Quel itinéraire vous rendra le plus heureux ? ©iStockphoto.com/mevans Les Américains sont fiers de revendiquer certains droits inaliénables :la vie, la liberté et la poursuite du bonheur. Il est intéressant de noter que les Pères Fondateurs, dans toute leur sagesse, n'a pas revendiqué le bonheur comme un droit, seulement sa poursuite. Puisque ces trois concepts étaient liés en 1776, la santé publique s'est améliorée et notre liberté de vivre comme bon nous semble s'est accrue. La poursuite du bonheur continue, en grande partie parce que l'objet de notre poursuite est tellement plus insaisissable que la vie ou la liberté.
Nous voulons tous le bonheur, mais le trouver n'est pas l'aventure la plus facile. Beaucoup d'entre nous le conçoivent comme le produit final de la richesse matérielle, objectifs de carrière et harmonie familiale. Dans cet esprit, nous recherchons ce que nous pensons pouvoir y parvenir :de meilleures voitures, de plus belles maisons et de plus gros chèques de paie. D'autres d'entre nous travaillent pour se constituer un large réseau d'amis ou trouver un conjoint.
Quand nous ne sommes pas satisfaits de ce que nous avons, nous croyons que nous serons plus heureux quand nous obtiendrons ce que nous voulons. Et nous avons raison, nous serons plus heureux - pendant un certain temps. Le problème, c'est qu'une fois que vous avez une grande maison avec piscine ou que vous obtenez la promotion que vous recherchiez, on s'y habitue petit à petit. En réalité, même lorsque nous sommes affectés négativement par les événements, notre insatisfaction immédiate s'estompe aussi peu à peu, et avec le temps, nous retournons à notre état préexistant de bonheur (ou de malheur, quel que soit le cas). Les gagnants de loterie et les personnes paralysées rapportent des niveaux de bonheur similaires un an après l'événement qui a changé leur vie. Le changement initial par rapport au statu quo produit du bonheur ou du malheur à court terme, mais comme cela devient la norme au jour le jour, le bonheur semble se stabiliser [source :Wargo].
Alors qu'est-ce qui nous rend heureux ? Est-ce une vie sociale dynamique? Entendre le crépitement des petits pieds ? Avoir un mode de vie sain ? La recherche a révélé des faits surprenants sur ce qui nous rend heureux, ainsi que l'effet que le bonheur a sur nos vies.
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Etudes de jumeaux, à la fois fraternelle et identique, indiquent qu'environ la moitié de notre bonheur - ou les traits qui contribuent à notre bonheur, comme une nature facile à vivre -- est génétique [source :BBC]. Cela signifie que la moitié de notre capacité à être heureux est déterminée par des événements ou des états externes, comme nos carrières ou nos modes de vie.
Cela nous donne encore une autre moitié avec laquelle travailler, ce qui signifie que nous pouvons contrôler notre bonheur bien plus que nous ne le pensons. Notre bonheur dépend dans une large mesure de la façon dont nous réagissons ou percevons les événements extérieurs.
Nos niveaux de stress, tel que mesuré par la présence de cortisol et d'autres hormones de stress dans notre corps, sont en partie régulés par notre perception de savoir si des circonstances négatives seront supportables ou non et par l'espoir que nous avons que la situation s'améliorera. Alors qu'un événement comme la perte de son emploi ou de son domicile peut sembler catastrophique pour une personne, une autre personne peut le voir davantage comme une tempête qui doit être surmontée jusqu'à ce qu'elle passe.
Si la chance du tirage au sort ne vous a pas donné la personnalité résiliente que vous voudriez, il existe des moyens d'améliorer certains traits. Des études indiquent que le bonheur peut être « pratiqué » ou amélioré par la méditation, et que l'empathie et la conscience sont également accrues grâce à cette pratique [source :National Institutes of Health].
Une autre chose à retenir est que nous tirons plus de bonheur des expériences que des acquisitions [source :Baucells]. Des expériences - conservées comme des souvenirs - se démarquent des détails de notre quotidien, tandis que les acquisitions ou les modes de vie finissent par devenir les détails de notre quotidien.
En ce qui concerne les perceptions concernant nos désirs et nos désirs, il y a eu des découvertes intéressantes. Vous voulez plus de ce que vous avez déjà ? Vous allez être plus heureux que le gars qui veut moins de ce qu'il a. Si c'est un casse-tête, ce ne sera pas :les gens qui n'ont pas beaucoup de ce qu'ils veulent ne sont pas aussi heureux que les gens qui ont beaucoup de leurs désirs satisfaits [source :Association for Psychological Science].
Lisez rapidement votre chemin vers un meilleur aujourd'huiLes chercheurs ont découvert que le simple fait de lire à un rythme accéléré augmente les sentiments de bonheur, confiance en soi, énergie et créativité. Le résultat était le même même lorsque les sujets du test lisaient du matériel déprimant [source :Association for Psychological Science].
L'extraversion a été liée à des niveaux plus élevés de bonheur, mais il n'est pas clair lequel cause l'autre [source :Matthews]. Faites des extravertis, voler sur les ailes de l'interaction, trouver le bonheur, ou ces Chatty Kathys déjà heureuses aiment-elles simplement sortir avec leurs amis ?
Nous savons que plus de bonheur découle des expériences que du gain matériel, ce qui signifie que les introvertis peuvent être malheureux. Si le bonheur doit être vécu dans l'expérience, les extravertis sont plus susceptibles que les introvertis de sortir et de rechercher de nouvelles expériences. Les extravertis peuvent également avoir un avantage lorsqu'il s'agit d'aller de l'avant, en partie parce que les extravertis ont une longueur d'avance sur eux lorsqu'il s'agit de réseautage professionnel et d'exposition à de nouvelles opportunités grâce à des amis et des connaissances. Les connexions sociales peuvent également ouvrir des opportunités supplémentaires, comme une proximité accrue avec d'éventuels partenaires romantiques.
D'autre part, les introvertis ne désespèrent pas nécessairement des relations sociales, ils n'ont tout simplement pas besoin d'une foule d'amis et de connaissances. Alors que les extravertis peuvent désespérer de n'avoir que trois ou quatre numéros de téléphone programmés dans leur téléphone portable, les introvertis préfèrent avoir une petite poignée d'amis proches pour satisfaire le besoin de compagnie et d'intimité.
Donc, pourquoi les extravertis seraient-ils plus heureux ? Le bonheur ne se trouve pas forcément dans les relations sociales, mais plutôt de ne pas se sentir socialement déconnecté. L'isolement social se produit lorsque nous voulons plus d'interactions sociales, mais pour une raison ou une autre (le chef d'entre eux étant trop introverti), nous ne pouvons pas satisfaire ce besoin. Ceux qui signalent un sentiment d'isolement social sont plus susceptibles d'avoir des niveaux de stress plus élevés, mauvais sommeil, une pression artérielle élevée et une foule d'autres effets néfastes sur la santé [source :DiSalvo].
De façon intéressante, des études ont montré que vous pouvez devenir plus heureux simplement en faisant semblant d'extraversion, même si vous vous sentez renfermé [source :Fleeson]. En vous forçant à interagir avec les autres, surtout les étrangers, vous avez tendance à projeter le bonheur et, en peu de temps, je me sens heureux. Même faire semblant de sourire produit un bonheur accru, tout comme le simple fait de se faire dire que vous allez bientôt interagir avec un inconnu [source :Bailly].
Le bonheur est-il tout au sujet des endorphines? ©iStockphoto.com/monkeybusinessimages Quand il s'agit de santé et de bonheur, l'un ou l'autre peut être la cause ou l'effet. La recherche montre que lorsque nous nous sentons heureux, nous sommes plus susceptibles d'être en bonne santé et de rester en bonne santé [source :Université du Kansas]. L'effet d'amélioration du bonheur sur la santé a été trouvé dans les régions industrialisées et appauvries du monde. Alors qu'être heureux ne nous guérira pas d'un mal, il a des qualités préventives aussi importantes pour notre santé que des facteurs tels que le tabagisme, âge et exercice [source :Center for the Advancement of Health].
L'exercice a un effet positif sur notre corps ainsi que sur notre santé mentale. L'exercice incite l'hypophyse à produire et à libérer endorphines , des neurotransmetteurs qui se lient aux récepteurs opiacés du cerveau, diminuant notre perception de la douleur. En outre, la présence d'endorphines incite notre corps à libérer des hormones sexuelles supplémentaires telles que la noradrénaline dans notre système, qui améliorent notre humeur et notre sentiment de bien-être.
L'exercice n'a pas besoin d'être intense. Marche à pied, par exemple, augmente votre énergie et améliore votre humeur. La recherche montre que le nombre de pas que nous faisons chaque jour affecte directement notre bonheur, l'estime de soi et même la conscience de notre santé et de notre alimentation [source :Gloady].
Curieusement, bien que la fatigue mentale n'affecte pas le fonctionnement du cœur ou des muscles, nos performances physiques et notre endurance diminuent lorsque nous commençons à nous entraîner après une période d'effort mental [source :American Physiological Society]. Cela peut expliquer en partie pourquoi nous sommes moins enclins à faire de l'exercice lorsque nous nous sentons stressés ou déprimés, même si notre bien-être émotionnel en bénéficierait.
Et ce n'est pas seulement une question d'exercice - un bonheur accru peut être juste une bonne nuit de sommeil. Les mauvaises habitudes de sommeil ont longtemps été considérées comme le produit d'une mauvaise santé mentale, mais tout comme la rue de cause à effet à double sens qui lie la santé et le bonheur, il semble qu'un mauvais sommeil puisse également être un facteur important contribuant à la dépression et au TDAH. En réalité, troubles du sommeil - et leurs effets sur l'humeur, capacité cognitive, et comportement -- sont souvent confondus avec d'autres maladies mentales [source :Young].
Pas assez de bonheur pour vous ? Nous avons plus d'article sur le bonheur de HowStuffWorks à la page suivante.
