La grotte a été découverte sur une plage lorsqu'une pelle mécanique a heurté son toit, les archéologues utilisant une échelle pour descendre dans la spacieuse grotte carrée artificielle.
Des archéologues israéliens ont annoncé dimanche la découverte "une fois dans une vie" d'une grotte funéraire de l'époque de l'ancien pharaon égyptien Ramsès II, remplie de dizaines de pièces de poterie et d'artefacts en bronze.
La grotte a été découverte sur une plage mardi, lorsqu'une excavatrice mécanique travaillant au parc national de Palmahim a heurté son toit, avec des archéologues utilisant une échelle pour descendre dans la spacieuse grotte carrée artificielle.
Dans une vidéo publiée par l'Autorité des antiquités d'Israël, des archéologues ébahis braquent des lampes de poche sur des dizaines de récipients en poterie de formes et de tailles variées, datant du règne de l'ancien roi égyptien décédé en 1213 avant JC.
Des bols, certains peints en rouge, d'autres contenant des ossements, des calices, des marmites, des bocaux, des lampes et des pointes de flèches ou de fers de lance en bronze pouvaient être vus dans la grotte.
Les objets étaient des offrandes funéraires pour accompagner le défunt dans son dernier voyage vers l'au-delà, retrouvés intacts depuis leur placement il y a environ 3 300 ans.
Au moins un squelette relativement intact a également été trouvé dans deux parcelles rectangulaires dans le coin de la grotte.
"La grotte peut fournir une image complète des coutumes funéraires de l'âge du bronze tardif", a déclaré Eli Yannai, un expert de l'âge du bronze de l'IAA.
Il s'agit d'une "découverte extrêmement rare... unique dans une vie", a déclaré Yannai, soulignant la fortune supplémentaire de la grotte qui est restée scellée jusqu'à sa récente découverte.
Au moins un squelette relativement intact a également été trouvé dans deux parcelles rectangulaires dans le coin de la grotte.
'Comme un film d'Indiana Jones'
Les découvertes datent du règne de Ramsès II, qui contrôlait Canaan, un territoire qui englobait à peu près l'Israël moderne et les territoires palestiniens.
La provenance des récipients en poterie - Chypre, Liban, nord de la Syrie, Gaza et Jaffa - témoigne de "l'activité commerciale animée qui a eu lieu le long de la côte", a déclaré Yannai dans un communiqué de l'IAA.
Un autre archéologue de l'IAA, David Gelman, a théorisé l'identité des squelettes dans la grotte, située sur ce qui est aujourd'hui une plage populaire du centre d'Israël.
"Le fait que ces personnes aient été enterrées avec des armes, y compris des flèches entières, montre que ces personnes auraient pu être des guerriers, peut-être qu'ils étaient des gardes sur des navires - ce qui peut avoir été la raison pour laquelle ils ont pu obtenir des navires de partout dans la région, " dit-il.
Quels que soient les habitants de la grotte, la découverte était "incroyable", a déclaré Gelman.
La grotte a été refermée et est sous surveillance pendant qu'un plan pour son excavation est en cours d'élaboration.
"Les grottes funéraires sont rares telles qu'elles sont, et en trouver une qui n'a pas été touchée depuis sa première utilisation il y a 3 300 ans est quelque chose que l'on trouve rarement", a-t-il déclaré.
"Cela ressemble à quelque chose d'un film d'Indiana Jones :il suffit d'entrer dans le sol et tout y est comme il était au départ – des poteries intactes, des armes, des récipients en bronze, des sépultures telles qu'elles étaient."
La grotte a été refermée et est sous surveillance pendant qu'un plan pour son excavation est en cours d'élaboration, a indiqué l'IAA.
Il a noté que "quelques objets" avaient été pillés dans le court laps de temps entre sa découverte et sa fermeture.
© 2022AFP Le gouvernement mexicain affirme que le train ne représente aucune menace pour le squelette
