La façon dont nous percevons la pauvreté, la faim et l'insécurité alimentaire des ménages est façonnée par les médias, la politique gouvernementale, les relations publiques, la publicité et l'expérience personnelle. Mais un courant persistant est l'idée que la pauvreté et l'insécurité alimentaire sont le résultat de mauvais choix et de mauvaises priorités personnelles.

Au fil du temps, ce point de vue peut être considéré comme du "bon sens", influençant notre compréhension de comment et pourquoi les gens souffrent de la faim. Mais est-ce exact ? L'accent mis sur les échecs individuels - et les solutions individuelles - signifie-t-il que les Néo-Zélandais passent à côté de la vue d'ensemble ?

Nos trois projets de recherche (récemment publiés ensemble) ont porté sur les expériences des familles qui n'ont pas assez à manger. Nous avons parlé avec des personnes aux prises avec la pauvreté alimentaire et leur avons demandé pourquoi cela pouvait être toléré dans un pays qui produit tant de nourriture.

Nous avons constaté que, contrairement à la croyance populaire, les parents se privaient de nourriture pour nourrir leurs enfants, que beaucoup avaient de bonnes connaissances nutritionnelles et que les mères en particulier travaillaient très dur pour protéger leurs enfants de l'étendue de la pauvreté et de la faim au sein de la population. domicile.

Concentrez-vous sur l'individu

L'insécurité alimentaire fait référence à l'incapacité d'accéder à des aliments sains et adéquats sur le plan nutritionnel. À Aotearoa, en Nouvelle-Zélande, un enfant sur cinq âgé de 2 à 14 ans vit dans des ménages en situation d'insécurité alimentaire avec un accès limité à des aliments riches en nutriments.

Lorsque les ressources sont insuffisantes pour bien nourrir tout le monde, les familles rationnent la nourriture, optent pour des articles moins chers qui "complètent" un repas et achètent des articles qui durent plus longtemps dans les placards.

Malgré ces taux d'insécurité alimentaire dans les familles, ceux qui n'ont pas connu l'insécurité alimentaire ont toujours tendance à attribuer la faim à la prise de décision individuelle. Les familles impliquées dans notre recherche ont ressenti de la honte et de la stigmatisation de ne pas pouvoir se payer suffisamment de nourriture, en grande partie à cause de la manière dont la faim et la pauvreté sont présentées dans les débats publics.

Les histoires qui reprochent aux individus de ne pas faire plus d'efforts s'intéressent rarement aux moteurs connus de la pauvreté et de la faim, tels que les revenus insuffisants, le travail précaire, les loyers élevés ou le manque d'accès à des terres propices à la culture de nourriture.

Favoriser l'autosuffisance individuelle et l'auto-assistance comme solutions pour lutter contre l'insécurité alimentaire efface le contexte social plus large dans lequel se produisent l'insécurité alimentaire et la faim.

Problèmes externes

En réalité, les défis concernant le "choix" alimentaire auxquels sont confrontées les familles telles que celles de notre recherche découlent d'un accès insuffisant aux ressources et de ressources injustement partagées. L'inflation alimentaire a augmenté de 8,3 % en août, tandis que les salaires n'ont augmenté que de 3,4 % au cours de l'année écoulée.

Les familles avec lesquelles nous avons parlé ont consacré beaucoup de temps et d'énergie à trouver de la nourriture de manière créative et à étirer les aliments disponibles afin que tous les membres de la famille aient suffisamment à manger.

Les ménages ont trouvé des moyens créatifs de s'en sortir, comme la mise en commun des ressources, l'appel à des réseaux familiaux plus larges et la recherche d'un soutien caritatif et de l'État. Face à des difficultés persistantes, les gens ont utilisé des mesures socialement moins acceptables, comme le vol à l'étalage, la plongée dans les poubelles et la cuisine dans les espaces publics pour gérer le manque de nourriture.

Plus facile à donner à une association caritative que de défier le statu quo

Lorsqu'on leur présente des exemples d'insécurité alimentaire et de faim, les personnes sympathiques offrent généralement un soutien caritatif sous forme de dons ou de travail bénévole. Cependant, cela ne résout pas les principaux facteurs d'inégalité d'accès aux ressources.

Comme d'autres l'ont soutenu, les actes de charité des particuliers et des entreprises maintiennent le statu quo plutôt que de mettre en évidence et de traiter les causes sous-jacentes de la pauvreté et de l'insécurité alimentaire.

Les personnes qui ont des ressources à partager sont considérées comme altruistes, compatissantes et empathiques lorsqu'elles font des dons à des œuvres caritatives. En comparaison, les personnes qui ont besoin de charité ressentent un sentiment de honte et de stigmatisation d'avoir leur manque et leur insuffisance exposés à des étrangers. Dans une société qui valorise l'indépendance, les personnes qui ont besoin d'aide pour répondre à un besoin fondamental, comme la nourriture, se sentent humiliées.

La faim est politique

Les contributeurs historiques et politiques à l'insécurité alimentaire restent fermement en place, en partie en raison de croyances bien ancrées autour des "mauvais choix" et d'un désir que la charité soit utilisée comme solution au lieu d'un accès plus égal aux ressources.

La directrice associée de Growing Up in New Zealand, @DrGerritsen, donne son avis sur l'insécurité alimentaire dans la pandémie de COVID. Découvrez-le ici :https://t.co/jc4FpkbBi3

– Grandir en Nouvelle-Zélande (@GrowingUpinNZ) 29 octobre 2021

À travers Aotearoa, en Nouvelle-Zélande, les fermes produisent suffisamment d'aliments de haute qualité pour nourrir plus de 30 millions de personnes par an. Pourtant, les Néo-Zélandais - et les familles handicapées, maories et Pacifica de manière disproportionnée - n'ont pas suffisamment d'aliments riches en nutriments pour leur santé et leur bien-être.

Les changements structurels sont cruciaux pour lutter correctement contre l'insécurité alimentaire. Cela comprend la lutte contre les injustices passées et actuelles, la garantie de revenus décents pour tous, la construction de logements abordables et la lutte contre les inégalités de richesse.

Nos recherches ont révélé que les personnes vivant avec des ressources limitées faisaient de leur mieux. Ce qu'il faut, c'est une action politique pour s'attaquer aux causes profondes de la faim et de l'insécurité alimentaire, et non des récits simplistes sur la responsabilité et le choix personnels. + Explorer plus loin

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Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article d'origine.