La violence des gangs est un problème profondément enraciné dans de nombreuses communautés pauvres d'Afrique du Sud. Cela affecte non seulement de manière significative les jeunes impliqués, mais a des effets néfastes sur les communautés :violence psychologique, la toxicomanie et des niveaux anormaux de criminalité et de fusillades.

Un autre effet secondaire sinistre de la violence des gangs est la violence sexiste, qui est l'une des plus grandes préoccupations du pays. La recherche a montré à maintes reprises comment la violence sexiste est étroitement liée aux masculinités toxiques – des points de vue sur la masculinité (ce que signifie être un homme) qui sont préjudiciables à l'homme lui-même et aux personnes qui l'entourent. Il s'agit aussi de l'exercice du pouvoir par les hommes sur les femmes et sur d'autres hommes qu'ils considèrent comme faibles.

Notre étude a exploré le lien complexe entre les jeunes marginalisés dans les gangs, masculinité toxique et violences basées sur le genre à Bophelong, un canton à environ 70 kilomètres au sud de Johannesburg, dans la région de Vaal. Les townships sont des zones résidentielles urbaines historiquement noires, principalement caractérisé par le sous-développement et des niveaux élevés de pauvreté.

L'étude, « L'interconnexion entre les gangs de jeunes, Masculinité toxique et violence basée sur le genre en Afrique du Sud, " est un chapitre du livre Négocier le patriarcat et le genre en Afrique :discours, Les pratiques, et Politiques.

Nous avons trouvé que, en l'absence d'opportunités socio-économiques - équipements récréatifs et culturels, travaux, d'autres opportunités économiques et réseaux sociaux—les gangs utilisent la violence pour dominer et subordonner les gangs rivaux afin de maintenir leur place en tant qu'hommes « supérieurs » dans leurs communautés.

Des niveaux élevés de violence sont utilisés pour « prouver » la masculinité des membres de gangs. Les résultats soulignent également que la façon dont les jeunes membres de gangs pensent et comprennent la masculinité se traduit en fin de compte par la violence sexiste.

Nos résultats sont importants car ils mettent en évidence le lien entre les définitions néfastes de la masculinité et de la violence. Ils montrent que face à la marginalisation et à l'exclusion sociale, les jeunes des gangs pensent qu'ils n'ont d'autre choix que la violence pour prouver qu'ils sont de « vrais » hommes dans leur communauté.

L'étude

Nous avons interrogé 15 jeunes chômeurs et anciens membres de gangs âgés de 14 à 35 ans, et 19 praticiens travaillant sur la question de la violence chez les jeunes et les gangs.

Nous avons posé des questions sur les défis de développement auxquels sont confrontés les jeunes des townships, ainsi que d'explorer ce qui motive l'attirance des jeunes pour les gangs. Et nous avons examiné comment les membres de gangs perçoivent la masculinité. Nous avons constaté que les gangs recourent à la violence pour construire et pratiquer une masculinité toxique :cela les pousse à adopter des comportements antisociaux, ce qui les a mutilés ou tués.

Les femmes des régions sont souvent prises entre deux feux de guerres de gangs. En effet, le marquage de territoire et la vengeance entre gangs rivaux ne consistent pas seulement à se battre entre eux. Elle déborde également sur les violences sexuelles.

Les membres de gangs perdent souvent leurs proches ou les mettent en danger d'attaques de vengeance tout en essayant de prouver qu'ils sont les meilleurs gangs et les meilleurs hommes.

Un ancien membre d'un gang explique (page 82) :« Vous avez l'impression d'être un homme si votre gang est puissant mais il y a tellement de violence et il y a tellement de vengeance.

Ces résultats rejoignent ceux d'autres études qui ont noté que les gangs utilisent la violence comme un outil pour éradiquer toute trace de féminité ou de faiblesse en leur sein. Les gangs permettent à leurs membres d'affirmer leur virilité. Comme le confirme notre étude, être un "vrai homme", c'est une question de pouvoir et de hiérarchie.

De nombreux participants à notre étude ont identifié les normes masculines de pouvoir, contrôler, le commandement et l'agressivité sont quelques-uns des facteurs déterminants pour être les « meilleurs chiens » (jeu izinja ze en isiZulu). Il y avait aussi un élément de performance, par lequel ils ont affiché leurs soi-disant prouesses dans les rues pour intimider les communautés.

Tout cela est, bien sûr, dangereux non seulement pour les hommes, mais pour leurs communautés plus largement.

Violence sexuelle

La recherche indique que, en raison de leur style de vie glamour qui inclut l'accès à l'argent, vêtements chers et voitures flashy, les gangs construisent souvent leur masculinité à travers la promiscuité. Nos conclusions montrent, cependant, qu'à Bophelong, les gangs utilisent le viol comme une arme pour affirmer leur masculinité. Un répondant travaillant avec d'anciens membres de gangs a noté (page 81) :« Ils commencent à violer des filles dans le quartier. Je ne sais pas, peut-être qu'on leur dit qu'ils sont maintenant des hommes, qu'ils doivent tester leur truc."

Nous avons également constaté que les gangs étendaient leur violence aux femmes et aux filles qui les entouraient. Pour marquer un territoire ou exercer une vengeance, la femme de la famille d'un membre d'un gang rival est parfois violée.

Un autre répondant travaillant avec des membres de gangs actuels et anciens a ajouté (page 82) :« Vous trouvez que vous êtes membre d'un gang et que vous appartenez à un certain groupe. Comment vous blessons-nous ? Nous vous blessons en touchant votre fille, votre femme, ou ta copine. Alors maintenant, vous voyez à nouveau la violence basée sur le genre… Cela joue directement dans le domaine de la violence sexuelle. "

Un ancien membre de gang a confirmé (page 80) :« Ma sœur a été violée par des gangs rivaux comme un acte de vengeance.

Conclusion

Cette étude a montré comment les gangs de la communauté marginalisée de Bophelong, qui se sentent « émasculés » par la pauvreté, construire et pratiquer la masculinité. Il montre également les impacts.

Il est, donc, recommandé que divers ministères, la société civile et les communautés travaillent ensemble pour nier à la masculinité toxique son terreau. L'accent devrait être mis sur la résolution des problèmes sous-jacents, causes profondes liées de la masculinité toxique. Cela inclut un changement d'attitude, socialisation, comportements et croyances sur la masculinité et la virilité.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.