En avril, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a promulgué le projet de loi sur les droits parentaux dans l'éducation, souvent surnommé par les critiques le projet de loi "Ne dites pas gay". Cette décision a souligné à quel point les droits des élèves LGBTQ + dans les écoles K-12 sont devenus l'un des problèmes les plus importants et les plus controversés lors des élections de mi-mandat à travers le pays.

Elizabeth Meyer, professeure agrégée à la School of Education de CU Boulder, a passé des décennies à examiner les défis auxquels sont confrontés les étudiants et les enseignants LGBTQ + en classe. En mars, elle a co-écrit un rapport pour le National Education Policy Center, basé à CU Boulder, sur la manière dont les politiques scolaires peuvent avoir un impact réel sur la santé et l'éducation des jeunes et sur ce que les districts scolaires des États-Unis peuvent faire pour assurer la sécurité des enfants. .

Pour marquer le mois de la fierté, elle s'est assise avec CU Boulder Today pour parler des toilettes, des sports scolaires et pourquoi elle pense que les enfants devraient avoir la chance de lire des livres sur l'histoire LGBTQ + en classe.

Vous avez écrit dans un article de blog récent que ce type de lois n'est pas nouveau :qu'il existe des réglementations discriminatoires à l'encontre des élèves LGBTQ+ dans les écoles K-12 depuis des décennies. Qu'y a-t-il de nouveau dans le paysage politique actuel ?

Ce qui est nouveau, c'est le fait que nous avons un nombre croissant de jeunes qui adoptent des identités sous l'égide LGBTQ+, et qui trouvent une communauté et une affirmation, que ce soit localement ou en ligne. Au cours des cinq dernières années, par exemple, les estimations des jeunes qui s'identifient comme transgenres ou non binaires sont passées de 0,7 % à 1,4 %. Ils se rallient, marchent et manifestent leur existence.

Comment les politiques scolaires peuvent-elles aider ou nuire à ces élèves ?

Il y a une organisation nationale appelée GLSEN qui fait des sondages sur ces questions tous les deux ans depuis 1999. Ils demandent des choses comme :Avez-vous des adultes qui s'affirment dans votre école ? Avez-vous des programmes qui incluent les personnes LGBTQ+ dans votre école ?

Ces résultats montrent, par exemple, que lorsque les élèves LGBTQ+ déclarent avoir plus d'adultes affirmatifs dans leurs écoles, ils ont de meilleurs résultats scolaires. Si votre État a des lois anti-discrimination strictes qui incluent l'identité de genre et l'orientation sexuelle, les étudiants se sentent plus en sécurité et plus protégés. La simple présence d'une alliance gay-hétéro, ou ce que l'on appelle maintenant une alliance entre les sexes et la sexualité (GSA), est étroitement liée au fait que les élèves se sentent plus en sécurité et signalent moins d'incidents de harcèlement à l'école.

Parallèlement, quels impacts les politiques discriminatoires peuvent-elles avoir ?

Ces types de politiques peuvent éroder votre volonté d'aller à l'école. Plus les étudiants déclarent avoir subi du harcèlement anti-gay et anti-trans, plus ils signalent des niveaux d'absentéisme élevés, des taux de décrochage plus élevés et des GPA plus faibles. Nous constatons également des taux plus élevés de comportements négatifs pour la santé, tels que l'abus de drogues et d'alcool et l'automutilation très dangereuse, y compris les tentatives de suicide.

Vous ne pouvez pas parler des enfants LGBTQ+ à l'école sans parler également des toilettes. Dans votre rapport, vous et vos collègues soutenez que les étudiants transgenres ou non binaires doivent avoir accès à des toilettes sûres et appropriées. Pourquoi ?

Nous savons que lorsque les élèves ne se sentent pas en sécurité en utilisant la salle de bain à l'école, ils se déshydratent. Ils le retiendront jusqu'à leur retour à la maison et peuvent finir par développer des infections des voies urinaires et des reins. Nous savons également que les jeunes subissent des taux plus élevés d'agressions sexuelles et de violence à l'école s'ils n'ont pas accès à des toilettes adéquates. Les salles de bains pour tous les genres, ou « non genrées », sont une réponse inclusive pour relever ces défis.

Vous faites également valoir que les filles transgenres devraient pouvoir participer à des équipes sportives féminines, ce qui est devenu un point de contact dans de nombreux endroits du pays. Pourquoi est-ce important ?

Dans les écoles publiques de la maternelle à la 12e année, les sports sont principalement là pour donner aux élèves un espace pour la forme physique, la fierté scolaire et l'appartenance. Seul un très petit groupe d'étudiants participe à des compétitions sportives d'élite et gagne des bourses d'études collégiales et des prix prestigieux.

Nous voulons que tous les jeunes puissent profiter de ces avantages. La NCAA et le Comité international olympique ont tous des politiques inclusives pour les personnes trans. Je ne sais pas pourquoi les écoles de la maternelle à la 12e année n'auraient pas également de politiques inclusives alors qu'elles ne sont pas au même niveau de compétition d'élite.

Pensez-vous qu'il est important que les programmes scolaires abordent la vie et les contributions des personnes LGBTQ+ ?

Oui. Se voir dans le programme compte vraiment, vraiment. Il y a des histoires d'enfants de maternelle et de première année qui n'ont jamais vu parler de leur structure familiale à l'école. Quand ils arrivent enfin à lire un livre comme "And Tango Makes Three", qui parle de deux pingouins mâles élevant un poussin ensemble, cela devient leur livre préféré. Ils disent des choses comme :« Cette famille est comme la mienne. J'ai deux pères. Les élèves du secondaire qui suivent un programme inclusif LGBTQ signalent également moins de harcèlement, manquent moins de jours à l'école et ont des aspirations scolaires plus élevées.

Que peuvent faire le Colorado et d'autres États pour assurer la sécurité et l'apprentissage des élèves transgenres et non binaires à l'école ?

Au minimum, nous devons nous assurer que nous avons des politiques de non-discrimination à l'échelle de l'État qui sont comprises et mises en œuvre. Par exemple, au Colorado, nous avons la Colorado Anti-Discrimination Act, qui protège les étudiants contre la discrimination fondée sur l'identité de genre et l'orientation sexuelle. Nous avons ces protections à l'échelle de l'État, mais elles ne sont pas nécessairement entièrement comprises ou pleinement mises en œuvre.

En fin de compte, pensez-vous que c'est une bonne chose qu'autant de personnes parlent des problèmes auxquels sont confrontés les enfants transgenres et non binaires dans les écoles ?

Je m'en réjouis car, enfin, les droits de ces étudiants font désormais partie du discours public. Même si les tensions et les polémiques sont frustrantes, c'est un signe d'avancée. Encore une fois, c'est parce que nous avons des jeunes qui sont visibles et à l'aise dans leur identité, et ils refusent d'accepter les conditions actuelles.