1. Copie d'espèces dangereuses ou désagréables :
- Les imitateurs batesiens évoluent pour imiter des espèces plus agressives, venimeuses ou au goût nauséabond que les prédateurs évitent. En imitant ces modèles dangereux ou désagréables, les imitateurs évitent d’être ciblés et consommés.
2. Signaux d'avertissement :
- Les modèles qu'ils imitent possèdent souvent des couleurs vives, des motifs ou des comportements qui servent de signaux d'avertissement aux prédateurs. En imitant ces signaux d'avertissement, les imitations batesiennes trompent les prédateurs en leur faisant croire qu'ils partagent les mêmes qualités désagréables que les modèles.
3. Apprendre de l'expérience :
- Les prédateurs apprennent par expérience quelles espèces éviter en fonction de leurs rencontres désagréables. Les imitateurs batesiens exploitent ce processus d'apprentissage en profitant de l'aversion des prédateurs pour les modèles dangereux.
4. Mimétisme imparfait :
- Si les mimiques batésiennes ressemblent à leurs modèles, elles sont rarement des répliques parfaites. Les prédateurs ont souvent un certain degré de capacité à faire la distinction entre les imitateurs et les véritables espèces dangereuses.
5. Densité de population :
- Les mimiques existent souvent dans le même habitat que leurs modèles pour renforcer leur efficacité. En maintenant une densité de population similaire à celle des modèles dangereux, les imitateurs augmentent les chances que les prédateurs les rencontrent comme alternatives aux espèces dangereuses.
6. Mimétisme mullérien vs mimétisme batésien :
- Le mimétisme batésien diffère du mimétisme mullérien, où plusieurs espèces dangereuses ou désagréables se ressemblent, renforçant les signaux d'alarme adressés aux prédateurs.
Exemples de mimétisme batesien :
- Papillon vice-roi (Limenitis archippus) : Ce papillon imite le désagréable papillon monarque (Danaus plexippus), décourageant les oiseaux de consommer l'une ou l'autre espèce.
- Syrphes (famille des Syrphidae) : Certains syrphes imitent les guêpes ou les abeilles, présentant même des bourdonnements similaires, pour dissuader les prédateurs potentiels.
- Serpents coralliens (Lampropeltis elapsoides) : Certains serpents inoffensifs imitent l'apparence des serpents corail venimeux en affichant des bandes rouges, noires et jaunes, empêchant les attaques des prédateurs.
- Papillon machaon pipevine (Battus philenor) : Les larves du machaon Pipevine imitent les excréments d'oiseaux pour rester à l'abri des prédateurs.
- Crapaud à ventre de feu (Bombina bombina) : Ce crapaud a une coloration orange vif ou rouge sur le ventre pour imiter les guêpes et autres insectes dangereux, le protégeant ainsi des prédateurs.
Le mimétisme batésien est une stratégie évolutive qui permet à des espèces inoffensives de bénéficier des mécanismes de défense naturels d’espèces dangereuses ou désagréables au goût, améliorant ainsi leurs chances de survie dans la nature.
