Après une année enfermée, Les Américains ont soif de voyager. Les bureaux des passeports sont submergés de demandes. En juillet, les compagnies aériennes ont programmé et exploité le plus grand nombre de vols depuis le début de la pandémie, selon le Bureau of Transportation Statistics des États-Unis. Un nombre record de voyageurs ont visité les parcs nationaux américains cet été, après une baisse de près de 28% due à la pandémie.

Mais pourquoi voyageons-nous en premier lieu ? Quel est l'attrait de la route ouverte?

En tant que professeur de religion, psychologie et culture, J'étudie des expériences qui se situent à l'intersection des trois. Et dans mes recherches sur les voyages, Je suis frappé par ses paradoxes insolubles :beaucoup d'entre nous cherchent à s'évader, pour être présent; nous accélérons vers les destinations, pour ralentir; nous pouvons nous soucier de l'environnement, tout en laissant des empreintes carbone.

Finalement, beaucoup de gens espèrent revenir transformés. Le voyage est souvent perçu comme ce que les anthropologues appellent un « rite de passage » :des rituels structurés au cours desquels les individus se séparent de leur environnement familier, subir un changement et revenir rajeuni ou « renaître ».

Mais les voyageurs ne se préoccupent pas seulement d'eux-mêmes. Le désir d'explorer peut être un trait humain déterminant, comme je le dis dans mon dernier livre, mais la capacité de le faire est un privilège qui peut avoir un coût pour les communautés d'accueil. De plus en plus, l'industrie du tourisme et les universitaires s'intéressent aux voyages éthiques, ce qui minimise les nuisances des visiteurs sur les lieux et les personnes qu'ils rencontrent.

Les médias inondent les touristes de conseils et d'incitations sur les endroits où voyager et quoi faire là-bas. Mais afin d'atteindre les objectifs plus profonds de la transformation, voyage éthique, le « pourquoi » et le « comment » exigent un discernement plus profond.

En écrivant "Just Traveling:God, Quitter la maison, et une Spiritualité pour la Route, " J'ai étudié les récits de voyage dans les écritures sacrées et j'ai recherché les découvertes de psychologues, sociologues, éthiciens, économistes et spécialistes du tourisme. Je soutiens que le voyage significatif est mieux compris non pas comme un rite en trois étapes mais comme une pratique en six phases, basé sur des expériences humaines fondamentales. Ces phases peuvent se répéter et se chevaucher au cours d'un même trajet, tout comme les aventures tournent et tournent.

1. Anticiper

Le voyage commence bien avant le départ, que nous recherchons et planifions. Mais l'anticipation est plus que de la logistique. Les Hollandais l'appellent à juste titre "voorpret":littéralement, le plaisir avant.

Comment et ce que les gens anticipent dans une situation donnée a le pouvoir de façonner leur expérience, pour le meilleur ou pour le pire, même lorsqu'il s'agit de préjugés. Expériences de psychologie, par exemple, ont montré que lorsque les enfants anticipent une plus grande coopération entre les groupes, cela peut réduire leur biais en faveur de leur propre groupe.

Mais la phénoménologie, une branche de la philosophie qui étudie l'expérience et la conscience humaines, souligne que l'anticipation est également « vide » :nos intentions et attentes conscientes de ce qui est à venir pourraient être remplies ou anéanties par un moment futur.

Dans cet esprit, les voyageurs devraient essayer de rester ouverts à l'incertitude et même à la déception.

2. Partir

Partir peut réveiller des émotions profondes liées à nos premières expériences de séparation. Les styles d'attachement que les psychologues étudient chez les nourrissons, qui déterminent à quel point les gens se sentent en sécurité dans leurs relations, continuer à nous façonner en tant qu'adultes. Ces expériences peuvent également affecter la façon dont les gens se sentent à l'aise d'explorer de nouvelles expériences et de quitter la maison, ce qui peut affecter leur façon de voyager.

Certains voyageurs partent avec excitation, tandis que d'autres éprouvent de l'hésitation ou de la culpabilité devant le soulagement et l'excitation du départ. La pleine conscience des étapes du voyage peut aider les gens à gérer leur anxiété.

3. Abandonner

Les voyageurs ne peuvent pas contrôler leur voyage :Un vol est annulé, ou un véhicule tombe en panne; la météo annonce du soleil, mais il pleut pendant des jours. Dans une certaine mesure, ils doivent se rendre à l'inconnu.

Les cultures occidentales modernes ont tendance à voir « se rendre » comme quelque chose de négatif – comme hisser un drapeau blanc. Mais en tant que concept thérapeutique, l'abandon aide les gens à abandonner les habitudes inhibitrices, découvrir un sentiment de plénitude et faire l'expérience d'être ensemble avec les autres. Le perfectionniste apprend qu'un itinéraire modifié ne signifie pas une expérience de voyage diminuée et abandonne sa peur de l'échec. La personne ayant un fort sentiment d'indépendance devient plus vulnérable à mesure qu'elle reçoit des soins de la part d'étrangers.

En réalité, certaines théories psychologiques soutiennent que le soi aspire à l'abandon, dans le sens de la libération :laisser tomber ses barrières défensives et se libérer des tentatives de contrôle de son environnement. Adopter ce point de vue peut aider les voyageurs à faire face à la réalité selon laquelle les choses peuvent ne pas se dérouler comme prévu.

4. Réunion

Réunion, la quatrième phase du voyage, est l'invitation à se découvrir et à découvrir les autres.

Toutes les cultures ont des "règles de reconnaissance inconscientes, " leurs propres coutumes et modes de pensée enracinés, rendant plus difficile la création de liens interculturels. Porteur de stéréotypes conscients et inconscients, les voyageurs peuvent considérer certaines personnes et certains lieux comme sans instruction, dangereux, pauvre ou sexuelle, tandis que les hôtes peuvent considérer les voyageurs comme riches, ignorants et exploitables.

Pour aller au-delà de ces stéréotypes, les voyageurs doivent être attentifs aux comportements qui peuvent ajouter de la tension à leurs interactions :connaître les sujets de conversation à éviter, par exemple, ou en suivant les codes vestimentaires locaux.

Dans de nombreuses régions du monde, ces défis sont intensifiés par l'héritage de la colonisation, ce qui rend plus difficile pour les gens de se rencontrer de manière authentique. Les vues coloniales influencent toujours les perceptions occidentales des groupes non blancs comme exotiques, dangereux et inférieur.

Commencer à surmonter ces barrières exige une attitude connue sous le nom d'humilité culturelle, ce qui est plus profond que la "compétence culturelle" - simplement connaître une culture différente. L'humilité culturelle aide les voyageurs à poser des questions telles que :"Je ne sais pas, " " S'il vous plaît, aidez-moi à comprendre " ou " Comment devrais-je... "

5. Prendre soin

Prendre soin consiste à surmonter "l'irresponsabilité privilégiée" :lorsqu'un voyageur ne reconnaît pas son propre privilège et n'en assume pas la responsabilité, ou ne reconnaît pas le manque de privilèges des autres.

Les voyages deviennent irresponsables lorsque les touristes ignorent les injustices et les inégalités dont ils sont témoins ou la façon dont leurs voyages contribuent à la crise climatique en cours. Ethiquement, « l'empathie » ne suffit pas ; les voyageurs doivent rechercher la solidarité, comme un acte de « soigner avec ». Cela peut signifier embaucher des guides locaux, manger dans des restaurants familiaux et être attentif aux ressources comme la nourriture et l'eau qu'ils utilisent.

6. Retour

Les voyages se terminent, et le retour à la maison peut être une expérience désorientante.

Le retour peut provoquer un choc culturel inversé si les voyageurs ont du mal à se réadapter. Mais ce choc peut diminuer à mesure que les voyageurs partagent leurs expériences avec d'autres, rester connecté aux lieux qu'ils ont visités, approfondir leurs connaissances sur le lieu et la culture, anticiper un éventuel voyage de retour ou s'impliquer dans des causes qu'ils ont découvertes lors de leur voyage.

Je crois que la réflexion sur ces six phases peut inviter le genre de pleine conscience nécessaire à la transformation, voyage éthique. Et au milieu d'une pandémie, le besoin de voyages réfléchis qui priorisent le bien-être des communautés d'accueil est clair.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.