En Grèce, les conducteurs ne peuvent pas légalement acheter des plaques de vanité personnalisées. Cependant, une nouvelle étude confirme un secret de polichinelle :que le pays dispose d'un marché illégal pour l'acquisition de plaques d'immatriculation avec des modèles de numéros distinctifs, peut-être comme une forme de « corruption flagrante ». Panos Louridas et Diomidis Spinellis de l'Université d'économie et de commerce d'Athènes, Grèce, rendre compte de leurs découvertes dans la revue en libre accès PLOS UN le 1er septembre 2021.

Par la pratique généralisée de la consommation ostentatoire, les gens peuvent acheter certains produits, tels que des bijoux, de l'art, ou des vacances—comme symboles de statut. Des recherches antérieures ont également trouvé des preuves de diverses associations entre des actions contraires à l'éthique et une richesse ou une classe sociale plus élevée.

Pour la nouvelle étude, Louridas et Spinellis ont exploré une intersection entre la consommation ostentatoire et le comportement malhonnête. Ils ont effectué une analyse statistique des plaques d'immatriculation grecques pour tester une observation subjective selon laquelle les plaques d'immatriculation distinctives, comme ceux avec des nombres répétés, apparaissait plus souvent sur les voitures de luxe que ne le laisserait supposer le processus aléatoire par lequel les plaques devraient être émises.

L'analyse a montré que, En effet, des plaques d'immatriculation distinctives apparaissent plus souvent sur les voitures de marques de luxe et les voitures avec des moteurs plus gros que sur les autres modèles. Cette conclusion est conforme à d'autres preuves fournies par le ministère des Transports pour étayer le secret de polichinelle qu'il existe en Grèce un marché sur lequel les conducteurs peuvent se livrer à la corruption pour obtenir des plaques d'immatriculation plus souhaitables.

Les auteurs suggèrent que le marché des plaques de vanité en Grèce représente la pratique d'une corruption flagrante, dans quelle partie de la valeur d'un symbole de statut découle de l'allusion que le propriétaire « connaît les ficelles du métier » et est au-dessus des règles. Les auteurs suggèrent que le marché des plaques de vanité en Grèce représente la pratique d'une corruption flagrante, dans laquelle une partie de la valeur d'un symbole de statut ne provient pas de son prix supposé élevé, mais de l'allusion que le propriétaire « connaît les ficelles du métier » et est au-dessus des règles. En effet, notent les auteurs, le coût d'une plaque distinctive en Grèce n'est pas prohibitif, suggérant que le soupçon de violation des règles a une valeur significative en tant que symbole de statut.

Des recherches supplémentaires pourraient explorer la nature de marchés similaires pour la corruption manifeste dans d'autres pays, et quelles caractéristiques culturelles sont associées à la pratique.

Les auteurs ajoutent :« À grande échelle, au niveau du pays, enquête sur les plaques d'immatriculation des véhicules en Grèce, [nous] trouvons des preuves d'un phénomène qu'ils appellent « la corruption manifeste » :l'étalage d'un bien acquis illicitement, dans ce cas des plaques de vanité, pour afficher l'état."