Il a été démontré que la création de nouvelles entreprises a un impact significatif et positif sur la croissance économique, l’innovation et la création d’emplois. Mais ce n'est pas facile et la plupart des nouvelles entreprises échouent.

Lorsqu’une personne démarre une entreprise, elle ne le fait généralement pas seule :toute sa famille fait partie du voyage. Tous peuvent vivre les montagnes russes émotionnelles de l’entrepreneuriat.

Cela va évidemment aussi dans l'autre sens :la vie personnelle des fondateurs connaît ses propres hauts et bas.

De grands changements positifs dans une famille (y compris des promotions professionnelles, des mariages et des nouveaux bébés) et des changements négatifs (comme le décès d'une personne) peuvent vraiment bouleverser les choses pour quelqu'un qui essaie de démarrer une entreprise.

Pourtant, peu de recherches ont été menées sur l'étendue de ces effets sur la création de nouvelles entreprises.

Dans une étude récemment publiée, nous avons examiné comment les grands événements familiaux affectent le succès des nouvelles entreprises.

Étonnamment, nos résultats révèlent qu'en rendant les entrepreneurs trop confiants, certains types d'événements familiaux positifs peuvent avoir un effet néfaste plus important sur la survie d'une nouvelle entreprise que des événements négatifs.

Les émotions ont des effets compliqués

Nous avons utilisé les données de l'enquête australienne HILDA (Australian Household, Income and Labour Dynamics) pour analyser les émotions provoquées par les événements familiaux majeurs que vivent les entrepreneurs.

Notre étude a révélé que bon nombre de ces événements familiaux avaient l'influence à laquelle on pouvait s'attendre, d'après l'intuition et les recherches antérieures :les événements positifs aidaient généralement et les événements négatifs nuisaient généralement à la survie d'une nouvelle entreprise.

Mais les recherches existantes pourraient simplifier à l’extrême ce lien. La structure d'une famille (ses relations, leurs émotions et leurs objectifs) peut affecter l'état mental et la prise de décision d'un entrepreneur de manière complexe.

L'effet sur le niveau de confiance des fondateurs est particulièrement important. La confiance est nécessaire pour démarrer une entreprise, mais elle peut devenir un problème excessif lorsque les entrepreneurs surestiment leurs propres capacités.

Notamment, certains événements positifs peuvent conduire à un excès de confiance, qui peut prendre la forme d'un excès d'optimisme quant à l'étendue de ses capacités ou d'une surestimation de l'exactitude de ses propres croyances.

Et peut-être contre-intuitivement, nous avons constaté qu’un excès de confiance résultant d’événements familiaux positifs avait un impact négatif sur la survie d’une nouvelle entreprise. Cet impact était plus important que l'impact d'événements explicitement négatifs.

Pourquoi cela pourrait-il se produire ?

Deux théories clés de la psychologie peuvent aider à expliquer pourquoi l'excès de confiance finit par être nocif.

La première « théorie de l'affect en tant qu'information » suggère que nos émotions servent comme une sorte de boussole, nous guidant pour comprendre si une situation est bénéfique ou nuisible.

Lorsque les entrepreneurs se sentent bien grâce à un événement familial positif, comme le mariage avec un amour d'enfance, ils peuvent s'appuyer sur leurs connaissances et leurs heuristiques existantes.

Deuxièmement, les entrepreneurs peuvent succomber à « l'amorçage affectif », qui suggère que les émotions influencent la prise de décision en évoquant automatiquement des idées et des souvenirs associés.

Une telle préparation peut influencer non seulement ce qu’ils pensent, mais aussi leur façon de penser. Par exemple, si les entrepreneurs sont de bonne humeur, leur esprit leur proposera des souvenirs liés à des émotions positives, pertinentes ou non, pour les aider à prendre des décisions.

Ces théories suggèrent que les événements familiaux majeurs peuvent influencer la confiance d'un entrepreneur en ajustant subtilement et automatiquement la façon dont il évalue les opportunités et les risques dans la prise de décision.

D’une part, des événements familiaux positifs peuvent conduire à un style de pensée plus holistique et à une prise de décision rapide. Cela peut être bénéfique pour les entrepreneurs qui doivent prendre des décisions rapides et efficaces malgré des contraintes de temps et de ressources.

Cependant, si les entrepreneurs sont trop confiants et croient que leurs capacités peuvent à elles seules compenser tout manque d'information, des événements familiaux positifs peuvent simplement renforcer cet excès de confiance.

Comme d'autres personnes, lorsque les entrepreneurs pensent qu'ils sont meilleurs qu'ils ne le sont en réalité, ils peuvent commencer à croire que les tâches sont plus faciles qu'elles ne le sont en réalité.

Cela peut conduire à des erreurs de jugement qui nuisent gravement aux nouvelles entreprises.

Comment la recherche aide-t-elle les entrepreneurs ?

Notre étude met en évidence l'ancrage de la famille dans le processus entrepreneurial.

Les entrepreneurs doivent être conscients de la nécessité de gérer soigneusement leur propre état émotionnel, en particulier leur niveau de confiance.

Les programmes de formation et de soutien à l’entrepreneuriat se concentrent souvent uniquement sur les stratégies commerciales visant à assurer le succès des nouvelles entreprises. Cette recherche suggère qu'il est également important d'incorporer des éléments tels que le maintien de la santé émotionnelle, la gestion des événements familiaux majeurs et l'accès au soutien.