Ces gens ne devraient-ils pas se boucher le nez ? Cette fleur de cadavre en fleurs rare fait partie d'une douzaine d'entre elles qui ont fleuri aux États-Unis au cours du siècle dernier. Voir plus de photos de fleurs de cadavre. David McNew/Newsmakers/Getty Images Mettez-vous dans la peau du botaniste italien Odoardo Beccari, trekking à travers la forêt tropicale de Sumatra en 1878. Le gars a passé des jours à explorer l'île indonésienne, entouré de riches, doux arômes de la forêt. Alors qu'il se dirige vers la lisière de la forêt, il attrape le moindre soupçon de viande pourrie. Il doit s'agir d'un singe mort à proximité.
Soudain, le vent tourne, et une puanteur inonde ses narines. L'odeur, une combinaison d'œufs gâtés, linge sale et accidents de la route vieux d'un jour, lave sur lui. Curieuse, le botaniste se retourne vers la source de l'odeur et aperçoit une plante massive à environ 6 mètres (20 pieds) de distance. Au fur et à mesure qu'il se rapproche, il voit qu'un énorme pilier plus haut qu'un homme s'élève du feuillage de la plante, rouge, structure en forme de vase. De plus, l'odeur semble provenir de la frappe, plante unique. Ce n'est qu'un scénario potentiel pour la façon dont Beccari a découvert le Titan Arum extrêmement rare et merveilleux.
Bien que le Titan Arum ressemble à une fleur, c'est techniquement un inflorescence , un groupe de fleurs regroupées autour d'une colonne centrale connue sous le nom de spadice et entouré d'une structure feuillue appelée spathe . Titan Arum, la plus grande inflorescence du monde, porte plusieurs noms. Son nom indonésien est bunga bangkai , qui se traduit par "fleur de cadavre". Le nom scientifique de la plante est Amorphophallus titanum , bien que ce nom vienne plutôt de la plante, euh, forme distinctive au lieu de son odeur (dépoussiérez votre vieux manuel de latin pour voir ce que nous voulons dire). Comme Shakespeare aurait pu le dire, cependant, ce que nous appelons une fleur de cadavre, sous tout autre nom, sentirait aussi révoltant.
Pourquoi la fleur du cadavre sent-elle si mauvais ? Pour attirer les insectes bien sûr. Titan Arum est une plante si grande que cela peut prendre un an ou plus pour que la plante stocke suffisamment d'énergie pour fleurir (et même alors, la plante ne peut maintenir sa floraison que quelques jours). Parce que les plantes Titan Arum sont situées si loin les unes des autres et fleurissent si rarement, ils doivent attirer autant que possible l'attention des insectes pour assurer la pollinisation. La fleur de cadavre utilise son odeur pour attirer les abeilles et les coléoptères à la recherche d'un emplacement privilégié pour pondre leurs œufs. En rampant sur toute la plante, ces insectes jouent un rôle vital dans la pollinisation du Titan Arum.
L'odeur distinctive de la plante n'est qu'une de ses astuces pour attirer les insectes. Lisez la suite pour en découvrir d'autres.
Nous avons déjà exploré comment le Titan Arum utilise son parfum nocif pour aider à la pollinisation, mais la plante ne s'arrête pas là. Les botanistes pensent également que la couleur rose charnue de la plante et sa température inhabituellement chaude (à peu près la même que celle du corps humain) contribuent à compléter l'illusion que la plante est un morceau géant de viande en décomposition dans laquelle les insectes pondent leurs œufs. De plus, la plante utilise sa hauteur et sa chaleur (selon la fameuse équation « mauvaise odeur + voiture chaude =très mauvaise odeur ») pour aider à répandre des vagues de puanteur au loin. En réalité, les insectes peuvent détecter l'odeur de Titan Arum jusqu'à 800 mètres [source :UNC Charlotte].
Titan Arum n'est pas la seule plante à sentir mauvais, c'est peut-être pourquoi il travaille si dur pour se démarquer de ses frères malodorants. Les plantes qui puent les animaux morts tombent à juste titre dans la catégorie des fleurs charognardes. Non seulement les fleurs de charogne sentent la viande pourrie, ils ont aussi tendance à regarder la pièce. Par exemple, les Stapelia astéries la fleur est recouverte de poils fins qui la font ressembler à de la viande moisie. Rafflesia arnoldi , la plus grande fleur du monde, est une autre fleur charnue charnue située dans les forêts de Sumatra.
Aussi belles que soient les fleurs de charogne, vous n'en trouverez jamais dans un bouquet chez votre fleuriste local. Non seulement les fleurs de charogne puent, beaucoup sont également très rares et difficiles à cultiver. Toujours, aucune de ces fleurs ne semble avoir la capacité de retourner les estomacs comme le Titan Arum, et la fleur-cadavre ne voulait pas qu'il en soit autrement.
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Le Durian FruitLes fleurs ne sont pas la seule chose dans le règne végétal capable de faire se boucher le nez. Le durian, un fruit asiatique avec une noisette, saveur complexe, a une odeur si âcre que certains hôtels et restaurants l'ont interdit. L'odeur du durian provient des composés soufrés, les mêmes composés que vous trouveriez dans les œufs pourris. Et tandis que beaucoup de gens trouvent l'odeur désagréable, d'autres en deviennent fous. En réalité, les efforts pour créer une version moins puante du fruit ont suscité de vives protestations de la part des fans du durian, qui insistent sur le fait que plus l'odeur est forte, meilleure est la saveur.
