Un groupe d'astronomes unis a réussi à convaincre la principale revue d'astronomie d'Europe Astronomie &Astrophysique instituer une politique de changement de nom pour les personnes transgenres et autres. "C'est vraiment frustrant qu'une si grande organisation ait eu besoin d'une initiative de l'extérieur pour adopter une politique plus inclusive, ", explique l'astronome Emily Hunt.

Le 18 février 2021, Science le rédacteur en chef Jake S. Yeston a publié le billet de blog intitulé "Une nouvelle politique de changement de nom". Il a annoncé la possibilité pour les auteurs de changer leurs noms dans des articles publiés précédemment à travers le Science spectre. Le billet de blog disait :

"… une récente diffusion par, et au nom de, les scientifiques transgenres nous ont fait comprendre l'importance de respecter la vie privée et l'autonomie des auteurs dans la correction du dossier scientifique."

Yeston fait ici référence au discours croissant initié par la communauté trans pour développer une politique permettant aux scientifiques de changer leur nom sur les publications publiées. Un exemple est le billet de blog Nature de Theresa Jean Tanenbaum intitulé « Editeurs :laissez les universitaires transgenres corriger leurs noms ». La motivation derrière ce mouvement est que les personnes qui font la transition adoptent souvent un nouveau nom, résultant en des papiers antérieurs à la transition portant l'ancien nom qu'ils n'associent plus à leur identité.

Manque total de compréhension

Au cours des deux derniers mois, plus de revues ont suivi le même chemin que Science , comprenant La nature . Cependant, ça ne tient pas pour Astronomie &Astrophysique (A&A). "C'était vraiment décevant, comme A&A est l'une des plus grandes revues d'astronomie d'Europe, " dit Emily Hunt, doctorat candidat à l'université de Heidelberg en Allemagne.

Lorsque l'astronome Elspeth Lee a soulevé le problème avec A&A (voir Tweet ci-dessous), la réponse du journal était inadéquate. Hunt :"Malheureusement, l'éditeur a montré un manque total de compréhension. C'est à ce moment-là que la communauté astronomique a décidé d'agir."

A&A a doublé sa politique de non-changement. Pour résumer ce que j'ai reçu du comité de rédaction d'A&A :

1. Changer de nom est une pente glissante et « mettrait en danger l'intégrité du dossier de publication ».
2. En prenant la parole, Je me suis de toute façon sorti, donc ça ne sert à rien.

– Elsie Lee (@EleeAstro) 3 juin 2021

Un tweet viral mène à l'action

Par exemple, des astronomes du monde entier ont refusé d'examiner et de soumettre des articles à A&A sur cette question. Hunt a coordonné les efforts d'écriture d'une lettre ouverte à A&A. L'astronome de Leyde, Joe Callingham, a également lu sur Twitter les problèmes de Lee avec A&A. "Je ne connaissais pas personnellement Elspeth. Mais je pensais que la politique que A&A s'engageait à suivre était injuste, en particulier pour les minorités dont l'identité est étroitement liée à leur nom.

En tant que membre de l'Equity de l'Observatoire de Leiden, Comité Diversité et Inclusion (EDI), Callingham voulait aider de toutes les manières possibles à changer la politique d'A&A. « La meilleure façon dont j'ai pensé le faire était d'envoyer une lettre publique demandant un changement de nom. La présidente de Leiden EDI, Sanjana Panchagnula, et la présidente néerlandaise de l'EDI, Samaya Nissanke, ont également répondu à cette question et ont soumis une lettre au nom de la communauté astronomique néerlandaise. »

Les lettres publiques ont du succès

Après les efforts de nombreux astronomes, A&A a annoncé le 19 juillet qu'ils avaient révisé leur politique sur les changements de nom. Hunt :"Pour moi personnellement, ça ne change pas grand chose, car j'ai déjà fait la transition avant ma carrière universitaire. Mais pour les personnes qui effectuent une transition au cours de leur carrière, c'est bien sûr super. Avec un peu de chance, ils peuvent avoir de belles carrières pour le reste de leur vie, sans avoir à expliquer pourquoi les publications passées portent le mauvais nom."

Aussi, le changement de nom inclusif n'est pas seulement utile pour les personnes transgenres, Hunt explique. "Pensez aux personnes qui sont mariées ou qui divorcent, ou changer de religion. C'est bien qu'il y ait cette option pour changer votre nom."

Heureux, mais frustré

Toujours, Hunt et Callingham expriment également leur frustration. "Je trouve vraiment frustrant que ces gros journaux, qui ont les ressources pour faire leur propre travail EDI, apparemment besoin de personnes extérieures pour les pousser à faire des changements positifs, " dit Hunt. " Il ne devrait pas en être ainsi. Cela m'a coûté beaucoup de temps précieux et de stress."

Comment les revues pourraient-elles être plus inclusives ?

"Je pense que les présidents des comités de revues devraient être conscients de l'impact de leurs décisions sur ce qui est publié, comment il est publié, et qui est publié. Potentiellement, un membre EDI d'un comité de revue serait utile pour s'assurer que c'est le cas, " dit Callingham.

"Nous vivons à une époque où nous n'imprimons plus de copies papier, et il existe des mesures électroniques robustes pour garantir que les articles sont correctement cités. De telles avancées donnent de la flexibilité aux modifications rétroactives des articles sans être une menace pour la littérature, " il continue.

"J'espère qu'ils pourront en tirer des leçons, " dit Hunt. " Le rédacteur en chef a réagi de manière décevante à la demande de Lee. Cela a provoqué un désastre de relations publiques complètement évitable qui aurait pu être évité si de meilleures politiques et initiatives EDI étaient déjà en place dans la revue. Espérons que cela ne se reproduise plus à l'avenir, et que la science peut continuer à faire des pas positifs vers l'inclusion et l'égalité pour tous, " conclut-elle.