Une équipe de chercheurs affiliés à plusieurs institutions en France, travaillant avec un collègue chinois et deux autres égyptiens, a trouvé des preuves qui montrent que la branche Khufu du Nil passait autrefois si près de Gizeh qu'elle aurait pu être utilisée pour transporter le pierres qui ont servi à construire les fameuses pyramides. Dans leur article publié dans Proceedings of the National Academy of Sciences, le groupe décrit leur étude des grains de pollen fossilisés trouvés dans les sédiments autour de Gizeh et ce qu'elle leur a montré sur l'histoire de la branche de Khufu.

Dans leur travail, les chercheurs ont obtenu des échantillons de carottes de sédiments qui ont été prélevés sur plusieurs sites dans et autour de Gizeh au fil des ans, puis ont examiné de près les grains de pollen fossilisés qui y sont piégés depuis des milliers d'années.

En combinant les résultats d'études antérieures qui impliquaient d'étudier les couches rocheuses entourant les pyramides, ils ont découvert qu'ils étaient capables de reconstituer l'histoire de la branche de Khufu alors qu'elle coulait et refluait dans la région au cours des 8 000 années précédentes. Puis, en regardant la chronologie et le flux de la branche, ils ont constaté que ses niveaux étaient suffisamment élevés pour qu'elle atteigne presque tout le chemin jusqu'à Gizeh - à 7 kilomètres du Nil - à l'époque où trois des principales pyramides (Menkaure, Khafre et Khufu ) ont été construits il y a environ 4 000 ans.

Les chercheurs notent que les fossiles de grains de pollen qu'ils ont trouvés provenaient principalement d'herbes à fleurs comme celles qui bordent le Nil aujourd'hui. Ils ont également trouvé des preuves de quelques plantes de marais, qui poussent généralement sur les bords des lacs, et cela a montré que la branche de Khufu est restée à des niveaux élevés dans la région assez longtemps pour que la nature la considère comme permanente.

Les chercheurs ont également découvert que peu de temps après le règne du roi Toutankhamon, les niveaux de la branche ont commencé à baisser, conduisant à un environnement beaucoup plus aride. D'autres études sur les os et les dents des momies de l'époque ont également montré que la région devenait beaucoup plus sèche. The researchers suggest that others using the same techniques could learn more about how changing river flow impacted other ancient civilizations. + Explorer plus loin

Egypt detects 'impressive' anomaly in Giza pyramids

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