Les chercheurs ont analysé le développement des communautés à la périphérie de Chennai, dans le sud de l'Inde, où se rencontrent les zones urbaines et rurales – connues sous le nom de « périurbain » – pour développer une approche adaptée aux besoins de l'Inde et d'autres pays du monde. Sud.

Malgré une tendance à l'urbanisation, 69 % de la population indienne est encore classée comme rurale. Alors que les efforts de planification occidentaux ont été orientés vers le maintien d'une fracture urbaine-rurale distincte, jusqu'à 140 millions de personnes vivent dans les établissements de la « zone grise » de l'Inde, qui présentent des caractéristiques à la fois urbaines et rurales.

L'équipe de recherche a publié ses conclusions dans Habitat International. après avoir examiné l'essor des régions périurbaines au sein de l'Union St. Thomas Mount Panchayat, soit 15 villages en périphérie de Chennai.

Les chercheurs ont développé un processus qui redéfinit la dynamique de domaines tels que le tournant périurbain à l'aide de diagrammes de boucles causales pour cartographier les liens entre la santé, le lieu, la démographie, la gouvernance et l'économie.

Ils ont identifié un certain nombre d'éléments qui composent le virage périurbain, notamment :

• Développement spéculatif :le gouvernement cible les régions périurbaines pour des projets nécessitant d'importantes acquisitions de terrains, tels que le traitement des eaux usées et la réinstallation des bidonvilles.
• Sentiment d'appartenance :les zones périurbaines sont davantage perçues comme un "lieu" offrant de riches expériences sensorielles et vécues, dont le quotidien est fortement lié aux images, aux sons et aux odeurs.
• Services écosystémiques :ces régions sont principalement reconnues pour leurs conditions environnementales défavorables, ainsi que pour leurs dispositions inadéquates en matière d'hygiène et d'assainissement.
• Mobilité/accès :l'accès aux commodités et aux services influence considérablement la qualité de vie globale des habitants des zones périurbaines
• Coexistence urbaine-rurale :au lieu de considérer les zones rurales et urbaines comme des espaces distincts, il est nécessaire de les percevoir comme un continuum.

Le co-auteur Rahib Akhtar, de l'Université de Birmingham, a commenté :« Avec le rythme rapide de l'urbanisation, l'étalement urbain est devenu un phénomène répandu dans les pays du Sud. Cela a créé des espaces périurbains où la ville rencontre la campagne, offrant des interactions entre les réseaux sociaux. , économiques et environnementaux qui donnent des informations précieuses sur la manière dont nous pouvons créer un avenir meilleur et plus durable pour les personnes vivant dans ces communautés.

« La périurbanisation peut permettre de mieux comprendre la dynamique entre les zones urbaines et rurales en Inde et dans l'ensemble du Sud. En examinant la périurbanisation, nous pouvons acquérir une compréhension contextuelle des processus socio-spatiaux qui façonnent l'avenir urbain et rural. ."

Outre le manque de clarté dans la classification urbaine-rurale en Inde, il existe également une ambiguïté autour de la transformation et du développement des zones urbaines et rurales. Une confusion existe autour de la définition de ces zones avec des termes tels que « village urbain », « desakota » (village-ville), zones à prédominance urbaine, semi-urbaine et potentiellement urbaines.

L'ambiguïté entourant la démarcation des zones urbaines et rurales, combinée à la complexité des structures de gouvernance locale, crée des défis dans la compréhension des tendances et des modèles en Inde, avec des implications sur les aspirations, les opportunités, les défis et la nécessité de migrer des populations.