Au cours des premiers mois de la pandémie, lorsque les communautés se sont enfermées, des emplois ont été perdus, Les EPI étaient rares et les étagères des magasins ont été nettoyées – des milliers de personnes se sont tournées vers le financement participatif en ligne pour répondre à leurs besoins.

Mais une nouvelle analyse de l'Université de Washington des demandes et des dons au populaire site de financement participatif GoFundMe, avec les données du recensement, montre des inégalités flagrantes quant à la destination de l'argent et au montant des dons.

Une étude publiée le 15 juin dans Sciences sociales et médecine trouvé plus de 175, 000 campagnes GoFundMe liées au COVID-19 aux États-Unis, levant plus de 416 millions de dollars, de janvier à juillet 2020. Les chercheurs ont découvert que les communautés riches et instruites créaient plus de campagnes de collecte de fonds, et reçu plus en retour, que d'autres communautés avec moins de ressources.

Quoi de plus, les chercheurs ont découvert que le succès de la campagne, globalement, était difficile à trouver. Quelque 43 % des campagnes n'ont reçu aucun don. Plus de 90 % des campagnes n'ont pas atteint leurs objectifs.

Les chercheurs disent que l'étude révèle les défis inhérents au financement participatif en ligne, ainsi que sa capacité à renforcer les divisions socio-économiques existantes.

« Notre étude montre que même si COVID-19 a eu un impact à travers le pays, les lieux qui ont le plus bénéficié du financement participatif étaient les lieux qui disposaient déjà du plus de ressources disponibles, " a déclaré l'auteur principal de l'étude, Marc Igra, un étudiant diplômé en sociologie à l'UW.

Bien que certains résultats ne soient pas surprenants d'un point de vue économique (les habitants des communautés les plus riches ont probablement plus d'argent à donner à des œuvres caritatives), les chercheurs affirment que les résultats mettent en évidence d'autres facteurs contribuant au succès de la campagne. Par exemple, les personnes dans les communautés plus instruites sont probablement mieux en mesure de puiser dans les réseaux sociaux existants pour collecter des fonds, tandis que dans les communautés où l'éducation est moins élevée, les besoins peuvent être plus importants, mais les résidents peuvent avoir moins de liens avec des donateurs aisés, et moins de campagnes atteignent leurs objectifs.

D'autres recherches récentes ont exploré le financement participatif en ligne spécifique aux besoins médicaux, constatant que les campagnes sont courantes, mais souvent sans succès, dans les communautés où les ressources en soins de santé et la couverture d'assurance font défaut. Cette étude est considérée comme la première à examiner le financement participatif en ligne comme une réponse plus large à la crise, et ses impacts sur les inégalités.

En examinant les campagnes de financement liées à la COVID-19 qui mentionnaient un besoin associé à la pandémie, comme une perte d'emploi et un besoin de nourriture ou d'argent pour le loyer, les chercheurs ont éliminé ceux qui faisaient partie d'un programme GoFundMe fournissant des fonds de contrepartie pour les entreprises, laissant environ 164, 000 campagnes à trier. Parce que les données démographiques sur les utilisateurs du financement participatif sont difficiles à trouver, les chercheurs ont analysé les données de la campagne au niveau du comté et les ont comparées avec d'autres caractéristiques socioéconomiques au niveau du comté à l'aide des données du recensement américain. Parmi leurs découvertes :

• L'objectif médian de la campagne était de 5 $, 000, avec une médiane de deux dons et seulement 65 $ amassés.
• Les 1 % des campagnes les plus riches ont reçu près d'un quart de tous les fonds collectés.
• Alors que les cas de COVID-19 et le chômage augmentaient dans diverses communautés, davantage de campagnes de collecte de fonds ont été créées dans les communautés avec des niveaux d'éducation et de revenu plus élevés.
• Les comtés où 35% des résidents sont diplômés universitaires peuvent s'attendre à environ 50% de campagnes de plus que les comtés où seulement 12% sont diplômés.
• Comtés dont le revenu médian des ménages est d'au moins 130 $, 000 ont levé près de 150 millions de dollars, près de trois fois plus que les comtés avec un revenu médian de 19 $, 000 à 47 $, 000, même si les populations de ces comtés sont à peu près les mêmes.
• Une recherche par mot clé des demandes de campagne GoFundMe a révélé que celles identifiant des besoins commerciaux et médicaux ont généré plus de dons que les campagnes mentionnant des besoins financiers personnels.

L'approche de GoFundMe de mise en avant et de promotion de certaines campagnes, que ce soit ceux liés à une personne de premier plan ou ceux qui attirent l'attention et grandissent à un rythme plus rapide, signifie que le succès engendre le succès, les chercheurs ont dit.

Co-auteur Nora Kenworthy, professeur agrégé en sciences infirmières et en sciences de la santé à l'UW Bothell, a déclaré que l'étude montre qui est capable de mobiliser des ressources en cas de crise, et que la nature du financement participatif en ligne en tant que plate-forme de médias sociaux exacerbe la dynamique d'une crise.

« Pendant la pandémie, on a beaucoup parlé de communautés soutenant les communautés, mais nous devons demander, où ça se passe, pour qui, et qui est laissé de côté ?", a déclaré Kenworthy. "Plus nous comptons sur les plateformes de médias sociaux pour façonner cette réponse de la communauté, plus nous sommes aveugles à l'endroit où l'aide n'arrive pas et qui ne reçoit pas d'aide."

Cela ne veut pas dire que le financement participatif ne sert pas un objectif précieux, soulignent les auteurs. C'est plutôt le signe "qu'il ne faut pas se détourner des solutions plus structurelles, " Kenworthy a dit, tels que les programmes gérés par le gouvernement qui pourraient jeter un filet plus large que le financement participatif ne peut couvrir.

"Les besoins fondamentaux des gens en matière de santé et de bien-être ne devraient pas dépendre d'une source de fonds aussi imprévisible. Il s'agit vraiment de savoir quel est notre engagement commun envers les choses que les gens devraient avoir, indépendamment du fait qu'ils peuvent réussir dans le financement participatif, " a déclaré Igra. " C'est une bonne chose que les gens aident, mais les gens qui ne sont pas aidés ne sont pas visibles."