Introduction:
L'activisme est devenu une pratique de plus en plus répandue dans le monde de l'entreprise, les activistes ciblant les entreprises qu'ils perçoivent comme ayant un comportement contraire à l'éthique ou irresponsable. Alors que certaines entreprises semblent attirer une attention disproportionnée de la part des militants, d’autres semblent échapper aux radars. Une nouvelle étude vise à comprendre pourquoi certaines entreprises font l’objet de campagnes militantes de dénonciation et de honte, mettant en lumière les facteurs qui contribuent à leur vulnérabilité à de telles attaques contre leur réputation.
Chercheur et résultats :
L'étude, menée par une équipe de chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley, a analysé un vaste ensemble de données de campagnes militantes ciblant les sociétés du S&P 500 sur une période de cinq ans. Les chercheurs ont découvert plusieurs facteurs clés qui augmentent la probabilité qu’une entreprise devienne la cible de tactiques de dénonciation et de honte de la part des activistes :
1. Manque de transparence :les entreprises perçues comme manquant de transparence dans leurs opérations, notamment en ce qui concerne les pratiques environnementales, sociales et de gouvernance (ESG), étaient plus susceptibles d'attirer l'attention des activistes. Les militants exigent souvent une plus grande transparence afin de tenir les entreprises responsables de leurs actes.
2. Pratiques commerciales controversées :les entreprises impliquées dans des activités ou des secteurs controversés, tels que le tabac, les armes à feu ou les combustibles fossiles, étaient plus enclines à mener des campagnes militantes. Ces entreprises peuvent être accusées de nuire à la société ou à l’environnement, ce qui les rend vulnérables aux atteintes à leur réputation.
3. Entreprises en contact direct avec les consommateurs :les entreprises qui avaient des interactions directes avec les consommateurs étaient plus sensibles aux pressions des activistes. Cela suggère que les militants donnent la priorité aux entreprises avec lesquelles les consommateurs entretiennent des liens personnels, ce qui leur permet d’exercer une plus grande pression par le biais de campagnes publiques d’humiliation.
4. Faible valorisation boursière :Étonnamment, les entreprises ayant des valorisations boursières plus faibles ont été davantage ciblées par les activistes. L’étude suggère que les militants perçoivent les petites et moyennes entreprises comme plus susceptibles de voir leur réputation endommagée et, par conséquent, plus faciles à influencer par des efforts de dénonciation et de honte.
Implications pour les entreprises :
Les résultats de l’étude fournissent aux entreprises des indications sur la manière d’éviter les conséquences négatives associées aux campagnes de dénonciation et d’humiliation des activistes. En prenant des mesures proactives pour remédier à ces facteurs, les entreprises peuvent atténuer le risque de devenir la cible d’activistes :
1. Promouvoir la transparence :les entreprises doivent donner la priorité à une communication transparente avec les parties prenantes, notamment en ce qui concerne leurs pratiques ESG et toute activité commerciale potentiellement controversée. Des rapports réguliers sur les efforts de développement durable et la conduite éthique peuvent contribuer à instaurer la confiance et à réduire la probabilité d’attaques d’activistes.
2. Répondre aux controverses :les entreprises opérant dans des secteurs controversés doivent s'engager de manière proactive auprès des militants et démontrer leur engagement en faveur de pratiques responsables. Aborder les préoccupations de front et prendre des mesures pour les améliorer peut réduire le risque que les militants aient recours à des tactiques de dénonciation et de honte.
3. Bâtir la confiance des consommateurs :les entreprises doivent favoriser des relations positives avec les consommateurs grâce à des pratiques éthiques, un excellent service client et une publicité responsable. Une solide base de consommateurs peut constituer une barrière protectrice contre le ciblage des activistes.
4. Valoriser la réputation de l'entreprise :les entreprises, quelle que soit leur taille, devraient donner la priorité à la construction et à la protection de leur réputation en tant qu'atout précieux. Une bonne réputation rend les militants moins susceptibles de réussir à nuire à l'image de l'entreprise par des campagnes négatives.
Conclusion:
Les résultats de l’étude permettent de mieux comprendre pourquoi certaines entreprises deviennent la cible de campagnes de dénonciation et d’humiliation des activistes. En s’attaquant à des facteurs tels que la transparence, les pratiques controversées et la confiance des consommateurs, les entreprises peuvent réduire le risque d’être impliquées dans des atteintes à leur réputation. L'activisme joue un rôle essentiel pour tenir les entreprises responsables de leurs actes, mais les entreprises doivent également s'efforcer de trouver un équilibre entre répondre à des préoccupations légitimes et protéger leur réputation dans un paysage d'entreprise de plus en plus scruté.
