Contrairement à la chlorophylle moderne, qui donne aujourd'hui aux plantes leur couleur verte, la chlorophylle ancienne était rouge foncé et violet, qui aurait prêté une teinte rose à la terre et à la mer. Luis Diaz Devesa/Getty Images

De quelle couleur est l'océan ? Bien, bleu, bien sûr.

Mais cela n'a pas toujours été le cas. Si vous supposez que les océans préhistoriques étaient bleus comme ils le sont aujourd'hui, vous auriez tort. Les scientifiques ont découvert que les anciens océans étaient en fait d'une teinte rose, faisant du rose la plus ancienne couleur connue au monde.

Les chercheurs ont trouvé le puissant petit pigment rose dans des fossiles bactériens du désert du Sahara en Mauritanie, Afrique de l'Ouest. On pensait que les cyanobactéries avaient survécu à la lumière du soleil et, il y a plus de 650 millions d'années, ils sont devenus la forme de vie dominante dans les océans de la Terre pendant des éons. Les cyanobactéries ont probablement même précédé les algues, qui a longtemps été considéré comme l'un des premiers éléments constitutifs de la vie évolutive des grands animaux, selon les conclusions publiées le 9 juillet 2018. dans la revue Actes de l'Académie nationale des sciences.

Alors, qu'est-ce qui fait que ces petits microbes pensent rose ? Bien, ce n'était pas leur sens de la mode. La chlorophylle fossilisée à l'intérieur de la bactérie était rouge foncé et violet sous sa forme concentrée, ce qui signifie que lorsqu'il est dilué par l'eau ou le sol, il aurait prêté une teinte rose à la terre et à la mer. Ceci est différent de la chlorophylle moderne, qui donne aujourd'hui aux plantes leur couleur verte, ont rapporté des chercheurs de l'Australian National University, où les fossiles bactériens ont été étudiés.

S'il est rare que la chlorophylle ancienne soit préservée, ces échantillons se sont probablement formés lorsqu'une prolifération de cyanobactéries a rapidement coulé au fond de la mer où elle était exempte des molécules d'oxygène qui favorisent la décomposition. Une fois qu'il a coulé, les microbes se sont finalement fossilisés et la roche dont ils font partie est restée immobile - et en un seul morceau - pendant un milliard d'années.

Maintenant c'est intéressant

La photosynthèse utilise la chlorophylle, le pigment vert présent dans presque tous les types de plantes, pour capter et convertir l'énergie en nourriture.