La ville de Kyoto, la neuvième ville la plus peuplée du Japon, est confrontée à des difficultés financières en raison de la baisse des recettes fiscales et de l'augmentation des dépenses publiques. Cela a amené les citoyens à avoir des opinions négatives sur les politiques gouvernementales, même s'ils ne les comprennent pas entièrement.

Une étude publiée dans la revue Revue internationale des sciences administratives le 27 mars 2024, par le professeur Yu Noda de la Faculté d'études politiques de l'Université de Doshisha, a identifié les facteurs qui affectent la perception des citoyens des décisions de politique budgétaire du gouvernement dans la ville de Kyoto. Son enquête a également exploré si les opinions changeraient si les citoyens étaient mieux informés.

"Cette étude identifie les évaluations citoyennes des finances à Kyoto et peut servir de référence importante pour examiner la manière dont les informations devraient être fournies dans les municipalités en difficulté financière d'autres pays", explique le professeur Noda.

Le professeur Noda a mené une enquête en ligne du 7 au 12 juin 2023 auprès de 1 109 participants âgés de 20 à 79 ans. Il a d'abord été demandé aux personnes interrogées de donner leur propre opinion sur la situation financière de la ville de Kyoto, sans recevoir aucune information réelle. Après cette première évaluation, les participants ont reçu des informations sur les finances de Kyoto, les projets du gouvernement et l'atteinte par la ville d'un budget équilibré en 2023 après 22 ans.

Pour analyser les effets des différents formats d'information sur les évaluations financières, les répondants ont été divisés en deux groupes :un groupe de traitement, qui a reçu des informations faciles à comprendre accompagnées de chiffres, et un groupe témoin, qui n'a reçu que des informations textuelles. Suite à cela, il a été demandé aux personnes interrogées de réévaluer la situation financière de Kyoto et de fournir des commentaires sur leur niveau de confiance dans le gouvernement.

Cette recherche a révélé que les perceptions initiales des citoyens à l'égard de la politique gouvernementale étaient influencées positivement par leur confiance dans le gouvernement, ses performances, sa transparence dans la fourniture d'informations, sa conformité aux lois et le respect des droits des citoyens. Cependant, les opinions initiales des gens ont considérablement changé après avoir obtenu des informations supplémentaires.

Ceux qui avaient initialement jugé les finances de Kyoto trop mauvaises en sont venus à les noter plus haut, tandis que ceux qui les avaient jugés trop élevés en sont venus à les noter moins bien. Cet effet d'apprentissage était plus visible chez les individus insatisfaits d'un accès insuffisant aux informations gouvernementales.

"Ces résultats indiquent la nécessité d'une réponse gouvernementale et d'une stratégie de relations publiques pour communiquer avec les citoyens sur la qualité des services fournis et pour aider les citoyens à profiter des avantages du respect de leurs droits et de l'accessibilité", déclare le professeur Noda.

L'étude souligne les avantages pour les gouvernements de favoriser un environnement transparent dans lequel les citoyens sont bien informés sur les politiques budgétaires. De tels efforts peuvent promouvoir l'engagement civique, améliorer la confiance des citoyens et cultiver une relation plus positive entre le gouvernement et les citoyens.

"Un niveau élevé de transparence au sein du gouvernement améliore le degré de confiance des citoyens dans leur gouvernement. Un gouvernement avec un degré de confiance accru offre plus d'opportunités aux citoyens de participer et favorise l'engagement civique", résume le professeur Noda.