Près de la moitié des citoyens de l'UE travaillent pendant leur temps libre pour répondre aux exigences du travail, et un tiers travaille souvent ou toujours à grande vitesse, selon des estimations récentes. Si vous êtes l'un d'entre eux, Vous êtes-vous déjà demandé si tous les efforts en valent vraiment la peine ?

Les employés qui investissent plus d'efforts dans leur travail rapportent des niveaux plus élevés de stress et de fatigue, avec une moindre satisfaction au travail. Mais ils déclarent également recevoir moins de reconnaissance et moins d'opportunités de croissance. Et ils ont moins de sécurité d'emploi. Ainsi, un effort de travail accru ne présage pas seulement une diminution du bien-être, il prédit même des résultats inférieurs liés à la carrière.

Tels sont quelques-uns des résultats de notre récente étude à paraître dans le Examen des relations industrielles et de travail . Nous avons examiné les données de près de 52, 000 salariés représentant les effectifs européens en 2010 et 2015, dans le but de comparer le bien-être et les implications professionnelles de leur travail. L'ensemble de données n'est pas parfait (les données idéales peuvent ne pas exister), mais cela facilitait une approche systématique d'une question beaucoup trop urgente pour être reportée.

La conclusion selon laquelle un effort de travail excessif prédit un bien-être et des résultats défavorables liés à la carrière s'est avérée vraie après avoir pris en compte un large éventail de différences entre les employés, y compris leur sexe, âge, Occupation, éducation, et le niveau d'autorité. Cela s'appliquait même aux employés qui avaient le pouvoir discrétionnaire de décider quand et comment effectuer leur travail. En d'autres termes, un effort de travail excessif prédit généralement des résultats défavorables.

Pourquoi plus d'effort ne paie-t-il pas ?

Si vous saviez que les heures supplémentaires sont plus courantes dans les professions à revenu élevé, alors nos résultats pourraient vous surprendre. Cependant, simplement parce que les heures supplémentaires sont plus courantes dans les professions à revenu élevé, ne signifie pas automatiquement qu'il y a des avantages de carrière à déployer plus d'efforts que vos pairs. Et parce que votre patron vous comparera à vos pairs, nous nous sommes concentrés sur exactement cela, comparer les gens au sein plutôt qu'entre les professions.

Alors pourquoi plus d'effort ne paie-t-il pas ? Les heures supplémentaires réduisent la récupération quotidienne, tandis que l'intensité du travail (la quantité d'effort que vous fournissez pendant le temps que vous passez au travail) réduit les possibilités de récupération pendant la journée de travail. Ce manque de récupération s'accumule et diminue finalement votre capacité à effectuer à des niveaux adéquats et à fournir un travail de qualité.

Les exemples abondent reliant un effort excessif à de mauvais résultats. Banquiers d'affaires et professionnels assimilés, connu pour travailler de longues heures sous une pression intense, sont souvent soupçonnés de souffrir de manière disproportionnée de symptômes de stress et de dépression.

Bien sûr, ce sont peut-être des extrêmes. Le fait est qu'un effort excessif soutenu réduit rapidement le bien-être des employés. Par implication, il réduit également la capacité de fonctionner correctement.

L'intensité du travail est pire

Nous avons constaté que les heures supplémentaires et l'intensité du travail ne sont pas liées à de mauvais résultats dans une mesure égale. L'augmentation de l'intensité du travail est un prédicteur beaucoup plus fort à la fois d'un bien-être réduit et de résultats inférieurs liés à la carrière. L'intensité du travail provient généralement d'une exposition persistante à des délais serrés, qui s'accompagne souvent d'un travail constant à grande vitesse.

À nous, ce constat ressort. Les employeurs et les décideurs sont généralement conscients des limites des heures supplémentaires et des longues heures. Par exemple, le Boston Consulting Group, un cabinet de conseil de premier plan, expérimenté en s'assurant que le personnel avait planifié, congé ininterrompu. Aux Etats-Unis, le Conseil d'accréditation pour l'enseignement médical supérieur a exigé une réduction des heures de travail des résidents. Et la France a offert à ses citoyens un droit légal de se déconnecter du travail.

En contraste frappant, les préoccupations concernant l'intensité du travail semblent rarement faire la une des journaux. Nous pensons qu'ils devraient le faire.

Coûts vs avantages

Les gens peuvent bénéficier d'une plus grande prise de conscience des dommages potentiels d'un effort de travail excessif, et en particulier l'intensité du travail. En moyenne, il n'est tout simplement pas clair que les avantages compensent les coûts de bien-être d'un effort excessif. Même dans des environnements où le travail acharné est la norme et où les gens s'en vantent constamment – ​​on pense à Wall Street – nos recherches suggèrent qu'il n'est pas sage de se forcer à travailler plus fort que la norme.

Nos résultats montrent également que les employeurs peuvent offrir une discrétion sur la manière et le moment où le travail doit être effectué. Cela ne résoudrait pas complètement le mal causé par un effort excessif. Mais il peut parfois atténuer de tels effets, ce qui pourrait être particulièrement bénéfique dans les emplois avec des tâches ou des horaires imprévisibles, où les heures supplémentaires sont plus fréquentes.

Plus, les employeurs et les gouvernements peuvent également bénéficier d'une plus grande sensibilisation, ce qui est important pour stimuler un effort productif et durable de la main-d'œuvre. Au-delà des initiatives existantes pour limiter la durée des travaux, nous soulignons que les stratégies visant à réduire les méfaits du travail intensif méritent une plus grande considération.

En 2017, Uber aurait changé son mantra interne de "travailler plus intelligemment, Plus fort, et plus longtemps" pour "travailler plus intelligemment" et "plus dur".