Selon notre étude récente dans le Journal of Statistics and Data Science Education .

En utilisant les données de plus de 100 étudiants et étudiantes de plusieurs classes de statistiques, mon collègue et moi avons évalué les différences entre les sexes dans les notes au cours d'un semestre. Dans le cadre de l'étude, les étudiants ont également répondu à des sondages au début et à la fin du semestre qui mesuraient six choses différentes :leur peur des professeurs de statistiques en général ; leurs réflexions sur l'utilité des statistiques; leurs perceptions de leur propre capacité mathématique; leur anxiété à passer des tests; leur anxiété à interpréter les statistiques; et leur peur de demander de l'aide.

Dans l'ensemble, nous avons constaté que les étudiants ayant des perceptions plus négatives de leur propre capacité en mathématiques avaient des notes inférieures au cours du semestre. Ce qui est encore plus intéressant, ce sont les différences entre les sexes qui sont apparues.

Même si les hommes et les femmes ont obtenu des résultats similaires aux examens au début du semestre, les femmes ont terminé le semestre avec des notes finales supérieures de près de 10 %. C'était le cas même si les femmes avaient des attitudes bien pires à l'égard de leurs capacités en mathématiques au début du semestre que leurs homologues masculins.

Au début du semestre en particulier, les femmes étaient plus susceptibles d'évaluer leurs capacités en mathématiques comme inférieures à celles des hommes de la classe et de signaler plus d'anxiété envers les examens et l'interprétation des résultats statistiques. Cependant, chacune de ces auto-évaluations s'est améliorée au cours du semestre, de sorte que les attitudes des femmes ne différaient pas de celles des hommes à la fin.

Pendant ce temps, les notes des étudiants de sexe masculin qui ont déclaré avoir peur des professeurs de statistiques ou avoir peur de demander de l'aide ont diminué plus fortement au cours du semestre. Pour les hommes dont les attitudes se sont améliorées au cours du semestre, les notes se sont également améliorées, mais pas autant que celles des femmes.

Pourquoi c'est important

Plusieurs études ont montré que dès le plus jeune âge, les garçons et les filles apprennent aussi bien les mathématiques.

Cependant, les filles sont moins susceptibles d'être sollicitées en cours de mathématiques que les garçons, même lorsqu'elles lèvent la main autant que les garçons. De plus, certains enseignants notent inconsciemment les tests de mathématiques des filles plus sévèrement que ceux des garçons. Au collège, des différences entre les sexes dans les résultats en mathématiques apparaissent. Ces facteurs peuvent contribuer au fait que les femmes adultes sont plus susceptibles de s'estimer moins compétentes en mathématiques que les hommes. Par conséquent, les femmes sont également moins susceptibles d'exercer des professions dans les domaines des sciences, de la technologie, de l'ingénierie et des mathématiques.

Les résultats de notre étude, en ligne avec d'autres, renforcent l'idée que les femmes ont le potentiel de faire aussi bien que les hommes, et même mieux, dans les domaines STEM, tels que les statistiques. Nous soutenons que les femmes bénéficieraient d'un mentorat supplémentaire pour les encourager lorsqu'elles commencent à poursuivre des études liées aux STEM.

Ce que l'on ne sait toujours pas

Les preuves ci-dessus fournissent des indices sur certaines des causes de l'écart entre les sexes dans la capacité perçue. Cependant, il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas.

Par exemple, pourquoi les attitudes des femmes de notre étude se sont-elles améliorées avec le temps ? Était-ce basé sur leur confiance en leurs capacités à mesure que leurs notes s'amélioraient, ou leurs professeurs de statistiques ont-ils influencé leur perception de leurs propres capacités au fil du temps ?

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre exactement comment les femmes différaient des hommes dans leurs attitudes au cours du semestre scolaire, entre autres questions. En particulier, nous aimerions démêler exactement quels facteurs de classe ou d'instructeur peuvent conduire à de meilleures attitudes parmi les étudiants, se traduisant finalement par de meilleures notes. + Explorer plus loin

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Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article d'origine.