L'étude, basée sur les données de l'Enquête nationale sur la croissance des familles, révèle que les femmes âgées de 15 à 19 ans s'attendent à avoir en moyenne 2,3 enfants. Cependant, entre 35 et 39 ans, leurs attentes sont tombées à 1,9 enfant. Et entre 40 et 44 ans, leurs attentes ont encore diminué, à 1,7 enfant.
La réalité est que la plupart des Américaines ont moins d’enfants qu’elles ne le pensent. En 2020, le taux de fécondité moyen aux États-Unis était de 1,64 enfant par femme, bien en dessous du taux de remplacement de 2,1 enfants par femme.
L’étude a également révélé qu’il existe des différences significatives dans les attentes en matière de fécondité entre les différents groupes de femmes. Par exemple, les femmes qui vivent en zone rurale s’attendent à avoir plus d’enfants que celles qui vivent en zone urbaine. De même, les femmes moins instruites s’attendent à avoir plus d’enfants que les femmes plus instruites.
Les résultats de l'étude ont des implications pour les décideurs politiques et les planificateurs qui tentent de comprendre et de répondre aux besoins des familles américaines. Par exemple, les résultats suggèrent qu’il pourrait être nécessaire de créer davantage de programmes de garde d’enfants et d’éducation de la petite enfance pour soutenir les familles avec de jeunes enfants. En outre, les résultats suggèrent qu’il pourrait être nécessaire de mettre en place davantage de programmes aidant les femmes à atteindre leurs objectifs en matière d’éducation et de carrière, ce qui pourrait entraîner une baisse des taux de fécondité.
Dans l’ensemble, l’étude permet de mieux comprendre la relation complexe entre les attentes en matière de fécondité et le comportement en matière de fécondité chez les femmes américaines.
