Crédit :Université de Manchester
Certains disent que le roi Arthur y a tué un géant. D'autres disent qu'il s'est agenouillé pour prier et que les empreintes de ses genoux sont gravées à jamais dans la pierre.
Mais les archéologues cherchent à découvrir la taille de la structure et ce qui s'est réellement passé à Arthur's Stone, une tombe néolithique vieille de 5 000 ans située dans le Herefordshire, en Angleterre, près de la frontière du Pays de Galles.
Le 1er juillet, une équipe de chercheurs a commencé à fouiller le site, a déclaré Julian Thomas, professeur d'archéologie à l'Université de Manchester qui dirige le projet.
Ils seront sur place pendant les quatre prochaines semaines, a déclaré Thomas.
Après avoir examiné les sites précédents de la région, Thomas et d'autres chercheurs ont réalisé qu'il y avait probablement beaucoup plus d'activité là-bas qu'ils ne le pensaient initialement.
"Nous avons constaté qu'il y avait des traces plus étendues du monument", a-t-il déclaré.
Thomas a déclaré que son équipe avait trouvé des preuves d'"un petit monticule de gazon bas entouré d'une palissade en bois" ainsi que des traces d'une "allée de bois verticaux dans une série de trous de poteaux", ce qui pourrait indiquer la présence d'un chemin cérémoniel. menant au monument, dit-il.
Mary Elizabeth Ong, membre de l'équipe, a déclaré que leurs conclusions jusqu'à présent contrastaient avec ce qu'elle avait appris sur les mouvements des personnes au fil du temps.
"Ce que nous avons est la preuve du fait que ces personnes étaient ici bien avant qu'il ne soit signalé à l'origine", a déclaré Ong.
Arthur's Stone est plus qu'il n'y paraît
La pierre d'Arthur a été construite vers 3 700 avant J.-C., au début de la période néolithique, et a suscité des histoires et des contes transmis de génération en génération, a déclaré Thomas.
C'était une époque "de grands changements dans ce pays où des plantes et des animaux domestiques ont été introduits pour la première fois", a-t-il déclaré. "Nous possédons toute une série de ces diverses sortes de tombes mégalithiques et de longs tumulus, qui sont les monuments funéraires de cette période."
Thomas a déclaré que lorsque la plupart des gens voient des photos d'Arthur's Stone, ils regardent probablement la chambre, une grande pierre angulaire qui pèse environ 25 tonnes et mesure environ 30 pieds de long et 7 pieds de large, a déclaré Thomas.
La pierre angulaire est maintenue sur une série de pierres dressées, mais ce n'est qu'une partie du monument, a-t-il déclaré.
La structure dans son ensemble peut faire partie d'un monticule d'au moins 100 pieds de long, voire plus.
"Cette chambre est située dans un monticule beaucoup plus grand", a-t-il déclaré. "Il est possible qu'il y ait eu d'autres chambres dans ce monticule. C'est quelque chose que nous examinons."
Il a dit qu'une possibilité est que le monument soit allongé, ovale ou même trapézoïdal, plus large à une extrémité qu'à l'autre.
Bien que l'équipe ne soit pas entièrement la première à fouiller le site, c'est un "grand honneur" d'y travailler car la région n'est pas bien comprise, a déclaré Thomas.
Il a également souligné que l'équipe n'interfère en aucune façon avec les restes humains.
"Nous ne travaillons pas dans la chambre", a-t-il déclaré. "Nous travaillons à la périphérie du monticule et nous essayons de comprendre la construction du monticule. Nous le faisons avec beaucoup de respect et de révérence. Nous ne sommes certainement pas, en aucun sens, des voleurs de tombes ou essayant de jouer avec des restes humains qui auraient pu être déposés ici à un moment donné."
De la Californie à l'Angleterre
L'équipe est composée d'environ 55 personnes, dont Ong, 20 ans, qui fréquente le El Camino College dans la région d'Alondra Park en Californie.
Elle a rejoint le projet par l'intermédiaire de l'Institute for Field Research, une organisation à but non lucratif qui aide les étudiants à suivre une formation sur le terrain.
"J'ai travaillé sur les tranchées et j'ai nettoyé et creusé un peu plus profondément ce qui entourait Arthur's Stone", a-t-elle déclaré. "Nous avons trouvé des pierres modernes, et en les enlevant, nous avons pu voir le sol en dessous qui est recouvert de quartz. Il peut y avoir un monticule sous la pierre néolithique."
Les fouilles, codirigées par l'archéologue Keith Ray de l'Université de Cardiff, sont le fruit d'un travail d'équipe entre l'Université de Manchester, Historic England et English Heritage, une organisation caritative qui gère les monuments historiques.
Thomas a déclaré que les dernières fouilles ont eu lieu dans le cadre du projet Beneath Hay Bluff, un programme qui étudie les débuts préhistoriques du sud-ouest du Herefordshire depuis 2010. + Explorer plus loin
(c)2022 USA Today
Distribué par Tribune Content Agency, LLC.
