussé au bord de l'extinction, le condor de Californie fait un retour à l'état sauvage, mais une vigilance constante est nécessaire pour s'assurer que l'oiseau en voie de disparition ne change pas de cap.
L'un des plus grands oiseaux du monde avec une envergure allant jusqu'à 10 pieds, le condor patrouillait autrefois dans le ciel du Mexique à la Colombie-Britannique. Mais sa population a chuté au 20ème siècle en raison d'un empoisonnement au plomb, la chasse et la destruction de l'habitat.
En 1987, les responsables de la faune ont capturé les 22 derniers condors restants et les ont emmenés dans les zoos de San Diego et de Los Angeles pour être protégés et élevés en captivité.
Ces efforts ont conduit à un rétablissement lent mais régulier pour une espèce qui se reproduit lentement par rapport aux autres oiseaux. Il y a maintenant environ 450 condors, dont environ 270 à l'état sauvage en Californie, Arizona, Utah et nord-est du Mexique.
En ce mercredi, Le 21 juin, photos 2017, Des condors de Californie se rassemblent autour d'un point d'eau dans le Ventana Wilderness à l'est de Big Sur, Californie Trois décennies après avoir été poussé au bord de l'extinction, le condor de Californie fait un retour impressionnant, grâce aux programmes d'élevage en captivité et à l'utilisation réduite de munitions de plomb à proximité de leurs aires d'alimentation. (Photo AP/Marcio José Sanchez)
Des plans sont également en cours pour libérer des condors élevés en captivité dans le parc national de Redwood en 2019 afin d'établir une population près de la frontière entre la Californie et l'Oregon.
Des responsables fédéraux ont déclaré en août que pour la première fois en près de 40 ans, des condors se perchaient dans le Blue Ridge National Wildlife Refuge, s'étendant à leur aire de répartition historique dans le sud de la Sierra Nevada.
Un autre jalon a été franchi cet été :le premier condor de « troisième génération » est né à l'état sauvage en Californie depuis les années 1980.
"Nous constatons des résultats très encourageants que les condors peuvent redevenir autonomes, " a déclaré Kelly Sorenson, qui dirige le groupe de conservation.
En ce mercredi, Le 21 juin, photos 2017, un condor de Californie est perché sur une branche d'arbre dans le Ventana Wilderness à l'est de Big Sur, Californie Trois décennies après avoir été poussé au bord de l'extinction, le condor de Californie fait un retour impressionnant, grâce aux programmes d'élevage en captivité et à l'utilisation réduite de munitions de plomb à proximité de leurs aires d'alimentation. (Photo AP/Marcio José Sanchez)
Alors que les condors sont toujours menacés par l'exposition au mercure et au pesticide DDT, les biologistes disent que le plus grand danger est les munitions au plomb, qui peuvent empoisonner les charognards lorsqu'ils mangent des animaux morts abattus par des balles de plomb. La Californie a interdit l'utilisation de munitions au plomb près des aires d'alimentation des condors en 2008 et sera le premier État à interdire les balles de plomb dans toutes les chasses en 2019.
"Nous commençons déjà à voir moins de décès par plomb. Les condors survivent plus longtemps. Leurs niveaux de plomb dans le sang diminuent, " a déclaré Sorenson.
Certains propriétaires d'armes à feu se plaignent que les balles en cuivre sont plus chères et moins efficaces que le plomb et indiquent d'autres sources possibles de plomb, tels que la peinture et les déchets métalliques.
"Les condors s'empoisonnent au plomb. La question est, l'obtiennent-ils à partir de munitions au plomb ?", a déclaré Chuck Michel, président de la California Pistol and Rifle Association.
En ce mercredi, Le 21 juin, photos 2017, un condor de Californie prend son envol dans le Ventana Wilderness à l'est de Big Sur, Californie Trois décennies après avoir été poussé au bord de l'extinction, le condor de Californie fait un retour impressionnant, grâce aux programmes d'élevage en captivité et à l'utilisation réduite de munitions de plomb à proximité de leurs aires d'alimentation. (Photo AP/Marcio José Sanchez)
Pendant ce temps, le zoo de San Diego a célébré la naissance de son 200e condor cette année.
« Pendant que nous nous occupions des oiseaux, essayant de les protéger et de leur fournir un sanctuaire, nous écrivions littéralement le livre sur la propagation d'une espèce, comment vous le gérez génétiquement et le préparez pour le relâcher dans la nature, " Michael Macé, le conservateur des oiseaux du zoo.
Après un an au zoo, les poussins sont emmenés vers un site de lâcher tel que le sanctuaire de Big Sur, où un troupeau est passé à environ 90 condors qui voyagent entre Big Sur et le parc national de Pinnacles. Ils fouillent, élever et élever des poussins seuls, sous la surveillance étroite de List, le biologiste de la faune, et ses collègues.
"J'espère que je serai bientôt sans emploi car les condors n'auront plus besoin d'être gérés à l'avenir, " dit-elle. " J'espère qu'ils sont autonomes et sauvages et libres, et personne n'a besoin de les piéger, de les marquer ou de les surveiller du tout."
En ce mercredi, Le 21 juin, photos 2017, la directrice exécutive de la Ventana Wildlife Society, Kelly Sorenson, droit, et la biologiste de la faune Amy List surveillent les condors de Californie dans le Ventana Wilderness à l'est de Big Sur, Californie Trois décennies après avoir été poussé au bord de l'extinction, le condor de Californie fait un retour impressionnant, grâce aux programmes d'élevage en captivité et à l'utilisation réduite de munitions de plomb à proximité de leurs aires d'alimentation. (Photo AP/Marcio José Sanchez)
En ce mercredi, Le 21 juin, photos 2017, La directrice exécutive de la Ventana Wildlife Society, Kelly Sorenson, pose pour un portrait à l'intérieur d'une cabane utilisée par des chercheurs pour étudier les condors de Californie dans le Ventana Wilderness à l'est de Big Sur, Californie Trois décennies après avoir été poussé au bord de l'extinction, le condor de Californie fait un retour impressionnant, grâce aux programmes d'élevage en captivité et à l'utilisation réduite de munitions de plomb à proximité de leurs aires d'alimentation. "Nous constatons des résultats très encourageants que les condors peuvent redevenir autonomes, " a déclaré Sorenson. (AP Photo/Marcio Jose Sanchez)
En ce mercredi, Le 21 juin, photos 2017, La biologiste de la faune Amy List observe de près les condors de Californie depuis l'intérieur d'un enclos dans le Ventana Wilderness à l'est de Big Sur, Californie Trois décennies après avoir été poussé au bord de l'extinction, le condor de Californie fait un retour impressionnant, grâce aux programmes d'élevage en captivité et à l'utilisation réduite de munitions de plomb à proximité de leurs aires d'alimentation. "Si nous ne savons pas ce qu'ils font, nous ne savons pas ce qui ne va pas, " a déclaré List. (AP Photo/Marcio Jose Sanchez)
En ce mercredi, Le 21 juin, photos 2017, la biologiste de la faune Amy List montre des balles à LED comme celles qui tuent des condors de Californie après que l'oiseau ait mangé une carcasse contaminée dans le Ventana Wilderness à l'est de Big Sur, Californie Trois décennies après avoir été poussé au bord de l'extinction, le condor de Californie fait un retour impressionnant, grâce aux programmes d'élevage en captivité et à l'utilisation réduite de munitions de plomb à proximité de leurs aires d'alimentation. "J'espère que je serai bientôt sans emploi car les condors n'auront plus besoin d'être gérés à l'avenir, " List a déclaré. " J'espère qu'ils sont autonomes et sauvages et libres, et personne n'a besoin de les piéger, de les marquer ou de les surveiller du tout." (AP Photo/Marcio Jose Sanchez)
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