Les humains du Moyen-Orient utilisaient des outils et des techniques de pêche complexes par 12, il y a 000 ans, selon une étude publiée le 6 octobre, 2021 dans la revue en libre accès PLOS UN par Antonella Pedergnana du Centre de recherche archéologique et musée pour l'évolution du comportement humain à Mayence, Allemagne et collègues.

Le poisson a longtemps été une partie importante de l'alimentation humaine, mais il est difficile d'étudier l'histoire de la technologie que les humains ont utilisée pour acquérir du poisson, en partie parce que les premiers engins de pêche étaient fabriqués à partir de matériaux périssables comme le bois et les fibres végétales. Dans cette étude, Pedergnana et ses collègues ont examiné une collection d'hameçons de pêche et de pierres du site archéologique du Jourdain Dureijat dans le nord d'Israël, au moins 12, 000 ans.

L'équipe a analysé la forme et les résidus de 19 hameçons en os, ainsi que six galets cannelés qui semblent avoir servi de plombs, au total l'une des plus grandes collections de technologie de pêche précoce. Les résidus de fibres végétales sur les hameçons et les pierres indiquent l'utilisation de ligne de pêche, et la grande variété de formes de crochets, y compris plusieurs arrangements de barbes et plusieurs méthodes pour attacher l'hameçon à la ligne, reflètent leur utilité pour attraper une variété de poissons. En outre, des lignes rainurées et des résidus de fibres sur les coudes de certains hameçons indiquent l'utilisation de leurres artificiels.

Cette étude identifie certaines des premières preuves d'une technologie de pêche complexe. L'utilisation de leurres et d'une grande variété de formes d'hameçons suggère que les humains de cette époque ne chassaient pas seulement un large éventail de poissons, mais aussi qu'ils avaient une connaissance approfondie du comportement et de l'écologie des poissons. Ces innovations coïncident avec des modèles plus larges d'évolution de la subsistance humaine qui marquent le début de la transition vers l'agriculture dans cette région du monde.

Les auteurs ajoutent :« A l'exception de l'utilisation du métal et du plastique, la pêche moderne n'a rien inventé de nouveau depuis le Natoufien. Un regard sur les engins de pêche du JRD révèle que toutes les techniques et connaissances de pêche existaient déjà quelque 13, il y a 000 ans. Les découvertes mettent en évidence l'importance des ressources aquatiques pour l'émergence du sédentisme et des modes de vie néolithiques au Levant."