Néandertaliens vivant dans le Jura souabe plus de 45, Il y a 000 ans, on utilisait des techniques sophistiquées avec de nombreuses stratégies de production différentes pour fabriquer des outils en pierre. Le site de Heidenschmiede a livré de nombreux outils en pierre et des sous-produits du processus de fabrication d'outils.

Les chercheurs ont réaménagé les pièces réalisées à partir de noyaux de pierre et ont ainsi pu montrer les techniques – nécessitant planification et prévoyance – utilisées dans le processus. Les résultats de leurs travaux ont été publiés dans la revue PLOS UN par le Dr Berrin Çep, Benjamin Schürch et le Dr Jens Axel Frick de l'Institut de préhistoire et d'archéologie médiévale et le Dr Susanne Münzel de l'Institut d'archéologie scientifique, tous de l'Université de Tübingen. Les résultats soulignent une fois de plus que les Néandertaliens possédaient des capacités très développées.

La Heidenschmiede, un abri sous roche près de Heidenheim dans le sud de l'Allemagne, a été découvert et fouillé en 1928 par l'archéologue amateur Hermann Mohn, qui l'ont reconnu comme un site important pour la pierre et l'os travaillés par les premiers humains. « Depuis la parution d'une première publication sur les trouvailles en 1931, peu de choses se sont passées avec cette recherche. Notre étude est la première enquête détaillée depuis lors qui traite les nombreuses découvertes et les classe plus en détail, " dit Benjamin Schürch.

Les outils en os et en pierre datent du Paléolithique moyen, et ont au moins 50 ans, 000 à 42, 000 ans, il dit, "En cette période, les humains modernes de notre espèce actuelle Homo sapiens devaient encore venir dans la région. C'était la fin des Néandertaliens qui vivaient à la Heidenschmiede."

Pièces réassemblées en un noyau

Les Néandertaliens utilisaient la pierre pour produire des lames, grattoirs, et haches à main à un seul tranchant, soi-disant Keilmesser, pour des tâches telles que le travail du cuir; ainsi que des fers de lance utilisés pour la chasse. "On savait qu'ils utilisaient diverses stratégies pour fabriquer de tels outils, " dit Berrin Çep, auteur principal de la nouvelle étude.

Elle a cherché à réaménager des pièces individuelles afin de mieux comprendre comment les gens de la Heidenschmiede travaillaient. "Dans certains cas, nous avons pu retracer en détail comment d'autres formes de base, tels que les flocons et les lames, ont d'abord été fabriqués à partir de noyaux de pierre et comment ceux-ci ont été transformés en outils, " Çep dit, "Des reconstructions comme celle-ci sont rarement possibles sur les sites de grottes de Néandertal dans le Jura souabe, car généralement tout le matériel du processus de fabrication ne reste pas sur le site. Aussi, dans les premières fouilles, souvent, toutes les découvertes n'ont pas été enregistrées."

Les premières recherches dans la région

« Sur la base des reconstitutions, nous avons pu prouver que les Néandertaliens à Heidenschmiede utilisaient un système de fabrication ramifié dans lequel diverses techniques connues des fabricants étaient appliquées à un seul morceau de pierre, " Schürch explique, ajoutant que des procédés de fabrication aussi sophistiqués n'ont été que rarement attestés dès le Paléolithique moyen.

"C'est la première preuve de ce type du Jura souabe, " explique Jens Axel Frick. Celui qui a travaillé la matière première a pu envisager dès le départ que des parties de la pierre pouvaient être travaillées davantage en utilisant une technique différente. " Cela nécessite une forte visualisation en trois dimensions, créativité et planification mentale flexible, " dit Berrin Çep.

L'équipe de recherche a montré que les premiers humains qui travaillaient les pierres de la Heidenschmiede avaient une excellente mémoire de travail dans l'ensemble. Les nouveaux résultats de l'étude ont soutenu d'autres enquêtes, selon laquelle les Néandertaliens possédaient une grande flexibilité mentale et adaptabilité, couplé à la dextérité manuelle. À la fois, les procédés de fabrication variés et élaborés rendus visibles expliquent également pourquoi une grande variabilité des assemblages se retrouve dans les artefacts en pierre du Paléolithique moyen.