Ronald Reagan, photographié ici alors qu'il faisait campagne pour le gouvernement californien, est souvent cité comme l'un des leaders américains modernes les plus charismatiques. Les partisans tendent la main dans cette image de 1965 pour serrer la main du futur président américain. Archives Bettmann/Getty Images

Nous avons tendance à tout juger, des équipes sportives aux nations entières, par le charisme de leurs dirigeants - ou pour être plus précis, par combien de charme personnel, force de la personnalité, et la capacité d'inspirer qu'ils possèdent. Les historiens l'appellent la théorie du grand homme, qui soutient que certaines personnes sont nées avec des qualités qui leur permettent de s'élever au sommet et de diriger les multitudes.

Dans le monde des affaires, le charisme est un attribut particulièrement apprécié, comme en témoigne l'article 2012 de la Harvard Business Review « Pourquoi vous avez besoin de charisme ». L'article décrit un exemple pseudonyme, Paul Lee, et sa capacité à séduire des investisseurs potentiels et d'autres personnes grâce à un magnétisme personnel si convaincant qu'il peut prendre un vol de banlieue d'une demi-heure et émerger avec un avion plein de nouveaux amis. En tant qu'auteur de l'article, Rosabeth Moss Kanter, professeure à la Harvard Business School, a écrit :« Son modèle de leadership consiste à s'assurer que tous se sentent spéciaux et que leurs besoins particuliers seront satisfaits, mais aussi le sentiment qu'ils sont tous dans le même bateau."

Puisque le charisme est si puissant, vous pourriez penser qu'un leader n'en a jamais assez. Mais il s'avère que ce n'est pas le cas. Dans une étude récemment publiée dans le Journal of Personality and Psychology, les chercheurs ont collecté les scores de charisme de centaines de chefs d'entreprise calculés à l'aide de l'enquête Hogan Development Survey, un test psychologique, puis les a comparés à la façon dont leurs pairs, les subordonnés et les patrons ont effectivement évalué leur efficacité.

Les chercheurs ont découvert qu'à mesure que le charisme augmentait, il en va de même pour la perception des autres de l'efficacité d'un chef d'entreprise, mais seulement jusqu'à un certain point. Leaders aux extrémités inférieures et supérieures du spectre du charisme, comme ça s'est apparu, étaient perçus comme moins efficaces que ceux qui étaient considérés comme n'ayant que des personnalités modérément magnétiques.

« Nos résultats suggèrent que les organisations peuvent envisager de sélectionner des candidats avec des niveaux de charisme de milieu de gamme dans des rôles de leadership, " a déclaré Jasmine Vergauwe, doctorant à l'Université de Gand en Belgique et auteur principal de l'étude, dans un communiqué de presse, "au lieu de leaders extrêmement charismatiques."

Maintenant c'est intéressant

Le co-auteur de l'étude, Filip De Fruyt, a recommandé que les dirigeants reçoivent une formation spécialisée, en fonction de leur propre niveau de charisme. Les leaders qui se débrouillent grâce à leur charisme élevé pourraient tirer le meilleur parti d'un coaching conçu pour améliorer leur gestion des opérations et du flux de travail quotidiens. Les dirigeants qui ne sont pas aussi habiles à inspirer la main-d'œuvre, en revanche, pourrait bénéficier de passer plus de temps sur des choses telles que la planification à long terme, remettre en question le statu quo et "créer un environnement sûr pour essayer de nouvelles choses".