Le gros problème dans les nouvelles normes d'enseignement des sciences de la Californie, qui se concentrent fortement sur le changement climatique, est que peu d'enseignants ont les connaissances nécessaires pour donner des cours sur le sujet, explique Kelley Le, directrice du projet scientifique de l'UCI.

Même les nouveaux enseignants reçoivent généralement peu de formation sur le sujet à l'université, ajoute-t-elle, et les manuels des écoles publiques esquivent largement le problème. Pour aider à combler cet écart, Le, une ancienne enseignante de chimie et de nanosciences au lycée, a organisé des camps d'entraînement sur le changement climatique pour les éducateurs dans le cadre de sa thèse de doctorat à l'UCLA. Cela, à son tour, a inspiré son nouveau livre, "Teaching Climate Change for Grades 6-12:Empowering Science Teachers to Take On the Climate Crisis Through NGSS". (NGSS signifie Next Generation Science Standards, un effort de programme multi-états.)

S'appuyant sur les conseils d'experts de la NASA, de la National Oceanic and Atmospheric Administration, de climatologues et de plus de 50 organisations environnementales à but non lucratif, le livre est une introduction à la hausse des températures mondiales et suggère des moyens d'"amener les élèves à réfléchir à la façon dont le changement climatique les affecte directement et comment ils peuvent prendre des mesures pour y remédier », déclare Le.

Elle recommande aux éducateurs de mettre en évidence "les impacts locaux du changement climatique qui sont liés aux problèmes climatiques mondiaux", tels que "comment l'achat d'un sac de chips est lié à la déforestation en Asie du Sud-Est". En Californie, un autre tremplin possible vers le sujet est la sécheresse, les incendies de forêt et la vague de chaleur qui sévissent dans l'ouest des États-Unis, dit-elle.

Le livre n'offre pas un programme unique, note Le. Au lieu de cela, cela "aide les enseignants à naviguer dans les ressources de chaque État" pour créer des plans de cours pertinents localement et culturellement, dit-elle.

Parce que le réchauffement climatique est une patate chaude politique, Le suggère d'utiliser l'expression "problèmes environnementaux" au lieu de "changement climatique". Et elle met en garde :« Ne débattez pas du changement climatique en classe. Dans cet esprit, le livre fournit également des conseils pour transmettre des compétences de pensée critique que les étudiants peuvent utiliser pour détecter la désinformation et "être des décideurs plus informés", dit-elle.

Le livre de Le aborde le changement climatique "à travers une lentille de justice sociale" et vise à éviter les scénarios sombres et catastrophiques en faveur d'aider les étudiants à comprendre ce qu'ils peuvent faire pour résoudre le problème, dit-elle.

Elle ajoute :"Vous n'avez pas besoin de tout savoir sur le changement climatique pour faire quelque chose à ce sujet."