Les responsables de la ville de New York ont ​​​​annoncé ce mois-ci des plans pour que son système scolaire, le plus grand du pays, supprime progressivement son programme destiné aux étudiants doués et talentueux.

Le test de dépistage que la ville a donné aux enfants de 4 ans utilisés pour identifier les élèves doués et talentueux a suscité la controverse pendant des années, mais plusieurs autres districts ont réévalué les programmes surdoués, dans lesquels les élèves noirs et latinos sont souvent sous-représentés.

Un regard sur l'état des programmes doués et talentueux :

POURQUOI LES PROGRAMMES DOUÉS EXISTENT ?

Lorsqu'un jardin d'enfants lit déjà des livres de chapitres ou qu'un élève de troisième année est bien au-delà de la multiplication, les enseignants ont souvent du mal à les garder engagés. Entrez dans des programmes doués et talentueux, qui desservent environ 3,3 millions d'étudiants dans tout le pays.

Le plus souvent, les étudiants sont identifiés en fonction de leur QI ou de leur score à un test standardisé. Parfois, un enseignant fait une recommandation ou un parent la pousse.

Mais les experts ne s'entendent pas sur qui les programmes devraient servir. Qu'en est-il des enfants des quartiers pauvres qui ne réussissent pas les tests standardisés mais apprennent plus vite que leurs camarades de classe ? Les étudiants talentueux sur le plan artistique ou ceux qui possèdent de solides compétences en leadership devraient-ils être admissibles ?

"Le débat est 'Doué de quoi ?'", a déclaré Marcia Gentry, directrice du Gifted Education Research and Resource Institute de l'Université Purdue.

Les programmes sont très variés. Dans certaines écoles, les élèves suivent des cours réguliers la plupart du temps, mais sont retirés une ou deux fois par semaine pour participer à des activités spéciales comme un débat socratique. Dans d'autres districts, les élèves passent des tests dans des écoles ou des programmes spécifiques surdoués dans lesquels ils sont principalement ou entièrement séparés de leurs pairs "non doués".

LE GOUVERNEMENT FÉDÉRAL EXIGE-T-IL DES PROGRAMMES DOUÉS ?

Non. Au lieu de cela, chaque État décide si de tels programmes seront nécessaires. Ils sont entièrement financés dans seulement quatre États, selon le Davidson Institute, un organisme à but non lucratif qui sert des étudiants exceptionnellement doués. Huit autres États n'exigent pas l'éducation des surdoués ni ne la financent. D'autres États se situent quelque part entre les deux.

"Le gros problème avec l'absence de mandat fédéral est que l'endroit où vous vivez, le code postal dans lequel vous vivez est vraiment important. Cela dicte ce que vous allez obtenir", a déclaré Stacy Hawthorne, du Davidson Institute.

À l'échelle nationale, seulement 56 % des écoles du pays enseignent à des élèves qui ont été identifiés comme doués et talentueux, selon le Gifted Education Research and Resource Institute de Purdue.

FONT-ILS UNE DIFFÉRENCE ?

Une étude de 2001, souvent citée par les défenseurs des programmes surdoués, a révélé que les adolescents identifiés comme surdoués poursuivaient des études doctorales à des taux 50 fois supérieurs à ceux observés dans la population générale.

Certaines recherches, cependant, suggèrent que l'effet est moins profond, seule la réussite scientifique s'améliorant pour ceux qui participent à un programme d'aimants doués et talentueux. Et encore une autre étude a révélé que lorsque les écoles cessent de regrouper les élèves en mathématiques en niveaux avancé et régulier, souvent appelés suivi, les élèves très performants obtiennent les mêmes niveaux, et les élèves moyennement et faiblement performants obtiennent des niveaux nettement plus élevés.

QUI S'ÉLOIGNE DES PROGRAMMES DOUX ?

La ville de New York est le premier grand système scolaire à supprimer entièrement son programme pour les élèves doués et talentueux.

Seattle, quant à elle, a mis fin à un programme destiné aux élèves doués du collège. Et une proposition de refonte du programme de mathématiques en Californie visait à mettre fin à la pratique consistant à placer les élèves dans des filières de mathématiques de placement régulières ou avancées à partir de la sixième année. Mais la proposition, qualifiée par les critiques de "mathématiques éveillées", a été déposée.

En Virginie, un lycée public de premier plan a considérablement augmenté le nombre d'étudiants noirs et hispaniques admis dans le cadre d'un nouveau système de candidature. D'autres districts, comme le comté de Montgomery, dans le Maryland, et le comté de Broward, en Floride, ont également révisé leur processus d'admission.

POURQUOI LES DISTRICTS FONT-ILS DES CHANGEMENTS ?

Les programmes doués et talentueux sont examinés de plus près alors que la nation réexamine les questions de justice raciale.

Et les données sont surprenantes :seuls 8 % des élèves des programmes surdoués et talentueux sont noirs, bien qu'ils représentent 15 % des inscriptions dans les écoles publiques du pays. De même, les Latinos représentent 18 % des inscriptions aux programmes surdoués, mais une part de 27 % de la population étudiante globale, selon les chiffres fédéraux les plus récents.

Les raisons n'ont rien à voir avec l'intelligence, disent Gentry et d'autres experts. Les enseignants des écoles publiques qui font souvent les renvois sont à environ 80% blancs. Mais lorsqu'un enfant noir a un enseignant de la même race, il a une plus grande probabilité d'être admis, selon une étude de 2016.

Les familles aisées sont également beaucoup plus susceptibles de pouvoir débourser de l'argent pour des cours de préparation aux tests et des tuteurs. Et s'ils n'aiment pas les résultats des tests scolaires, ils peuvent se permettre de payer pour leurs propres tests privés.

QUEL RÔLE A JOUÉ LE RACISME DANS L'HISTOIRE DES PROGRAMMES SURDONNÉS ?

Le racisme est étroitement lié à une éducation douée depuis le tout début.

Trois ans seulement après que la Cour suprême des États-Unis a annulé la ségrégation dans l'enseignement dans sa décision historique de 1954 Brown c. Board of Education, la Russie a lancé le satellite Spoutnik. Cela a fait craindre que le pays ne prenne du retard sur le plan technologique et a conduit à une explosion de programmes doués et talentueux.

Donna Ford, experte en éducation surdouée et urbaine à l'Ohio State University, a déclaré que ce n'est pas un hasard si l'éducation des surdoués a décollé avec l'intégration des écoles.

Certains programmes surdoués ont émergé dans des écoles magnétiques, conçus pour attirer les enfants blancs dans des quartiers à prédominance noire pour les intégrer. Dans d'autres districts, les programmes surdoués ont été mis en place pour empêcher les familles blanches de quitter les écoles publiques et d'emporter avec elles l'argent de leurs impôts.

Ford a noté que l'homme reconnu comme le père du mouvement de l'éducation des surdoués était un eugéniste de premier plan.

Lewis Terman, qui croyait que la race humaine pouvait être améliorée grâce à l'élevage sélectif et restrictif, est crédité d'avoir réorganisé l'un des premiers examens de QI en 1916, puis d'avoir suivi certains des meilleurs scores de son test Stanford-Binet toujours utilisé. leur vie.

Une récente proposition de commémorer ses recherches dans la publication phare du domaine, Gifted Child Quarterly, a conduit à une énorme controverse avant d'être abandonnée.

"Notre organisation a failli s'effondrer", se souvient James L. Moore III, également professeur à l'Ohio State.

QU'EST-CE QUI CHANGE ?

Le plan à New York est d'offrir un enseignement accéléré à tous les élèves du primaire. Les experts sont cependant sceptiques quant à son efficacité.

"La façon de le changer n'est pas ce que fait New York, qui consiste à se débarrasser de toute la programmation", a déclaré Gentry. "Ce que vous faites, c'est résoudre le problème. Vous dites que nous devons ouvrir les programmes et les rendre accessibles aux enfants que nous avons exclus."

De nombreux districts essaient de faire exactement cela, a déclaré Lauri Kirsch, présidente de l'Association nationale des enfants surdoués. Elle a déclaré que la meilleure approche consiste à dépister tous les élèves et à le faire plusieurs fois. Elle a déclaré que les districts ne devraient pas non plus se fier uniquement à un test de QI ou à une recommandation d'enseignant pour les identifier. Certains districts utilisent des tests non verbaux pour identifier les élèves dont la langue maternelle n'est pas l'anglais.

Kirsch a déclaré qu '"il n'y a pas de moyen parfait" mais que les districts qui ont apporté des changements ont constaté une amélioration dans la recherche d'étudiants d'horizons divers.