La Grande-Bretagne a lancé des procédures de règlement des différends avec l'Union européenne concernant son exclusion des programmes de recherche scientifique du bloc, en utilisant un mécanisme défini dans un accord post-Brexit.

Il s'agit des premières poursuites judiciaires de ce type lancées par le Royaume-Uni contre l'UE depuis le Brexit.

Le gouvernement britannique a déclaré que son incapacité à participer aux programmes scientifiques et technologiques causait de "graves dommages" tant au Royaume-Uni que dans les pays de l'UE.

Le gouvernement britannique a déclaré mardi dans un communiqué qu'il avait lancé une action "énoncée dans l'accord de commerce et de coopération (TCA) entre le Royaume-Uni et l'UE pour résoudre les différends entre le Royaume-Uni et l'UE".

Le porte-parole de la Commission européenne, Dan Ferrie, a confirmé que la demande du Royaume-Uni avait été reçue, affirmant que la Commission "suivra cette question conformément aux règles applicables" conformément à l'accord.

Il a dit plus tôt que l'UE suivrait, mais il y avait de "sérieuses difficultés" puisque l'accord commercial post-Brexit n'oblige pas l'UE à associer le Royaume-Uni à de tels programmes, ni à lui donner un délai précis pour le faire.

Le Royaume-Uni a déclaré avoir pris des mesures en raison de "retards persistants" dans son accès aux programmes scientifiques de l'UE.

Elle a indiqué avoir négocié l'accès à ces programmes en 2020 mais l'UE "a toujours refusé de finaliser" son inclusion dans les programmes universitaires.

Le Royaume-Uni reste exclu du programme phare du bloc, Horizon Europe, qui finance la recherche, le régulateur nucléaire Euratom et le groupe de surveillance des satellites Copernicus, a déclaré le gouvernement.

La ministre des Affaires étrangères Liz Truss a déclaré que "l'UE viole clairement notre accord", l'accusant de "chercher à plusieurs reprises à politiser une coopération scientifique vitale en refusant de finaliser l'accès à ces programmes importants".

Le Royaume-Uni a déclaré que si l'UE refusait, elle avait "préparé un ensemble alternatif de programmes pour soutenir les scientifiques et chercheurs britanniques".

La fourniture de telles consultations formelles sur des sujets litigieux fait partie de l'accord commercial post-Brexit entre le Royaume-Uni et l'UE, connu sous le nom d'accord de commerce et de coopération (TCA).

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