Des agents fédéraux à Memphis ont saisi un artefact égyptien ancien potentiellement vieux de 3 000 ans qui a été expédié d'Europe.

Le service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis a déclaré avoir intercepté le 17 août le couvercle du pot canope égyptien de la divinité funéraire nommée Imsety. Les pots étaient utilisés pour contenir les organes internes des momies.

L'agence affirme que l'article a été envoyé par un revendeur à un acheteur privé aux États-Unis, et que l'expéditeur a fait des déclarations contradictoires sur sa valeur.

Des experts de l'Institut d'art et d'archéologie égyptiens de l'Université de Memphis ont aidé à déterminer l'authenticité de l'artefact. L'agence affirme que le couvercle date probablement de 1069 av. à 653 av. J.-C.

Les autorités affirment que l'objet est protégé par des traités bilatéraux et qu'il s'agit d'une importation archéologique susceptible d'être saisie en vertu de la loi de 1983 sur la mise en œuvre de la Convention relative aux biens culturels. L'artefact a été remis aux enquêtes de la sécurité intérieure pour un examen plus approfondi.