Si vous avez regardé un film sur un assassin, comme "John Wick" ou "Sicario", vous avez probablement vu un personnage insérer un épais suppresseur sur le canon d'un pistolet avant de s'approcher d'une cible involontaire et de tirer dessus. Après avoir appuyé sur la gâchette, vous entendez généralement un son de « banc de banc » à peine perceptible et ultra-irréaliste qui vous permet de savoir qu'ils ont tiré avec l'arme.
Dans la vraie vie, un silencieux d'arme à feu est loin d'être aussi silencieux et sans prétention que ses homologues sur grand écran, mais il réduit le bruit fort associé au tir d'une arme à feu. Cela soulève les questions :Comment fonctionne un silencieux ?
Examinons de plus près les origines de ce dispositif de muselière, son fonctionnement réel et les lois qui l'entourent.
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Un silencieux pour arme à feu, ou suppresseur, est un accessoire pour arme à feu qui réduit le bruit produit lorsqu'une arme à feu est tirée. Il est conçu pour étouffer le bruit du coup de feu, le rendant plus silencieux qu'une arme à feu non supprimée.
Les silencieux pour armes à feu ont diverses applications, notamment les forces de l'ordre, l'usage militaire et le tir récréatif. Ils sont appréciés pour leur capacité à améliorer la communication, à réduire la fatigue auditive et à réduire les nuisances sonores dans les zones environnantes.
Le suppresseur d’arme à feu est composé de plusieurs pièces essentielles. Le tube ou le corps extérieur enveloppe les composants internes, généralement constitués de matériaux comme l'acier, l'aluminium ou le titane.
À l'intérieur du silencieux, vous trouverez des déflecteurs qui ralentissent et redirigent les gaz à grande vitesse produits lorsqu'une arme à feu est tirée. Les chambres d'expansion réduisent encore davantage la pression et la vitesse du gaz. Le déflecteur de souffle, situé le plus près de la bouche, absorbe la force initiale des gaz qui s'échappent et les dirige vers la première chambre d'expansion.
La plupart des suppresseurs d'armes à feu sont dotés d'un support fileté ou d'un système de fixation rapide pour les fixer à la bouche de l'arme à feu. Certaines conceptions utilisent également des entretoises ou des ressorts entre les déflecteurs pour maintenir l'alignement. Enfin, le capuchon d'extrémité scelle le suppresseur et empêche les gaz de s'échapper.
Ces composants varient légèrement en fonction du modèle de silencieux spécifique et du fabricant.
L'invention du silencieux pour arme à feu est attribuée à Hiram Percy Maxim, un inventeur américain. En 1909, Maxim a reçu le premier brevet pour son dispositif innovant, initialement appelé « Maxim Silencer ». Sa motivation était de réduire le bruit assourdissant et le recul associés aux armes à feu.
La conception de Maxim comportait une série de chambres d'expansion qui ralentissaient et refroidissaient efficacement les gaz à haute pression s'échappant du canon, atténuant considérablement le bruit du coup de feu. Cette première invention visait à préserver l'audition des tireurs et à minimiser la pollution sonore, et elle deviendrait le premier silencieux à succès commercial.
Au fil du temps, le concept de Maxim a évolué pour devenir les suppresseurs d'armes à feu modernes que nous connaissons aujourd'hui, servant à diverses fins dans des applications militaires et civiles tout en étant confrontés aux réglementations et restrictions légales dans de nombreux pays.
Avant d'explorer le fonctionnement d'un silencieux, il est utile de comprendre ce qui se passe lorsque vous tirez avec une arme à feu sans aucun type de silencieux.
Lorsqu'une arme non supprimée est déchargée, l'explosion de poudre à canon dans la cartouche génère des gaz à haute pression et à haute température qui sortent rapidement du canon de l'arme derrière la balle. Ces gaz sortent du canon à des vitesses supersoniques, créant un puissant bang sonique, semblable à un coup de tonnerre, communément appelé explosion de bouche.
Voyons maintenant ce qui se passe lorsque vous tirez avec une arme supprimée. Lorsque vous appuyez sur la gâchette et que la balle sort par l'ouverture du silencieux, les gaz à haute pression qui traînent la balle pénètrent dans le suppresseur.
À l'intérieur du suppresseur, vous trouverez des chambres d'expansion, des déflecteurs et des ports conçus pour aider à dilater et à refroidir ces gaz à haute pression. Ce processus contrôlé réduit efficacement la vitesse des gaz lorsqu'ils sortent du suppresseur.
Le suppresseur joue un rôle crucial dans la suppression du craquement supersonique ou du bang sonique généré par la balle lorsqu'elle se déplace plus vite que la vitesse du son. Les composants internes du suppresseur perturbent l'onde de choc produite par le vol à grande vitesse de la balle, contribuant ainsi de manière significative à la réduction du bruit associé au coup de feu.
Même si le tir reste plus silencieux avec un suppresseur, il reste quand même assez bruyant. Le suppresseur contribue également à réduire le flash de bouche visible, le rendant moins visible, en particulier dans des situations de faible luminosité ou de prise de vue nocturne.
Et enfin, l’utilisation d’un suppresseur entraîne moins de recul et d’élévation de la bouche par rapport au tir avec la même arme à feu sans. Ce contrôle amélioré et ce recul réduit améliorent la précision globale, en particulier lors de tirs rapides.
Une balle qui se déplace à des vitesses supersoniques ne peut pas être réduite au silence car la balle crée son propre petit bang sonique lors de son déplacement. De nombreuses charges de grande puissance se déplacent à des vitesses supersoniques. Le silencieux peut supprimer le bruit du « débouchage », mais pas le bruit du vol de la balle.
Entrez les munitions subsoniques. Ce type spécialisé de cartouche d'arme à feu est conçu pour propulser des balles à des vitesses inférieures à la vitesse du son, généralement inférieure à environ 1 125 pieds par seconde (343 mètres par seconde) au niveau de la mer.
Cette réduction délibérée de la vitesse des balles se traduit par des tirs nettement plus silencieux que les munitions supersoniques. Les cartouches subsoniques sont souvent utilisées dans les armes à feu équipées de suppresseurs pour minimiser davantage le bruit.
Lorsqu'ils sont associés à un frein de bouche, ils offrent un bruit réduit et un contrôle et un confort de tir améliorés. Comme un suppresseur, un frein de bouche est un dispositif qui se fixe à la bouche (l'extrémité) d'un canon d'arme à feu. Son objectif principal est de réduire le recul et de contrôler l'élévation de la bouche en redirigeant et en dispersant les gaz qui s'échappent produits lorsqu'une balle est tirée.
Cette redirection des gaz permet de contrecarrer les forces générées lors du tir, permettant ainsi au tireur de maintenir plus facilement sa précision et de rester sur la cible. Même si un frein de bouche ne réduit pas le tir au silence comme un suppresseur, il améliore considérablement le confort et le contrôle du tireur, en particulier lors de l'utilisation d'armes à feu puissantes ou à recul élevé.
Mais toutes les armes à feu ne sont pas conçues pour accueillir simultanément un frein de bouche et un suppresseur. Le canon et le filetage de l'arme à feu doivent être compatibles avec les deux appareils. Certaines armes à feu peuvent avoir des adaptateurs ou des configurations spécifiques pour permettre la fixation des deux, tandis que d'autres ne le peuvent pas.
Il existe plusieurs types de suppresseurs d'armes à feu, chacun étant conçu pour répondre à différentes armes à feu et à des besoins de tir spécifiques.
Au niveau fédéral, la propriété et la possession de suppresseurs sont réglementées par la Loi nationale sur les armes à feu (NFA).
Pour posséder légalement un suppresseur, les individus doivent passer par un processus de demande détaillé, qui comprend le paiement d'une taxe fédérale, la soumission de leurs empreintes digitales et de photographies, l'obtention de l'approbation de leur chef local des forces de l'ordre et une vérification de leurs antécédents. Une fois approuvés, les particuliers peuvent légalement acheter et posséder des suppresseurs.
Bien que les suppresseurs soient légaux au niveau fédéral, leur légalité varie d'un État à l'autre. Actuellement, 42 États autorisent la propriété privée des suppresseurs, mais certains États ont des réglementations ou des restrictions spécifiques.
La Californie, Hawaï, l’Illinois, New York, le New Jersey, le Massachusetts, le Rhode Island et le Delaware ont strictement interdit la propriété civile des suppresseurs. De plus, le District de Columbia interdit également leur propriété.
Les suppresseurs sont devenus soumis à une réglementation accrue aux États-Unis avec l'adoption de la National Firearms Act en 1934, qui imposait des réglementations strictes sur une gamme d'articles liés aux armes à feu, y compris les suppresseurs de fusil. Ces dernières années, des efforts ont été déployés pour assouplir les restrictions sur les suppresseurs dans certains États, certains légalisant leur utilisation pour la chasse et le tir récréatif.
Cet article a été mis à jour en collaboration avec la technologie de l'IA, puis vérifié et édité par un éditeur HowStuffWorks.
