Une équipe, y compris les universitaires de l'Université de Lancaster, ont pris les premières mesures cruciales pour éradiquer les atrocités mondiales de la sorcellerie, y compris les meurtres rituels, avec l'acceptation réussie d'une résolution des Nations Unies.

Adopté sans vote, La résolution, qui se prépare depuis plusieurs années, a été déposé ce mois-ci au Conseil des droits de l'homme de l'ONU par le Kenya, avec le soutien du groupe Afrique, composé de 54 États membres du continent africain.

Les croyances et pratiques liées à la sorcellerie ont entraîné de graves violations des droits de l'homme, notamment des passages à tabac, bannissement, découpe de parties du corps, et l'amputation des membres, torture et meurtre.

Femmes, enfants, les personnes âgées, et les personnes handicapées, y compris les personnes atteintes d'albinisme, une maladie génétique qui altère la capacité de créer des pigments dans le corps, sont particulièrement vulnérables.

Professeur Charlotte Baker, de l'Université de Lancaster, qui a publié de nombreux articles sur l'albinisme en Afrique avec l'expert indépendant des Nations Unies sur l'albinisme Ikponwosa Ero, l'avocate internationale des droits de l'homme Kirsty Brimelow et le diplômé honoraire de l'Université de Lancaster et défenseur des droits de l'homme Gary Foxcroft ont travaillé sans relâche, dans le cadre d'une équipe élargie, pour s'assurer que l'étendue de la question choquante a été entendue au niveau de l'ONU.

La résolution, en appelant à l'élimination de ces pratiques néfastes, affirme que chacun a droit à la vie, la liberté et la sécurité et respecte les principes fondamentaux d'égalité, la non-discrimination et la dignité humaine qui sous-tendent les droits de l'homme.

Il y a des milliers de cas de personnes accusées de sorcellerie chaque année dans le monde, souvent avec des conséquences fatales, et d'autres sont mutilés et tués pour des rituels liés à la sorcellerie.

Au cours de la dernière décennie, plus de 700 attaques contre des personnes atteintes d'albinisme ont été signalées dans 28 pays.

Le commerce des parties du corps des personnes atteintes d'albinisme est une grosse affaire dans certains pays africains avec un « taux courant » de 75 $, 000 pour un ensemble complet de parties du corps.

Le professeur Baker et son équipe ont pour la première fois attiré l'attention de l'ONU sur leur travail en septembre 2017 lorsqu'ils ont organisé une réunion d'experts sur la sorcellerie et les droits de l'homme au siège de l'ONU à Genève.

L'atelier, qui a été cité spécifiquement dans le récent discours de résolution réussi, examiné pour la première fois la question des droits de l'homme à grande échelle qui avait, dans l'ensemble, passé sous le radar des gouvernements, ONG et universitaires.

L'année suivante, l'équipe a organisé une exposition photographique puissamment émouvante et choquante, financé par l'Université de Lancaster, au Palais des Nations au siège des Nations Unies à Genève pour coïncider avec la réunion du Conseil des droits de l'homme des Nations Unies.

L'exposition, qui a par la suite voyagé à l'étranger, présentait des images poignantes capturées par quatre photographes des droits humains de renommée internationale.

En janvier 2019, l'équipe a organisé une conférence internationale sur la sorcellerie et les droits de l'homme à l'Université de Lancaster pour souligner davantage les graves violations des droits de l'homme qui ont lieu dans le monde en raison des croyances en la sorcellerie.

La conférence s'est penchée sur le passé de la sorcellerie et des droits de l'homme, présent et futur, et en particulier débattu de l'épineuse question de la terminologie.

Dans de nombreux pays, croyances liées à la sorcellerie, qui peut conduire à certains des problèmes de droits de l'homme les plus difficiles du 21e siècle, ont entraîné de graves violations des droits de l'homme, y compris, coups, bannissement, la coupe de parties du corps, amputation des membres, être incendié, torture et meurtre.

Femmes, enfants, les personnes âgées, et les personnes handicapées, y compris les personnes atteintes d'albinisme, sont particulièrement vulnérables.

Malgré la gravité de ces atteintes aux droits humains, il n'y a souvent pas de réponse solide menée par l'État et, souvent, les systèmes judiciaires n'agissent pas pour empêcher, enquêter ou poursuivre les violations des droits humains liées aux croyances en la sorcellerie.

L'initiative novatrice de présenter cette résolution à l'ONU rassemble, pour la première fois, la sorcellerie et les droits de l'homme de manière systématique et approfondie au niveau des Nations Unies et international.

La résolution marque une étape importante dans la collaboration continue des experts de l'ONU, des membres de la société civile et des universitaires pour lutter contre la violence associée à ces croyances et pratiques pour les groupes particulièrement vulnérables.

Le professeur Baker a dit, « L'étendue de la menace pour les personnes vulnérables aux pratiques néfastes liées à la manifestation de certaines croyances liées à la sorcellerie signifie que nous devons agir maintenant pour lutter contre ce problème. Notre approche collaborative signifie que nous pouvons travailler dans tous les secteurs et à différents niveaux pour obtenir des résultats positifs. , changement intégré et durable. La résolution de l'ONU est une étape fondamentale dans ce processus."

Ikponwosa Ero ajouté, « La résolution équilibre soigneusement la protection des droits humains des personnes accusées de sorcellerie et des victimes d'attaques rituelles, tout en protégeant les guérisseurs traditionnels, avec les religieux, croyances et pratiques autochtones et culturelles qui ne constituent pas des pratiques néfastes telles que définies par les organes des Nations Unies.

"Les résolutions ne sont pas des balles magiques, mais celui-ci est un tournant clé pour nous tous qui travaillons pour assurer la protection des droits de l'homme dans cette sphère complexe de croyances et de pratiques spirituelles. La résolution stimulera également le travail de lutte contre la violence horrible qui caractérise ces types de pratiques néfastes et qui, pour trop longtemps, ont détruit et pris trop de vies."

Gary Foxcroft a dit, « La résolution spéciale de l'ONU est une étape importante pour aider à mettre fin aux violations des droits de l'homme souvent horribles qui ont lieu en raison des croyances en la sorcellerie dans le monde. Nous avions besoin d'autant de gouvernements que possible pour soutenir cette résolution et pensons que notre travail a inspiré l'action besoin de le faire. Il reste encore beaucoup à faire à la suite de cette résolution. nous avançons dans la bonne direction et il y a de l'espoir que d'autres abus pourront être évités."