Les fournisseurs médicaux doivent changer la façon dont ils gèrent leurs chaînes d'approvisionnement, et les usines doivent pouvoir pivoter rapidement vers la fabrication de différents produits, afin de répondre rapidement à la prochaine crise majeure et d'éviter les pénuries de biens médicaux vitaux, les experts disent.

Le manque d'EPI et de ventilateurs au début de la pandémie de coronavirus s'est produit en partie parce que peu d'entreprises savaient d'où venaient leurs approvisionnements ou les risques auxquels elles étaient confrontées.

La Chine représentait 28 % de la production manufacturière avant la pandémie. Lorsque les usines et les frontières de la Chine ont fermé, et les voies de transport ont été perturbées, l'impact a été mondial. À la fois, les entreprises de fournitures médicales ont été confrontées à une augmentation rapide de la demande.

Les usines européennes n'ont pas pu entièrement combler le déficit, bien que certains pays, dont l'Italie et les Pays-Bas, s'est tourné vers les réseaux locaux d'entreprises d'impression 3D pour combler les lacunes d'approvisionnement au début de la pandémie.

Un moyen essentiel de faire fonctionner les chaînes d'approvisionnement en cas de crise consiste à réaffecter les usines locales afin qu'elles puissent combler les pénuries d'approvisionnement lorsque la demande monte en flèche ou que les voies de transport sont perturbées, les experts disent.

"Là où nous avons des réseaux existants (impression 3D locale), il est plus facile de démarrer la production, en particulier pour les appareils moins complexes comme les masques faciaux et les lunettes, " dit Angelo Marguglio, coordinateur du projet Eur3ka, qui a été créé à la suite de la pandémie pour aider les fournisseurs médicaux européens à devenir plus résilients à la prochaine crise.

Le projet Eur3ka veut aider les petites et moyennes entreprises à se préparer à réutiliser leurs machines pour fabriquer un nouveau produit dans les 48 heures si une autre crise survenait.

Attestation

L'un des principaux défis est la certification. Même si une usine peut rapidement réutiliser ses processus de fabrication, il ne peut fournir de produits médicaux sans l'autorisation d'une autorité médicale. "Vous devez certifier vos machines, votre processus de fabrication, vos compétences de main-d'œuvre, ainsi que le produit final, " dit Marguglio, qui est à la tête de l'Unité R&D Smart Industry et Agroalimentaire du Groupe Ingénierie, une entreprise internationale travaillant sur la transformation numérique.

Eur3ka travaille avec les autorités médicales habilitées à mettre en place un dispositif de pré-certification pour les entreprises, qui peut être rapidement transformé en une certification complète en cas de besoin. "C'est une sorte de processus de certification précuit, afin que vous puissiez démarrer la production rapidement, " il a dit.

Pour obtenir cette pré-certification, les entreprises ont besoin d'informations sur les modifications apportées aux machines, les processus et les compétences du personnel sont nécessaires. Et cela nécessite la confiance et la collaboration de la société détentrice du brevet pour le produit et le procédé.

"JE, en tant que propriétaire du produit, ne vous donnera la licence pour commencer à produire mon produit que si je vous fais confiance pour utiliser ce fichier ou processus protégé par IP dans les termes que nous avons convenus, donc uniquement pendant la pandémie par exemple. »

Depuis le début de la pandémie, les propriétaires de certains produits et procédés brevetés ont établi leurs propres réseaux sécurisés avec les fabricants, sur une base individuelle. "Ça a pris du temps, mais ça a marché, " dit Marguglio.

« La question est :comment pouvons-nous faciliter cette collaboration et accélérer cette phase ? il ajouta.

Une solution sur laquelle Eur3ka travaille est le développement d'une communauté - la Digital Factory Alliance - qui connecte les réseaux existants d'agences de santé et gouvernementales, entreprises TIC, entreprises de fabrication, et des organismes comme le Forum économique mondial.

"Ce n'est pas seulement une poussée technologique qui peut résoudre le problème, ce n'est pas seulement une poussée politique qui peut résoudre le problème. Nous avons besoin d'une approche multi-acteurs, " dit Marguglio.

Risque

Un autre changement important consiste à garantir que les chaînes d'approvisionnement sont conçues selon une approche fondée sur les risques, dit Marguglio.

"Vous devez sélectionner vos fournisseurs non seulement sur la base du coût financier, mais aussi demander :« Quels sont les risques de s'appuyer sur un seul fournisseur ou pays ? … (et) construire, concevoir et exploiter la chaîne d'approvisionnement de manière plus flexible, " il a dit.

Bien qu'une autre pandémie puisse survenir à tout moment, la prochaine crise est plus susceptible d'être politique, il dit. "En Amérique du Sud aujourd'hui, par exemple au Brésil, vous avez beaucoup d'instabilité qui peut exploser à tout moment et dans n'importe quelle direction."

Même une crise très localisée peut impacter les fournisseurs. Par exemple, Les manifestations antigouvernementales de Hong Kong en 2019 ont entraîné la fermeture temporaire de l'aéroport le plus fréquenté au monde pour le fret aérien.

D'autres risques incluent les décisions politiques de restreindre les exportations, par exemple lorsque l'Inde a interdit l'exportation de paracétamol en mars 2020 pour protéger ses approvisionnements nationaux.

Mais découvrir les risques inhérents à une chaîne d'approvisionnement particulière demande beaucoup de travail, dit Saskia Sardesai, un expert des chaînes d'approvisionnement médicales et scientifique principal à l'institut allemand Fraunhofer pour les flux de matériaux et la logistique.

Une chaîne d'approvisionnement pourrait, par exemple, avoir 70 fournisseurs disséminés à travers le monde et chaque fournisseur ne peut échanger des données de production qu'avec la prochaine entreprise de la chaîne d'approvisionnement, dit Sardesaï.

« Même l'industrie automobile – qui est l'une des plus sophistiquées en termes de logistique – a lutté pendant la pandémie parce qu'elle ne savait pas qui étaient tous ses fournisseurs ni où ils étaient basés, elle a dit.

Elle travaille sur CO-VERSAILE, un projet développant des outils pour aider les fournisseurs médicaux européens et d'autres entreprises à se préparer à la prochaine crise.

Le projet CO-VERSATILE développe un portail en ligne, appelé Digital Technopole, qui propose aux fabricants européens des conseils et des outils de simulation sur la manière d'adapter leurs usines et leurs chaînes d'approvisionnement en cas de crise.

« Nous regardons qui peut fournir les matières premières, comment vous configurez la chaîne d'approvisionnement, et (fournir) des instructions sur la façon de mettre en place la ligne de production, " dit Sardesaï.

Numérisation

De nombreuses chaînes d'approvisionnement ne peuvent pas répondre rapidement aux changements soudains de la demande car il faut des semaines pour commander et transformer la matière première en produit fini.

La numérisation des informations sur la chaîne d'approvisionnement est vitale pour aider les entreprises à agir rapidement en cas de crise, elle dit. Les petites et moyennes entreprises envoient généralement les commandes par e-mail ou par fax, et saisir manuellement les informations sur les approvisionnements et les fournisseurs dans la base de données d'une entreprise, dit Sardesaï.

Les entreprises ne peuvent s'adapter rapidement que si elles collaborent étroitement avec leurs fournisseurs, connaître les problèmes auxquels ils sont confrontés, et peut identifier les principaux goulots d'étranglement.

"Une fois que vous savez cela, vous pouvez agir, " dit Sardesaï.