Un casting d'environ 350, 000–280, Fossiles millénaires du Jebel Irhoud au Maroc, la gauche, pourrait représenter un stade précoce de l'évolution de l'Homo sapiens. Le crâne moulé sur la droite provient d'environ 20, Fossile d'Homo sapiens vieux de 000 ans trouvé dans l'abri Pataud, La France. NHM Londres Le monde de la paléoanthropologie est assez souvent secoué de nos jours. De nouveaux fossiles sont parfois trouvés, et à mesure que la technologie des rencontres s'améliore, nous revisitons d'anciens fossiles avec de nouveaux outils de datation. Et quand les deux arrivent, cela nécessite souvent de devoir modifier l'histoire que nous nous racontons sur l'ascendance, mouvement et chronologie de l'espèce humaine connue.
Deux nouvelles études publiées dans la revue Nature reprennent l'histoire que nous nous sommes racontée sur les origines de notre propre espèce et l'étoffent essentiellement, le flambe, le jette par la fenêtre puis recule dessus avec une voiture. Selon l'équipe de recherche, les restes fossilisés d'un Homo sapiens (et certains de leurs outils) trouvés dans une mine de barytine au Maroc appelée Jebel Irhoud il y a un demi-siècle ne le sont pas, comme on le pensait récemment, 160, 000 ans. (Et pas, comme lors de leur découverte en 1961, initialement estimé à seulement 40 environ, 000 ans.) Ils sont, En réalité, 315, 000 ans. Qui... eh bien, est un gros différence. Et puisque les chercheurs ont jusqu'ici évalué les origines de notre espèce à environ 200, Il y a 000 ans — les plus anciens fossiles clairement humains connus à ce jour ont été découverts en Éthiopie, et date d'environ 160, 000 et 195, 000 ans - cela signifie que nous avons plus de 100 ans, 000 ans de plus qu'on ne le pensait.
Les nouveaux fossiles décrits dans les études ont été trouvés dans les sédiments du Jebel Irhoud devant l'endroit où travaillent les deux excavatrices à gauche de cette image. Shannon McPherron, MPI EVA Leipzig, CC-BY-SA 2.0 Et sur la base du fait que ces anciens ossements humains ont été trouvés au Maroc - loin du "Jardin d'Eden" en Afrique de l'Est où nous avons longtemps supposé que les humains modernes ont évolué, et d'où ils se sont dispersés - cela signifie aussi que nos origines sont probablement beaucoup plus compliquées que nous ne le supposions, géographiquement parlant.
"Nos nouvelles données révèlent que Homo sapiens répartis sur tout le continent africain environ 300, il y a 000 ans, " a déclaré le coauteur Jean-Jacques Hublin, paléoanthropologue au Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, dans un communiqué de presse. « Bien avant la dispersion hors d'Afrique de Homo sapiens , il y a eu dispersion en Afrique."
Analyse des outils en pierre de l'âge de pierre moyen, trouvé avec des restes humains identifiables sur le site de Jebel Irhoud au Maroc, date à plus de 300, il y a 000 ans. Mohammed Kamal, MPI EVA Leipzig, CC-BY-SA 2.0 Donc, ce qu'ils disent, c'est le jardin d'Eden était probablement énorme, et notre évolution compliquée.
Ces dernières années, les chercheurs ont découvert les os du crâne de cinq individus, ainsi que des lames trouvées sur le site de fouille et datées d'environ 300, il y a 000 ans. Cette découverte surprenante a conduit Hublin et ses coauteurs à réexaminer le site précédent de Jebel Irhoud en utilisant de nouvelles méthodes de datation parce que celles spécifiques Homo sapiens les spécimens ont longtemps intrigué les chercheurs - ils semblent beaucoup plus primitifs que d'autres spécimens supposés provenir de la même époque. Les dents de ces premiers humains étaient plus grandes, et leurs crânes plus allongés que le nôtre (ce qui suggère que leurs cerveaux étaient probablement organisés un peu différemment), mais ils semblaient probablement à peu près les mêmes que les modernes Homo sapiens .
La découverte la plus excitante de la re-datation du site de Jebel Irhoud est peut-être qu'elle suggère que l'Afrique de l'Est n'est pas le seul endroit pour chercher des indices sur notre évolution précoce, disent les scientifiques.
"L'Afrique du Nord a longtemps été délaissée dans les débats autour de l'origine de notre espèce, " déclare le co-auteur Abdelouahed Ben-Ncer de l'Institut national d'archéologie et du patrimoine au Maroc. " Les découvertes spectaculaires de Jebel Irhoud démontrent les liens étroits du Maghreb avec le reste du continent africain à l'époque de Homo sapiens 'émergence."
Deux vues d'une reconstruction composite des fossiles d'Homo sapiens sont basées sur des scans tomographiques de plusieurs fossiles originaux; ils révèlent un visage qui serait presque identique à celui de l'homme moderne, mais une forme de cerveau moins évoluée. Philipp Gunz, MPI EVA Leipzig, CC-BY-SA 2.0 Chris Stringer, paléoanthropologue au Natural History Museum de Londres, qui a co-écrit un article pour accompagner les études, a déclaré dans Nature que les nouvelles découvertes "transférent le Maroc d'un supposé marigot dans l'évolution de notre espèce à une position de premier plan".
Et Philipp Gunz, paléoanthropologue et co-auteur de deux nouvelles études sur les fossiles, a déclaré au New York Times, "Nous n'avons pas évolué à partir d'un seul 'berceau de l'humanité' quelque part en Afrique de l'Est. Nous avons évolué sur le continent africain."
Maintenant c'est intéressantLes chercheurs à l'origine d'un article pré-imprimé publié en ligne le 5 juin 2017, analysé les anciens génomes humains du peuple Khoe-San d'Afrique australe, et leurs découvertes poussent la divergence génétique humaine moderne au-delà de 260, il y a 000 ans.
