Les humains sont très divers. Et bien que les termes race et ethnicité soient souvent utilisés de manière interchangeable, Ils ne sont pas les mêmes. Flash pop/Getty Images Les concepts de race et d'ethnicité sont si étroitement liés qu'il est parfois difficile de distinguer l'un de l'autre. Même déroulé, les idées ne sont pas aussi bien définies que beaucoup le voudraient.
La raison en est simple :oui, les humains sont très divers. Nous pouvons avoir l'air distinctement différent. On nous voit parfois complètement différemment. Nous venons d'endroits différents (même si nous tous, en tant qu'espèce, viennent de l'Éthiopie d'aujourd'hui), et les groupes à partir desquels nous avons grandi — nos familles, nos clans, nos cultures, nos nations — toutes ont emprunté des chemins différents. Un vaste monde de facteurs a influencé notre apparence et nos modes de vie au cours de milliers d'années d'évolution et de migration.
Pourtant, tous ces peuples étonnamment divers n'existent pas dans le vide. Sur tous ces millénaires et tous ces kilomètres, nous sommes devenus mélangés. Et on continue à mixer.
Nous mettre dans des boîtes distinctes avec des étiquettes fixes est presque impossible. Même les étiquettes sont brouillées.
"Je pense qu'il y a une tonne de chevauchements [entre les termes ethnicité et race], " dit Douglas Hartmann, professeur de sociologie à l'Université du Minnesota et co-auteur de "Ethnicity and Race:Making Identities in a Changing World" (avec le sociologue Stephen Cornell). "Je pense vraiment qu'il est difficile de les démêler. Et peut-être même inapproprié. Parce que toutes ces catégories ont des éléments d'identité, affirmation de soi, culturel et patrimonial. Mais ils ont aussi des éléments d'étiquetage, de la stigmatisation, de traitement différencié, d'inégalité de pouvoir, etc."
Toujours, peut-être à cause d'un besoin inné d'ordre - ou de quelque chose de plus sinistre - que nous continuons à définir. Nous identifions les gens à cette race ou à cette ethnie. Nous nous identifions, trop.
Et c'est ainsi que ces étiquettes deviennent floues et, a l'heure, inséparable.
L'idée moderne qu'il existe des races humaines indépendantes remonte à la fin des années 1700, lorsque l'anthropologue allemand Johann Friedrich Blumenbach a tenté de classer scientifiquement les humains, en grande partie par leur apparence et leur lieu de résidence.
Extrait d'un article de 1994 sur Blumenbach dans Discover Magazine :
La taxonomie finale de Blumenbach de 1795 a divisé tous les humains en cinq groupes, défini à la fois par la géographie et l'apparence - dans son ordre, les caucasien variété, pour les peuples à la peau claire d'Europe et des régions voisines d'Asie et d'Afrique; la variété mongole, pour la plupart des autres habitants de l'Asie, y compris la Chine et le Japon; la variété éthiopienne, pour les Africains à la peau foncée; la variété américaine, pour la plupart des populations indigènes du Nouveau Monde; et la variété malaise, pour les Polynésiens et Mélanésiens du Pacifique et pour les aborigènes d'Australie.
Johann Friedrich Blumenbach a théorisé que les humains pourraient être divisés en cinq groupes :(dans le sens des aiguilles d'une montre à partir du haut à droite) mongol, malais, Éthiopien, Américain et caucasien (centre). Ann Ronan/Getty Images Blumenbach a non seulement utilisé la géographie et la couleur de la peau, mais, notamment, la taille et la forme des crânes pour explorer ce qu'il appelait les « variétés de l'humanité ». Une de ses mesures, bien que, était incontestablement non scientifique :il a qualifié les Caucasiens (du nom du peuple des montagnes du Caucase en Europe de l'Est) de « beaux ».
De nombreux Européens — qui croyaient déjà, par erreur, que les premiers humains sont venus du Caucase - se sont emparés de l'œuvre de Blumenbach ("Nous sommes beaux, dit le scientifique respecté ! ») comme preuve scientifique que la race « blanche », la course "originale", était biologiquement et intrinsèquement supérieur aux autres. (Ils l'ont fait malgré le fait que Blumenbach, des éons en avance sur son temps, a estimé que toutes les races et tous les peuples étaient égaux et a déclaré que les « nombreuses variétés d'hommes connues actuellement pour [être] une seule et même espèce. »)
Cette pensée des Européens - qu'une race est supérieure à une autre - a conduit, historiquement, à certains des pires comportements humains; la colonisation, esclavage, l'apartheid et le génocide, pour n'en nommer que quelques-uns. Elle a donné lieu à des inégalités forcées sous de nombreuses formes différentes, y compris politique, sociale et économique.
Voici le kicker :les Européens haut-et-puissants avaient tout à fait tort. Les scientifiques s'accordent maintenant à une écrasante majorité pour dire que les humains, biologiquement et génétiquement parlant, sont tous pareils.
"[L]'ADN de tous les êtres humains vivant aujourd'hui est semblable à 99,9%, " selon le Smithsonian National Museum of Natural History. En fait, il y a plus de variance génétique au sein d'une "race" donnée qu'il n'y en a entre les différentes "races". Fondamentalement, cela signifie que les différences génétiques chez les humains sont si minimes, certains scientifiques décrivent simplement les humains comme appartenant à une seule race :la race humaine.
Malgré la fusillade scientifique, le terme "race" est encore largement utilisé aujourd'hui, et une personne se voit toujours attribuer une race en fonction de caractéristiques physiques :couleur de peau, la forme du nez ou des lèvres ou le type de cheveux. Maintenant, au lieu de revendiquer une base pseudo-scientifique, bien que, la race est considérée comme une « construction sociale, " ce qui signifie que c'est quelque chose que nous, en tant que sociétés, utiliser pour placer les personnes de manière pratique dans des groupes.
Voici comment Hartmann et le co-auteur Cornell définissent la race :
"... un groupe humain défini par lui-même ou par d'autres comme distinct en vertu de caractéristiques physiques communes perçues qui sont considérées comme inhérentes... Déterminer quelles caractéristiques constituent la race... est un choix que font les êtres humains."Certaines des raisons de l'utilisation continue de la race comme identifiant peuvent être acceptables :le U.S. Census Bureau, par exemple, demande aux gens de s'identifier par race et leur donne six choix, y compris "une autre race". (Le Bureau permet également aux répondants de dire qu'ils appartiennent à plus d'une race.) Le Bureau utilise ces données à des fins telles que le financement de programmes gouvernementaux destinés à des groupes spécifiques.
D'autres raisons ne sont certainement pas acceptables :la discrimination raciale est toujours réelle partout dans le monde.
Bien que génétiquement la race ne soit pas un concept valable, socialement c'est très, Très réel. Dans certaines définitions, cela va bien au-delà des caractéristiques physiques, trop.
"Il y a vraiment des différences culturelles entre les gens qui grandissent dans une communauté afro-américaine par rapport à une communauté de banlieue blanche. Ce n'est pas génétique, mais c'est une chose réelle, " dit Hartmann. " Il y a différentes langues, différents modèles de comportement, différentes manières de penser le monde."
La différence culturelle suggère l'autre mot le plus souvent confondu avec la race :« ethnicité ». Et cela brouille encore plus la terminologie.
Cornell et Hartmann définissent ainsi l'ethnicité :
"Un sentiment d'ascendance commune basé sur des attachements culturels, patrimoine linguistique passé, appartenances religieuses, parenté revendiquée, ou certains traits physiques."La différence entre race et ethnie alors ? Alors que la race est principalement définie et déterminée par des caractéristiques physiques, l'ethnicité est considérée comme étant davantage liée à la culture d'une personne, Langue, famille et lieu d'origine. (Les nationalités sont jetées dans le mélange, aussi.) Les exemples d'ethnicité incluent le fait d'être indien, juif ou asiatique, quelle que soit la race. Ainsi, une femme née de parents japonais à Atlanta pourrait se considérer comme racialement asiatique, mais comme ethniquement japonais, Américain, Japonais-américain ou même simplement américain. Les vêtements peuvent jouer un grand rôle, trop. Un homme écossais-américain portant un kilt à carreaux ou en tartan ; une femme indienne-américaine portant un sari; et une femme nippo-américaine portant un kimono sont tous des exemples de la façon dont les gens affichent leur appartenance ethnique en s'habillant.
La race et l'origine ethnique, c'est argumenté, sont socialement définis. Ni l'un ni l'autre n'est biologiquement valable.
De façon intéressante, Cornell et Hartmann disent que les gens sont plus susceptibles de s'identifier à plusieurs ethnies qu'à plusieurs races. Bien que, clairement, certains se considèrent comme plus d'une race.
Il est important de noter deux autres points soulevés par les sociologues au sujet de la race et de l'ethnicité.
Course, contrairement à l'ethnicité, est encore la plupart du temps un terme attribué par d'autres groupes (ce qui conduit souvent l'un à revendiquer la supériorité sur l'autre). Et l'identité raciale est généralement considérée comme inhérente. (En d'autres termes, tu es né comme une certaine race, et ce n'est généralement pas quelque chose que vous pouvez changer simplement en le disant. Vous vous souvenez de Rachel Dolezal ?).
Cela dit, tout cela sont des observations, pas des règles. Les règles, comme nous l'avons dit, sont un peu obscurs.
"Les gens ont ce genre d'idée folle sur la pureté des races... il n'y a aucun moyen d'isoler vraiment une race. Et aujourd'hui, encore plus alors, avec des mariages mixtes, avec la mondialisation, " Hartmann dit, "ces catégories que nous pensons souvent si fermes - les Américains sont tellement convaincus qu'il y a cinq courses principales, parce que nous avons agi comme dans notre recensement et tout le reste. Ils deviennent flous et mélangés et ils n'ont plus de sens."
Si c'est la logique que nous recherchons lorsque nous discutons des termes race et ethnicité, le dernier mot devrait probablement revenir à quelqu'un qui est un expert en mots. Dire, un poëte:
Je note les différences évidentes- Maya Angélou, "Famille humaine"
MAINTENANT C'EST INTÉRESSANTAu cours des 230 années d'existence du recensement américain, la question raciale est passée de trois catégories (Blancs libres, toutes les autres personnes libres et asservies) à six, y compris "autre". Mais en 1980, le recensement a également commencé à demander aux répondants s'ils avaient des origines hispaniques, ce qui signifie que le recensement américain considère les origines hispaniques comme une ethnie plutôt que comme une race. Cependant, selon le Pew Research Center, de nombreux Hispaniques et Latinos considèrent leur origine en termes raciaux et cela a été reflété dans le recensement de 2010. Seulement 63 pour cent des Latinos ont choisi l'une des catégories raciales définies par le gouvernement :blanc, le noir, Asiatique, Indien d'Amérique ou insulaire du Pacifique. Les 37 % restants ont choisi « une autre race » ou ont écrit en « mexicain » ou « latino-américain ».
