En une semaine où le Premier ministre britannique Boris Johnson a admis avoir enfreint les règles de verrouillage du COVID-19, une nouvelle étude a révélé que des communications gouvernementales impartiales, transparentes et véridiques sont fondamentales pour obtenir et maintenir la confiance du gouvernement pendant les urgences de santé publique.

La recherche, dirigée par l'Université de Portsmouth, a révélé que dans les urgences de santé publique, les gouvernements doivent être responsables, agir rapidement et établir un dialogue franc et rapide avec le public pour encourager la confiance et la coopération et atténuer la peur.

Le professeur Jia Liu de la Portsmouth Business School, le Dr Yasir Shahab de l'Université de Xijing et Hafiz Hoque de l'Université de York ont ​​exploré à quel point le public faisait confiance au gouvernement pour prendre les mesures appropriées pour lutter contre les urgences de santé publique, et comment cette confiance pourrait les affecter dans la prévention la propagation du COVID-19.

L'étude, publiée par le British Journal of Management , a analysé les données mondiales de l'enquête internationale sur les coronavirus composée de 111 196 personnes interrogées dans 178 pays entre le 20 mars et le 8 avril 2020. Cette recherche fournit la première preuve mondiale que les politiques de réponse gouvernementale intégrées, associées aux mesures sanitaires de confinement et à l'aide économique, sont essentielles pour gagner la confiance et le soutien du public.

Les chercheurs ont constaté que l'efficacité de ces mesures et restrictions dépendait de la coopération des individus, fondée sur la confiance du public.

Le professeur Jia Liu dit que "la confiance a fait l'objet de recherches approfondies, dans différents contextes et sous diverses perspectives, mais les mesures gouvernementales et leur impact sur la confiance du public n'ont pas été étudiées à l'échelle mondiale, ni dans le contexte d'une urgence de santé publique".

"Nous avons enquêté sur les facteurs qui ont déterminé la confiance du public lorsque les gouvernements ont pris des mesures de contre-mesure au début de la pandémie de COVID-19, fournissant des informations essentielles pour gérer la crise et ses conséquences."

"Nous avons constaté que les individus sont positivement influencés par l'équité, l'efficacité et la responsabilité des agences gouvernementales, ainsi que par les campagnes d'information du public. Des communications honnêtes tiennent les citoyens informés, les aident à comprendre la pandémie, préviennent le scepticisme et renforcent la confiance dans le gouvernement."

Les politiques introduites pour contenir les épidémies, y compris les restrictions, les tests et la recherche des contacts, ont atténué la menace perçue du virus et réduit le sentiment de vulnérabilité et d'incertitude du public. Le soutien économique aux employés et aux entreprises a également accru la confiance du public, dissipant les craintes que les individus ne soient pas en mesure de survivre financièrement pendant la pandémie. Ces mesures ont démontré un engagement des gouvernements à répondre aux attentes des citoyens pour protéger leur santé et leur bien-être économique.

Les chercheurs ont découvert que le confinement de la maladie avait un impact considérable sur la confiance du public dans le gouvernement. Les pays qui ont appliqué des restrictions strictes, y compris la Chine, se sont avérés avoir un sentiment accru de confiance du public, car ils ont permis un confinement efficace du virus dès le départ. Cependant, dans les endroits qui n'appliquaient pas strictement les verrouillages et les restrictions, comme la Suède, la confiance du public a diminué. L'approche non interventionniste du gouvernement, la suspension de la recherche des contacts et les retards dans les réponses du gouvernement ont tous contribué à cette méfiance partagée.

Alors que les restrictions augmentaient initialement la confiance du public, plus elles s'étendaient, plus elles affectaient les libertés sociales des gens, provoquant du stress, de l'anxiété et même du ressentiment, provoquant un comportement rebelle et suscitant une méfiance envers le gouvernement.

Les pays qui ont déjà connu des urgences de santé publique, notamment le SRAS et la grippe porcine, se sont avérés beaucoup plus conformes dans leurs efforts pour empêcher la propagation du COVID-19. Le gouvernement et le public ont appris des crises précédentes, reconfiguré leurs systèmes de protection sociale et sont devenus plus équipés pour contrer les pandémies, notamment en sensibilisant les citoyens à la nécessité de se voir imposer de sévères restrictions en temps de crise.

Le professeur Jia Liu a déclaré que "pour surmonter la nature mondiale de la crise et stimuler la reprise économique, les nations doivent travailler ensemble ouvertement et honnêtement avec les politiciens, indiquant des niveaux de confiance mutuelle sans précédent".

"Le mantra" nous sommes tous dans le même bateau "ne doit jamais être oublié et l'esprit de communautarisme qu'il invoque doit devenir les réponses internationales coordonnées à la pandémie."

"La création d'une telle alliance mondiale donnera aux pays les moyens de lutter contre toutes les urgences publiques futures, y compris les menaces pour l'humanité posées par le réchauffement climatique."