L'orbiteur 3, un petit véhicule aérien sans pilote tactique (STUAV), fabriqué par la société israélienne Aeronautics
Dans une bataille féroce pour les parts de marché contre les superpuissances mondiales, la Chine et les États-Unis, L'industrie israélienne des drones aime dire qu'elle possède une arme secrète :l'expérience militaire.
Des véhicules aériens sans pilote (UAV) sont utilisés quotidiennement par l'armée israélienne à l'intérieur et autour de ses frontières, qu'il s'agisse de larguer des grenades lacrymogènes sur des manifestants palestiniens, surveiller les positions du Hezbollah au Liban ou frapper les bases du Jihad islamique à Gaza.
Les échelons supérieurs de l'industrie du pays sont peuplés d'anciens responsables militaires et du renseignement, dont beaucoup sont devenus fondateurs ou ingénieurs dans des startups locales.
Le premier drone rudimentaire d'Israël remonte à 1969 :c'était un avion télécommandé avec une caméra attachée pour espionner l'Egypte rivale voisine.
Les drones sont devenus plus courants, mais pas beaucoup plus avancé techniquement, pendant la guerre du Liban à partir de 1978.
Mais un demi-siècle plus tard, le minuscule Israël est maintenant une force mondiale dans l'industrie des drones de plusieurs milliards de dollars, rivaliser avec la Chine et les États-Unis.
Il négocie sur son argument de vente unique :des ennemis à ses frontières et donc de nombreuses opportunités pour tester et affiner ses drones.
Ronen Nadir était un commandant militaire spécialisé dans le développement de missiles avant de créer sa compagnie, Systèmes BlueBird Aero.
Elle vend des drones de combat à travers le monde, dont le WanderB VTol qui décolle et atterrit verticalement comme un hélicoptère, mais a des ailes pour améliorer la vitesse.
Des véhicules aériens sans pilote (UAV) sont utilisés quotidiennement par l'armée israélienne à l'intérieur et autour de ses frontières
Ces drones peuvent décoller et atterrir dans une ville, une jungle ou le pont d'un bateau.
"Tu ne le croiras pas, mais il n'a fallu que quatre mois et demi" à partir du premier concept, griffonné sur du papier, "jusqu'à ce que ce drone soit présenté au premier client, " a déclaré Nadir.
Des centaines ont été vendues depuis octobre 2018, il ajouta.
Commentaires en temps réel
"Quand une entreprise américaine développe un mini-UAV et qu'il est ensuite utilisé par les Marines en Irak ou en Afghanistan, il faut quelques années entre le développement du système et son utilisation sur le champ de bataille, " a déclaré Nadir.
"En Israël, tous les gens (dans l'industrie) sont d'anciens soldats de l'armée, officiers. Les ingénieurs qui travaillent au développement des systèmes exploitent en fait les drones dans les réserves (militaires), en service réel. Ensuite, ils reviennent au bureau avec des commentaires réels et en temps réel. »
Les cycles de développement sont donc courts, il a dit, s'assurer qu'Israël est à la « pointe » de l'industrie.
Une étude souvent citée par les autorités locales place Israël comme le plus grand exportateur mondial de drones, mais ça date de 2013.
Depuis, les États-Unis ont considérablement augmenté les exportations de leur Global Hawk, un drone plus coûteux et plus performant, ainsi que le prédateur. Ceux-ci se sont vendus notamment sur les marchés européens, poussant le pays devant son allié Israël.
Le WanderB de BlueBird est un drone militaire israélien qui décolle et atterrit comme un hélicoptère
Chine, qui propose moins cher, des solutions de moindre qualité, est peut-être aussi en avance sur Israël maintenant, vendant souvent à des pays avec lesquels l'État juif n'a aucune relation, dit Philip Finnegan, directeur de l'analyse d'entreprise au sein du cabinet américain Teal Group.
"La difficulté avec le classement des entreprises israéliennes sur le marché est qu'elles sont très secrètes sur ce qu'elles vendent et à qui, comme les chinois, " il a dit.
Teal estime le marché mondial des drones à environ 12 milliards de dollars en 2019, avec ce nombre qui devrait doubler en une décennie.
"Ils (Israël) sont certainement dans les trois premiers, sinon les deux premiers."
"Une longueur d'avance"
Lors d'une récente conférence sur les drones israéliens à Airport City, une zone industrielle proche de l'aéroport de Tel-Aviv, un invité discret s'est faufilé :Nadav Argaman, chef des services de renseignement internes du Shin Bet.
Son message était clair :« Nous achetons des technologies israéliennes avant toute autre chose.
La technologie, il a dit, permis aux civils israéliens de vivre « une vie quotidienne confortable, sans savoir ce qui se passe sous la surface" - ou dans ce cas au-dessus.
"Pour être en vie, nous devons toujours avoir une longueur d'avance, y compris dans les drones, " dit Zohar Dvir, l'ancien chef adjoint de la police aurait inspiré le film d'Adam Sandler "You Don't Mess with the Zohan".
Le BlueBird ThunderB présenté lors de la récente conférence et exposition internationales sur les systèmes sans pilote à la ville de l'aéroport d'Israël
Aujourd'hui, Dvir est membre du conseil d'administration de Gold Drone, spécialisée dans les drones agricoles.
Même ici, l'expertise militaire est utile.
« Le plus grand domaine d'opportunité est maintenant l'agriculture, " a déclaré Ben Alfi de BWR Robotics, spécialisée dans les drones agricoles.
Il dit que les drones jouent un rôle de plus en plus central dans la révolution des pratiques agricoles, qu'il s'agisse de pulvérisation, récolte ou pollinisation.
Lorsqu'il s'agit de « rentable, ingénierie "efficace", il a dit, "Israël est le meilleur".
Bien que non, il a mis en garde, dans la création de véhicules plus traditionnels.
"Le dernier véhicule que nous avons essayé de fabriquer, c'était il y a 40 ans, " il a dit, se référant aux tristement mauvaises voitures Sussita de fabrication israélienne des années 1960.
"Il était fait de fibre de verre et pouvait être mangé par un chameau."
© 2019 AFP
