Une nouvelle étude menée par des chercheurs de la Schar School of Policy and Government conclut que les prisons américaines sont de facto des établissements de santé mentale, avec près de 10 fois plus de personnes atteintes de maladie mentale grave dans les prisons et les prisons que dans les hôpitaux psychiatriques d'État.

L'étude a également révélé que l'accès à des services de santé abordables et à des traitements de santé comportementale dans la communauté modifie la façon dont la prison est utilisée et réduit la taille de la population carcérale.

"Cette étude est importante car elle illustre l'interconnexion entre les services de santé mentale dans la communauté et la taille de la population carcérale, c'est-à-dire que si les comtés investissent dans l'expansion des services de santé locaux, ils peuvent réduire la façon dont ils utilisent leur prison locale", a déclaré Faye S. Taxman, directrice fondatrice du Center for Advancing Correctional Excellence (ACE !) À l'Université George Mason et chercheuse principale de l'étude.

Les données sont pertinentes "pour les décideurs des agences gouvernementales fédérales, étatiques et locales en termes de réduction de l'utilisation inutile des prisons locales", a-t-elle déclaré. "Cela illustre également un lien selon lequel le nombre de services dans la communauté est important pour améliorer les résultats."

Les chercheurs comprenaient Niloofar Ramezani, biostatisticien au Mason's College of Engineering and Computing, et des collaborateurs de la Michigan State University et de la University of Central Florida. Les chercheurs ont étudié la taille des populations carcérales dans 3 100 comtés américains afin d'explorer les facteurs contribuant à la surutilisation de l'incarcération dans les prisons de comté face à l'augmentation des problèmes de santé mentale au sein de ces communautés.

Les conclusions de l'étude indiquent une augmentation des services de santé mentale, en particulier dans les comtés à faible population, avec un nombre réduit de diplômés du secondaire et moins de services de traitement, afin de réduire les populations carcérales et carcérales.

Il y a de l'espoir à l'horizon, a souligné Taxman.

"Le nouveau projet de loi sur les infrastructures bipartisanes prévoit des fonds pour les services de santé mentale", a-t-elle déclaré. "S'il est utilisé, ce financement peut aider à réduire le nombre de plus de 11 millions d'Américains qui sont traités par les prisons locales chaque année."

L'étude est publiée dans BMC Health Services Research . + Explorer plus loin

Beaucoup dans les prisons de Los Angeles pourraient être orientés vers un traitement de santé mentale